Negli anni dopo che il principe William e il principe Harry sono diventati adulti nei primi anni 2000, William ha sviluppato una reputazione per essere di ferro, mentre Harry è diventato noto come un festaiolo con alcuni scandali dei tabloid. Nonostante questo, si è sempre pensato che i fratelli rimanessero vicini nel corso degli anni, in parte grazie al legame che hanno formato durante il matrimonio controverso dei loro genitori e la tragica morte della principessa Diana nel 1997. Ma nel suo nuovo libro, Robert Lacey, storico e consulente per The Crown, inizia a mettere in discussione questo assunto.
In un estratto del Daily Mail da Battle of Brothers: William and Harry-The Inside Story of a Family in Tumult, Lacey guarda indietro a quei giorni e vede un diverso. Secondo Lacey, William era più vicino alle malefatte di Harry di quanto fosse stato riportato all’epoca, e questa differenza di percezione potrebbe aver causato la rottura del loro rapporto in seguito.
Lacey riferisce che William ha presentato suo fratello ai festaioli quando Harry lo ha raggiunto a Eton, ed era persino presente al negozio di costumi quando Harry ha scelto il suo offensivo costume nazista nel 2005. “Per la prima volta, la loro relazione ha sofferto davvero e si parlavano a malapena”, ha detto un aiutante a proposito del contraccolpo mediatico che ne è derivato quando sono trapelate le foto del famigerato costume. “Harry si è risentito del fatto che William se l’è cavata con tanta leggerezza.”
Secondo Lacey, le diverse percezioni hanno causato il deterioramento del loro rapporto. “Era la funzione del fratello maggiore di essere perfetto agli occhi del pubblico, che lo fosse veramente o meno”, scrive Lacey, “ed era la funzione del più giovane di far ridere il resto di noi o di lamentarci o di provare disapprovazione, e in ogni caso di farci sentire completamente superiori al povero ragazzo sprovveduto. Questo era il ruolo – lo stereotipo crudele e imprigionante, un’alzata di spalle collettiva – che tutti noi abbiamo modellato per il ‘caro vecchio Harry’ nel corso degli anni.”
Nel novembre 2018, Vanity Fair ha riportato le tensioni tra Harry e William, e ha citato fonti che hanno detto che potrebbe essere il motivo per cui Meghan e Harry hanno pianificato di lasciare Kensington Palace per una nuova casa a Windsor. “Harry sentiva che William non stava stendendo il tappeto rosso per Meghan e glielo ha detto”, ha detto un amico all’epoca. “Hanno avuto un piccolo litigio che si è risolto solo quando Carlo è intervenuto e ha chiesto a William di fare uno sforzo”.
Nel libro, Lacey fornisce anche maggiori dettagli su quella battaglia iniziale su Meghan e riferisce che William ha intensificato la cosa coinvolgendo il loro zio materno, Charles Spencer, subito dopo aver incontrato Meghan. Nel nuovo estratto, sottolinea anche che William ha la reputazione in famiglia di avere un carattere focoso. “Negli anni successivi al suo matrimonio del 2005 con il principe Carlo, la nuova matrigna di William confidò la sua sorpresa alla sua famiglia e ai suoi amici più stretti per questo lato inaspettato del principe azzurro – ‘Il ragazzo ha un caratteraccio!'” scrive. “Camilla era rimasta inorridita dalle sfuriate che William poteva scatenare in alcune occasioni contro suo marito – senza alcuna apparente inibizione in sua presenza.”
Meno di un anno dopo il loro trasferimento a Windsor, Meghan e Harry hanno deciso di lasciare i loro ruoli di reali anziani e stabilirsi in California. Lacey ha detto che la divisione tra i fratelli potrebbe rappresentare una minaccia per il futuro della monarchia, e pensa che William abbia giocato più di un ruolo di quanto riconosciuto in precedenza. “Meghan non era il fattore originale nella decisione del principe Harry di farsi sparare dalla sua famiglia nel gennaio 2020”, scrive. “Aveva già ragioni molto solide per farsi sparare dal resto di noi e dalle nostre sorridenti supposizioni del ruolo inferiore – e in realtà piuttosto avvilente – che dovrebbe essere grato di svolgere.”
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