Quello che devi sapere sulle prime tappe del bambino

Assistere alle tappe del bambino è come avere accesso in prima persona al proprio canale sulla natura. Guardiamo in binge-watching i nostri neonati che si srotolano e srotolano le dita come se fossero l’ultima serie hot sugli anemoni di mare, e documentiamo i loro primi passi come fotografi di fauna selvatica. Cerchiamo indizi su chi potrebbero diventare – il fatto che tubino è un segno sicuro del futuro genio?

Ma sotto quell’orgoglio c’è spesso un fastidioso senso di preoccupazione. Basta che un genitore si vanti della capacità chiaramente avanzata della sua progenie di rotolarsi per incutere paura nel tuo cuore appiccicoso. Mi sono preoccupata per settimane che le gambe paffute di mio figlio ostacolassero la sua capacità di camminare. Non ce n’era bisogno. Era partito come un proiettile proprio intorno al suo primo compleanno – perfettamente, gloriosamente nella media.

Questa è la cosa importante che i pediatri vogliono farci ricordare: le pietre miliari dei bambini sono medie. C’è una gamma enorme – mentre alcuni bambini iniziano a gattonare già a sei mesi, e la maggior parte può gattonare entro i 12-14 mesi, molti ci arrivano un po’ più tardi. Se il tuo bambino non raggiunge una pietra miliare “in tempo”, non farti prendere dal panico. Parla di qualsiasi preoccupazione con il tuo medico, specialmente se il tuo bambino perde un’abilità che sembrava padroneggiare. Se ci sono dei ritardi gravi, il medico può aiutarvi ad esplorare le molte opzioni terapeutiche.

A volte, il temperamento può rallentare le cose, specialmente quando si tratta di abilità motorie grossolane, come gattonare e camminare. Se un bambino è cauto o rilassato, può essere un po’ più lento a provare queste abilità, dice la pediatra di Calgary Janice Heard. “Ma alla fine impareranno tutto”. Tra qualche anno, nessuno sarà in grado di dire la differenza tra un bambino che ha camminato a otto mesi e uno che ha camminato a 18 mesi.

La maggior parte delle pietre miliari del bambino emergono naturalmente, ma ci sono molti modi per sostenerle e incoraggiarle ogni giorno, e tutti includono giocare, coccolare e parlare. Bonus aggiunto: una volta che si conoscono i meccanismi di sviluppo del bambino, si può prendere ancora più piacere nelle piccole cose. (Se solo avessi saputo che l’inclinazione del mio bambino a togliersi i calzini era una vera e propria pietra miliare – davvero! – avrei potuto recuperarli più e più volte con più, um, pazienza)

Quando i bambini tengono la testa in alto

Questa categoria ha tutte le prime cose di cui vantarsi: sedersi, gattonare e camminare. Il primo anno del bambino è “tipicamente l’anno motorio”, dice Ripudaman Minhas, un pediatra dello sviluppo di Toronto.
Lo sviluppo dei muscoli inizia con la testa e il collo, e si muove lungo il tronco, attraverso le gambe fino ai piedi. Quando i muscoli del collo del vostro bambino diventano abbastanza forti da sostenere la testa, cercherà di rotolarsi e poi di sedersi. Da lì, è pronta per iniziare a navigare lungo i mobili e, alla fine, a camminare. Ciò che può richiedere pochi minuti nel regno animale – un puledro spesso sta in piedi entro un’ora dalla nascita – può richiedere dai 10 ai 14 mesi (o più) per svilupparsi negli esseri umani.

Controllo della testa e del collo (da tre a otto mesi): Dopo settimane e settimane di sostegno del collo del tuo bambino mentre lo tieni in braccio, intorno ai tre mesi noterai che è in grado di farlo da solo, così come di sollevare la testa e il petto quando è sdraiato a pancia in giù.

Quando i bambini si rotolano?

E mentre noi ci entusiasmiamo per la camminata, l’abilità di rotolarsi è un’abilità cruciale su cui concentrarsi. Proprio mentre amavo la libertà momentanea di poter mettere mio figlio a terra in mezzo al letto o al divano per prendere qualcosa (come quei calzini!), lui stava lavorando sul rotolamento. Nessun genitore vuole che il primo rotolo includa un plop sul pavimento, quindi tenete gli occhi aperti. Mentre la maggior parte dei bambini può rotolare da davanti a dietro e viceversa entro gli otto mesi, questa abilità può svilupparsi prima. All’età di sei o sette mesi, probabilmente sarà anche in grado di sedersi da solo e persino di sostenere il suo peso sulle gambe con un piccolo aiuto da parte vostra.

Quando i bambini iniziano a gattonare?

Gattonare (da sei a otto mesi) e camminare o andare in giro con un aiuto (da nove a dodici mesi): Mentre molti bambini iniziano a gattonare o a correre intorno ai sei mesi, alcuni bambini spesso evitano del tutto questa fase e vanno direttamente a camminare. Questo non vuol dire che se il tuo bambino salta un passo si perde. “Alcuni bambini non gattonano. Si ‘mischiano’ o rotolano e poi passano a camminare”, dice Asha Nair, un pediatra dello sviluppo di Ottawa. Finché vanno avanti e costruiscono sull’ultima abilità, tutto va bene, dice Minhas. “Questo fa parte di ciò che sono – riescono ancora a fare le pietre miliari del bambino che vengono dopo.”

Il medico cercherà bandiere rosse, come rigidità muscolare o fluttuazione generale, che possono indicare condizioni tra cui paralisi cerebrale o ritardo motorio lordo. Questi problemi possono essere diagnosticati già a otto mesi e possono giustificare una terapia fisica da un terapista occupazionale o un altro professionista della salute. Preoccupato perché il tuo bambino non cammina ancora? Il tuo medico osserverà i suoi progressi e indagherà ulteriormente se non cammina entro i 18 mesi.

Perché i bambini hanno bisogno del pancino

I bambini in genere non amano il pancino all’inizio – possono vedere di più con meno sforzo stando sulla schiena. Ma si dovrebbe puntare a quattro o cinque periodi di almeno qualche minuto di tempo a pancia in su al giorno, dice Nair, “così sanno che fa parte della loro routine”. E sì, far sdraiare il tuo bambino a pancia in giù sulla tua pancia mentre sei sdraiato o reclinato su una sedia conta, a patto che stia cercando di sollevare la testa e guardarti. (Basta rimanere svegli!)

Il tempo del pancino porta alle vittorie dei motori lordi, e non averne abbastanza può ritardare il rafforzamento dei muscoli del collo e della schiena. Una volta che il tempo della pancia è un gioco da ragazzi, metti il tuo bambino sulle mani e sulle ginocchia in quella che viene chiamata una posizione a quattro punti per incoraggiare il gattonamento.

#BabyFunFact
Fino a sette mesi, i bambini sono in grado di respirare e deglutire allo stesso tempo.

Quando i bambini sviluppano la motricità fine?

Lascia andare la tua Marie Kondo interiore-questa è una categoria di sviluppo disordinata.

I bambini iniziano a sviluppare la loro motricità fine utilizzando ampi movimenti dalla spalla che sono raffinati nel corso del loro primo anno fino alla punta delle dita. Ancor prima di potersi sedere da soli, i bambini iniziano a battere gli oggetti appesi sopra la loro culla o il loro tappeto da gioco. E quando hanno quattro mesi, afferrano gli oggetti e li portano direttamente davanti al loro viso per guardarli più da vicino.

Queste pietre miliari del bambino sono segni precoci di coordinazione mano-occhio, quindi se il tuo bambino ha qualche problema, come non connettersi con il giocattolo che sta colpendo, fai controllare la sua vista dal tuo medico. Guarda se il tuo bambino usa entrambe le mani allo stesso modo. Se il tuo bambino privilegia un lato rispetto all’altro, il tuo medico potrebbe voler escludere una debolezza muscolare. (Il mancino o il destrimano si manifestano solo dopo i 18 mesi.)

Clapping (tre mesi): Anche se non sta applaudendo la tua maratona di allattamento (mi dispiace), unire le mani aperte è un grande segno che il tuo bambino si sta sviluppando in modo tipico. (Ma non aspettarti che il battere le mani faccia molto rumore in questa fase. È il riunire le mani che conta.)

Allattare con le dita (12 mesi): All’inizio, i bambini rastrellano i giocattoli o il cibo nei palmi delle loro mani con le dita. Poi, man mano che si avvicinano ai 12 mesi, i bambini padroneggiano la “presa a tenaglia” con gli indici e i pollici: Con una concentrazione da Jedi, raccolgono pezzi di cibo e li portano alla bocca.

Iniziano a bere da soli da una tazza (12 mesi): Sì, questo può diventare disordinato, e può sembrare che più acqua colpisca il pavimento che il suo stomaco, ma la Canadian Paediatric Society (CPS) raccomanda di tenere una tazza per il vostro bambino per provare dai sei mesi in poi. Non pensare a questo come a insegnargli il modo corretto di bere i liquidi. Si tratta piuttosto di sviluppare l’intricata miscela di abilità motorie fini e la coordinazione occhio-mano che tutti noi usiamo quotidianamente.

Prova a sistemare gli oggetti che possono raggiungere. I blocchi sono il giocattolo definitivo, poiché i bambini possono afferrarli, trasferirli da una mano all’altra, sbatterli insieme e farli cadere per vedere cosa succede. (Una lezione precoce di causa ed effetto.)

Quando il vostro bambino è in grado di mangiare solidi, lasciatelo giocare con piccoli e morbidi pezzi di cibo. Può metterli dentro e fuori dai contenitori, per esempio. Nair suggerisce di dare al vostro bambino un po’ d’acqua in una tazza aperta ad un pasto ogni giorno. “I bambini possono sorprenderti”, dice. “Possono fare un sacco di cose che non sappiamo che possono fare”. E le tazze sippy vanno bene; assicurati solo che il coperchio sia tolto quando il tuo bambino ha 24 mesi, dice Heard.

#BabyFunFact
I ricercatori hanno scoperto che i bambini di sei mesi conoscono il bene e il male e danno giudizi morali.

Quando i bambini sorridono e ridono?

Dal momento in cui nascono, i bambini stanno lavorando sulla loro vita sociale. Stanno imparando su chi possono contare, come avere una conversazione e come interagire con chi li circonda.

I sorrisi – una delle principali pietre miliari sociali del bambino – tendono a comparire dopo i primi mesi di allattamento non-stop, sonno discontinuo e stanchezza generale. (In altre parole, proprio quando ne hai più bisogno.) “La prima volta che sorridono quando li guardi o parli con loro, è un momento bellissimo”, dice Nair. Dopo di che, guarda il bambino per imitare i suoni, come una risata, e i movimenti che fai; questi sono i primi tentativi di comunicazione. Questo è anche il momento in cui entra in gioco l’abilità di togliere il calzino. Non si tratta di piedi caldi o freddi – si tratta di gioco e movimento.

Un bambino esigente è un bambino sano. Come dice Heard, “I bambini richiedono molta attenzione. Vogliono essere tenuti in braccio e parlare con loro; vogliono vedere le cose”. Una mancanza di interazione sociale – che può includere il contatto visivo o il raggiungimento di voi – che persiste oltre i sei mesi e l’anno è un indizio che un bambino può essere sullo spettro dell’autismo, che di solito non viene diagnosticato fino all’età di 18 mesi.

Se pensate di vedere sorrisi prima delle sei settimane, è molto probabilmente gas. Ma dopo, sei nel paese del sorriso genuino.

Sorrideranno e rideranno quando gli sorriderai, ma anche spontaneamente. Ed entro gli otto mesi, la maggior parte dei bambini sorriderà e riderà al bambino che vedono nello specchio – non perché si riconoscono, ma perché stanno imparando che sorridere è un atto sociale.

Come parte della continua formazione di percorsi neurali che sta avvenendo nel loro cervello, i bambini sono veloci a leggere gli spunti sociali da coloro che li circondano e a provarli. In uno studio dell’Università del New Hampshire, i bambini di sei mesi cercavano le reazioni dei loro genitori quando assistevano agli stessi eventi assurdi o sciocchi. A 12 mesi, hanno interiorizzato questa capacità: sanno che un rumore strano, movimenti assurdi o una faccia stupida sono davvero divertenti e non controlleranno più la reazione dei loro genitori prima di ridere.

Copiare i movimenti del corpo (tre mesi): Voi siete il primo e più influente insegnante del vostro bambino. Ti guarda sempre, e anche se non li inchioda, sta cercando di copiare i tuoi movimenti del corpo, comprese quelle mosse sdolcinate di Drake che fai mentre fai il caffè.

Entro i 12 mesi, i bambini copiano i comportamenti degli altri mentre giocano e non solo imitano i tuoi movimenti, ma anche gli atti più banali come, beh, fare il caffè. Una volta pensavo di avere un mini-barista in casa, ma in realtà avevo un mini-me che era sulla buona strada per diventare una farfalla sociale.

Vuoi assicurarti che il tuo bambino impari a cogliere i segnali sociali? Raccogli i suoi. Sta guardando te per risponderle quando ha fame, è stanca o ha bisogno di un abbraccio. Interagite con il vostro bambino il più possibile, anche durante qualcosa di routine come un cambio di pannolino – dite: “Fammi contare le dita dei piedi”, e rispondete agli sguardi sul viso del vostro bambino, dice Heard.

Il CPS dice di rispondere “calorosamente e prevedibilmente” quando il vostro bambino raggiunge l’esterno la aiuterà a sentirsi non solo sicura ma ascoltata. E può essere anche divertente. Anche un gesto sciocco condiviso come un lampone può essere un precursore per avere una conversazione, dice Nair. “Lo imparano, poi è una conversazione avanti e indietro: Io lo faccio, e poi tu lo fai”, dice.

Leggere e cantare sono fondamentali anche qui, in un modo che va oltre il linguaggio. Quando state cantando una canzone che vostro figlio conosce, fate una pausa e guardate se si entusiasma per il prossimo verso. “Vogliono solo che tu faccia il passo successivo. Queste sono tutte parti importanti del linguaggio sociale”, dice Nair.

#BabyFunFact
I neonati possono sentire il sapore dolce, amaro e acido. Possono sentire il sapore del sale, tuttavia, solo al quarto mese.

Quando i bambini iniziano a parlare?

Nel primo anno del bambino, la conversazione può sembrare un po’, come dire, unilaterale? Questo è particolarmente vero se sei l’unico adulto nella stanza per lunghi tratti di tempo. Ma è importante continuare a chiacchierare, perché state costruendo le riserve linguistiche del vostro bambino ogni volta che narrate la giornata (“Andiamo a fare una passeggiata”, “C’è un uccello lassù?” o “È ora di pranzo!”) o raccontate una storia.

I vagiti e i balbettii possono essere tutto ciò che avrete per molti mesi, ma dovete continuare a parlare. “Molti bambini parlano tardi”, dice Nair. (Entro i 18 mesi, i bambini dovrebbero avere da 10 a 25 parole che usano costantemente. “Se ci sono preoccupazioni in uno qualsiasi di questi momenti, sarebbe importante escludere un problema di udito e indirizzarli a un logopedista”, dice Nair.

Il balbettio inizia intorno agli otto mesi, e dire “mama” e “dada” più una parola di solito intorno ai 12 mesi. Nel linguaggio, c’è un ordine definito per lo sviluppo, dice Minhas. “Faranno tubare prima di balbettare e balbettare prima di iniziare a formare parole, e da lì si costruirà”, dice.

Mentre può accadere già a 10 mesi, entro i 12 mesi, la maggior parte dei bambini usa correttamente “mamma” e “dada” (può dire “mamma” già a otto mesi, ma non si riferisce effettivamente a sua madre), più un’altra parola. Questa terza parola può essere quella che si chiama “approssimazione di parola”. Se “ba” significa sempre bottiglia, questo conta, dice Nair.

Se volete incoraggiare il vostro bambino a parlare, la chiave è continuare a parlargli. “Sappiamo che i bambini a cui si parla, si legge e si canta hanno migliori capacità linguistiche in seguito”, dice Nair. E, mi dispiace, ma gli e-book e gli schermi di qualsiasi tipo non sono sufficienti. Come ha dimostrato un recente studio in JAMA Pediatrics, l’interazione faccia a faccia è il gold standard. Assicurati che il tuo bambino guardi la tua bocca, così potrà imitarti. La ricerca suggerisce che i bambini piccoli possono anche mostrare segni di apprendimento di una seconda lingua quando gli viene insegnata di persona da un madrelingua, ma non quando quella persona è semplicemente su un video. L’elemento interattivo è la chiave.

Per uno sviluppo sano del bambino, insistete nel leggere libri al vostro bambino, anche se sembra che ami più masticarli che ascoltarli. “Tutte le cose che fai quando leggi – l’intonazione della tua voce, i diversi suoni che stai facendo, il puntamento – è così che i bambini imparano a fare queste cose”, dice Nair. Uno studio dell’Università dell’Iowa del 2014 ha scoperto che quando le madri rispondono ai balbettii dei bambini mentre leggono loro, si verificano più benefiche chiacchiere prelinguistiche che durante altri tipi di interazioni.

#BabyFunFact
Per il primo compleanno del bambino, il suo cervello sarà più che raddoppiato in dimensioni.

Quando inizia lo sviluppo cognitivo del mio bambino?

Proprio come il linguaggio e le abilità sociali, la cognizione – pensare, capire, risolvere i problemi, costruire la memoria – fiorisce con le interazioni con gli altri.

“L’interazione da uomo a uomo è il modo migliore per i bambini di imparare presto. Giocare con i giocattoli, i libri, i coetanei, i fratelli e gli altri bambini, e avere dei genitori che parlano con loro e fanno cose diverse con loro è davvero il modo migliore per farlo”, dice Nair.

Durante i primi tre mesi di vita, aspettatevi che il vostro bambino sia impegnato a memorizzare le identità delle persone che gli sono vicine. (Uno studio recente utilizzando l’imaging cerebrale ha documentato come questo fenomeno si verifica nell’emisfero destro del cervello molto prima di quanto si pensasse in precedenza). Alla fine di questo periodo, riconoscerà quelle persone quando le vedrà. Poi, a otto mesi, comincerà a capire che le persone e gli oggetti esistono anche quando non li vede.

Tracciare gli oggetti (tre mesi): La capacità di seguire un oggetto mentre si muove è uno dei primi segni di un cervello stimolato. Una volta che questa abilità è padroneggiata, i bambini cominciano a seguire gli oggetti e poi si chiedono dove sono andati se scompaiono dalla vista. Questa è la nozione di “permanenza dell’oggetto”, un elemento chiave della cognizione. Già a sette mesi, ma di solito entro gli otto o nove mesi, i bambini sanno che un oggetto esiste ancora anche se è nascosto. Come piccoli detective, lotteranno per trovarlo: Se lasciate cadere un giocattolo squillante sul lato del loro seggiolone, quando stanno raggiungendo questa pietra miliare, si sporgeranno per cercarlo.

Vi siete mai chiesti perché istintivamente giochiamo a “bubu settete”? È perché stiamo aiutando il bambino a capire che solo perché non può vedere qualcosa, non significa che non ci sia. Prova a nascondere gli oggetti sotto le tazze. E, per non sembrare un disco rotto, continuate a parlare e a leggere.

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