Situati nel Nord America, gli Stati Uniti d’America hanno più o meno le stesse dimensioni dell’Europa. Il paese è suddiviso in stati, territori e isole minori. Gli Stati sono le principali suddivisioni e la Costituzione degli Stati Uniti conferisce loro diversi poteri e responsabilità.
Numero di stati negli Stati Uniti
Attualmente, gli Stati Uniti hanno 50 stati, oltre a un distretto federale, isole minori e cinque territori principali. Di questi 50 stati, 48 sono contigui, cioè sono collegati direttamente. Questi 48 stati si trovano tutti nella regione centrale del Nord America tra il Messico e il Canada. Esempi di questi stati sono Oklahoma, Kansas, Colorado, North Dakota, Wyoming, Oregon, New Jersey e New Hampshire. Gli altri due stati sono l’Alaska e le Hawaii. L’Alaska si trova nella parte nord-occidentale del Nord America, mentre le Hawaii si trovano su un arcipelago nell’Oceano Pacifico.
Il Delaware è lo stato più antico del paese. È stato istituito il 7 dicembre 1787. Lo stato più giovane sono le Hawaii, fondate il 21 agosto 1959. Lo stato più grande per superficie totale è l’Alaska con 665.384 miglia quadrate mentre il più piccolo è lo stato del Rhode Island con una superficie totale di sole 1.545 miglia quadrate. Per popolazione, la California è lo stato più popoloso con circa 39.536.653 persone mentre lo stato meno popoloso è il Wyoming con solo 579.315 persone.
Territori degli Stati Uniti
Oltre ai 50 stati, gli Stati Uniti possiedono 14 territori. Di questi territori, solo cinque hanno una popolazione civile permanente. Questi cinque territori sono le Samoa americane, le Isole Marianne settentrionali, Porto Rico, le Isole Vergini americane e Guam. Tutti i territori si trovano nell’Oceano Pacifico, tranne le Isole Vergini americane, l’Isola di Navassa e Porto Rico, che si trovano nei Caraibi. Solo il territorio dell’atollo di Palmyra è incorporato, cioè la costituzione statunitense è applicata pienamente. Dei 14 territori, dieci sono non organizzati (non hanno una legge organica) mentre i restanti quattro sono organizzati.
Washington, D.C.
Come già detto, gli Stati Uniti hanno un distretto federale che non è né uno stato né un territorio. Il Distretto di Columbia non ha rappresentanti al Senato, anche se è rappresentato nella Camera dei Rappresentanti e nel Collegio Elettorale. Il Congresso degli Stati Uniti, come delineato nella costituzione, ha giurisdizione esclusiva sul distretto. Tuttavia, ha un sindaco e un consiglio che prende alcune decisioni secondo il District of Columbia Home Rule Act del 1973, anche se il Congresso può intervenire e rovesciare le decisioni.