Sistemi tradizionali a terra
I sistemi solari a terra funzionano essenzialmente tutti allo stesso modo: i sistemi si ancorano al terreno e tengono un gran numero di pannelli impilati, spesso due ma a volte anche tre o quattro pannelli. Due rotaie di solito sostengono ogni pannello, sia orientato in orizzontale che in verticale. L’ancoraggio al terreno è la parte difficile di queste installazioni, poiché ci sono molti tipi diversi di fondazioni.
Se il terreno è libero da detriti, le travi d’acciaio sono conficcate nel terreno e il sistema di scaffalature è fissato alle travi. Se le condizioni del terreno non sono adatte a travi ben piantate, si possono usare sistemi di ancoraggio – pali elicoidali, viti da terra. Questi possono richiedere più tempo per l’installazione poiché devono passare attraverso massi e altri grandi detriti.
I sistemi montati a terra non devono sempre penetrare nel terreno. Le discariche coperte e altre aree dismesse sono ideali per gli array solari, poiché sono aree di terra sottoutilizzate, ma le loro condizioni del terreno non possono essere disturbate. Gli array possono essere zavorrati sul terreno proprio come lo sono sui tetti piatti. I blocchi di cemento tengono un sistema in posizione, e se le condizioni del terreno possono sostenere il peso di un camion di cemento, i blocchi gettati in opera possono essere un’opzione più facile per gli installatori.
Sistemi di tracciamento
Per migliorare la produzione di energia, gli sviluppatori e gli installatori si rivolgono ai sistemi di tracciamento. Questi supporti a terra motorizzati seguono il sole per tutto il giorno, assicurando che i pannelli siano rivolti al sole in ogni momento. I pannelli sono attaccati a tabelle di scaffalatura simili ai tradizionali ground-mounts, di solito imbullonati o fissati in posizione, ma ci sono diversi tipi di sistemi di inseguimento.
Le due principali classificazioni dei sistemi di inseguimento sono ad asse singolo e a doppio asse. I sistemi d’inseguimento ad asse singolo distribuiscono i pannelli su lunghe file, seguendo il sole da est a ovest. I sistemi di tracciamento a doppio asse separano le tabelle di pannelli e seguono il sole su un percorso più circolare per la migliore produzione di energia.
I sistemi di tracciamento hanno due distinzioni di motori. Gli inseguitori centralizzati muovono molte file di pannelli con un solo motore. Gli inseguitori distribuiti usano un motore per fila o tabella di pannelli. I sistemi centralizzati usano meno motori mentre i sistemi distribuiti ne usano molti.
Carport e tettoie
I carport e le tettoie solari possono essere considerati come dei supporti a terra molto, molto alti. Sono molto comuni in ambienti commerciali, soprattutto nelle scuole e nei campus aziendali. Le fondazioni in cemento armato reggono grandi travi in acciaio che sostengono i pannelli solari in alto. I carport possono essere progettati per coprire una fila di posti auto, estendersi su due file o essere grandi quanto un progetto ha bisogno. Molti carport possono essere dotati di stazioni di ricarica per veicoli elettrici per un bonus extra per le auto che si riparano sotto.
Sistemi solari galleggianti
Il fotovoltaico galleggiante – una matrice solare che galleggia sull’acqua – ha davvero preso piede in Asia e in alcune parti d’Europa, e sta cominciando a trovare la sua strada negli Stati Uniti. Molti serbatoi e impianti di trattamento dell’acqua possono beneficiare dell’affitto delle loro superfici d’acqua agli sviluppatori solari. Anche se non sono realmente ancorati al suolo, gli array solari galleggianti prendono ancora in prestito le caratteristiche del solare montato a terra.
I sistemi galleggianti sono fatti di un tipo di plastica che si collegano insieme in un tappeto. Ogni singolo galleggiante è modellato in un design inclinato, quindi i pannelli sono posizionati ad un grado simile ai sistemi su un tetto piatto. I sistemi galleggianti possono spesso essere assemblati a terra e poi spinti sull’acqua man mano che si aggiungono altri pannelli. Il sistema è fissato a supporti a terra o ad ancore galleggianti.