Tosse. Febbre. Brividi. Se ci pensi, questi sintomi corrispondono a un certo numero di malattie. Ma una delle malattie più gravi che produce questi e altri sintomi è la polmonite. La polmonite è una comune infezione polmonare che può essere lieve, ma anche pericolosa per la vita. Ovviamente, prima si ottiene il trattamento, meglio è. Ma prima – come fai a sapere se ce l’hai, e quali sono i segni di avvertimento?
Cos’è la polmonite e cosa la provoca?
La polmonite è causata da una serie di fattori, tra cui un virus, batteri o funghi, insieme a fattori ambientali – come l’inalazione di varie sostanze chimiche e agenti ambientali. Ma i virus o i batteri sono i maggiori colpevoli. La polmonite può infettare uno o entrambi i polmoni e fa sì che le sacche d’aria dei polmoni, o alveoli, si riempiano di liquido o pus. I virus causano circa un terzo dei casi di polmonite negli Stati Uniti. L’influenza, che è più comunemente chiamata il virus dell’influenza, è una causa comune di polmonite virale negli adulti.
Come si diffonde la polmonite?
A seconda del tipo, la polmonite può essere contagiosa. Come abbiamo detto prima, batteri e virus, che sono contagiosi, causano la maggior parte dei casi di polmonite. Questi tipi di polmonite possono facilmente diffondersi da una persona all’altra, soprattutto attraverso un colpo di tosse o uno starnuto. Un medico può dirti per quanto tempo sei contagioso.
Segni e sintomi della polmonite
Ti possono sfuggire i primi segni di avvertimento della polmonite. Questo perché l’infezione inizia tipicamente con un semplice raffreddore. Può anche iniziare con infezioni delle vie respiratorie superiori come mal di gola, congestione nasale e tosse. E qui è dove si fa una svolta.
Si inizierà ad avere la febbre alta e a provare brividi tremolanti, insieme a una tosse che produce muco denso verdastro o giallastro o catarro, che può contenere sangue. Si può anche sperimentare un mal di testa e dolori muscolari, dolore al petto e mancanza di respiro. Ti toglierà anche l’energia, causando stanchezza e debolezza e la perdita dell’appetito. Le persone anziane possono sperimentare la confusione.
Potresti anche aver sentito la frase “walking pneumonia”. Questo caso più lieve di polmonite si sente più come un raffreddore e in genere non richiede riposo a letto o ricovero. Di solito è trattato con farmaci da banco. Colpisce soprattutto i bambini dai 5 anni in su.
Fattori di rischio della polmonite
Sebbene la polmonite possa colpire chiunque, alcune persone sono più a rischio di altre. Ecco alcuni dei fattori di rischio:
- Oltre i 65 anni e sotto i 2 anni
- Sistema immunitario indebolito
- Malattia polmonare cronica
- Fumatori
Diagnosticare la polmonite
Se sospetti che tu o qualcuno che conosci abbia la polmonite, vai subito al pronto soccorso. Dopo un esame fisico, il medico ordinerà una radiografia, che può rivelare la polmonite. Potresti anche aver bisogno di alcuni esami di laboratorio per esaminare il tuo espettorato, che è una miscela di muco e saliva. Questo aiuterà i medici a determinare la fonte della tua malattia.
Trattamenti per la polmonite
I trattamenti per la polmonite variano, a seconda della causa della tua polmonite. Ma la prima cosa da fare è bere molti liquidi, che è fondamentale per eliminare le tossine. Il tuo medico ti prescriverà degli antibiotici. Puoi anche prendere medicine per la tosse e riduttori di febbre/antidolorifici. Inoltre, riposa molto a letto. È importante che tu sia sotto le cure di un medico.
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