Da qualche parte tra la mia ossessione per i tonici acidi e la realizzazione che dovevo rinunciare al Retin-A grazie al peeling non-stop, mi sono trovata a cercare una nuova tendenza cosmetica da provare. Il mio viso di 29 anni, che sta ancora combattendo contro le irritazioni occasionali e l’inizio delle rughe, aveva bisogno di una spinta. Poi, l’estate scorsa, ho visto un video su YouTube in cui una blogger di bellezza sosteneva che la terapia della luce LED aveva cambiato la sua pelle (e la sua vita).
La terapia della luce LED è iniziata come tecnologia NASA. I LED, o diodi emettitori di luce, rilasciano energia sotto forma di fotoni e possono emettere diverse lunghezze d’onda corrispondenti a colori specifici. Nei primi anni ’90, un centro di ricerca sponsorizzato dalla NASA ha contribuito a sviluppare la tecnologia per consentire la crescita delle piante nelle missioni dello shuttle. Questa tecnica, hanno scoperto, potrebbe anche aiutare a guarire le ferite sulla pelle umana. Poiché le ferite guariscono meno efficacemente nello spazio, questo si è rivelato utile per gli astronauti in lunghe missioni.
Si è progredito come un modo per aiutare la guarigione delle ferite dopo altre procedure cosmetiche, dice Murad Alam, professore e vice presidente del dipartimento di dermatologia alla Northwestern University’s Feinberg School of Medicine. “E poi c’era la sensazione che anche se non avevi avuto un intervento di chirurgia estetica, poteva aiutare”, dice. Da allora, la terapia della luce LED è diventata un trattamento per alcuni tumori e precancerosi, se usato in combinazione con un farmaco speciale, il dolore cronico e anche la perdita di capelli. Ma l’area che mi interessava era il suo uso come trattamento estetico per l’acne e i segni dell’invecchiamento. In cosmetica, la luce LED ha diversi usi dichiarati: La luce rossa è per l’anti-invecchiamento e l’infiammazione, la luce blu è per l’acne, e la luce infrarossa per stringere e rassodare la pelle.
Ecco come funziona: Sia nello studio di un dermatologo, in un centro benessere, o utilizzando uno dei tanti dispositivi a casa ora sul mercato, la luce viene posizionata direttamente sulla pelle o vicino ad essa per 10-30 minuti al giorno. Con l’aiuto della luce infrarossa, rossa e blu (e ci sono prove crescenti che anche il verde e altri colori possono avere usi) penetrano nel tessuto per stimolare i processi energetici di base nei mitocondri di una cellula, spiega Alam. Questo accelera il tasso di riproduzione cellulare. La luce rossa stimola il collagene e la luce blu uccide un batterio che causa l’acne chiamato Propionibacterium acnes (non aiuta con altre forme di acne). “La combinazione è una pelle più spessa, soda e dall’aspetto più giovanile”, dice.
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Grazie a quel video di YouTube, e armato di alcune conoscenze di base su come funziona, ho speso 1.600 dollari per un pannello luminoso Celluma LED a casa qualche mese fa (non giudicatemi!) nella speranza di ottenere una pelle migliore. Il mio dispositivo è un pannello che può essere posizionato ovunque sul corpo e ha tre modalità (e colori di luce): acne, anti-invecchiamento e dolore. Quattro o cinque volte a settimana, metto il dispositivo curvo, simile a una maschera, sul mio viso per 30 minuti. C’è una sensazione di calore, e bisogna tenere gli occhi chiusi o indossare occhiali protettivi, ma per il resto è praticamente come fare un pisolino.
Cosa mi ha convinto a spendere tutti questi soldi? Volevo qualcosa che potessi fare a casa, e sembra essere qualcosa di più di una di quelle tendenze del benessere. In uno studio clinico dopo l’altro, i ricercatori hanno scoperto che la luce blu migliora significativamente l’acne. In uno studio del 2005, per esempio, i pazienti che sono stati trattati con la luce blu due volte alla settimana per un mese hanno visto una riduzione delle lesioni infiammatorie dell’acne a una, quattro e otto settimane dopo il trattamento rispettivamente del 25 per cento, 53 per cento e 60 per cento.
La ricerca sostiene anche che i LED rossi migliorano l’aspetto delle rughe. (In uno studio appena pubblicato, la luce rossa si sta dimostrando efficace anche per trattare la rosacea in combinazione con un trattamento topico). Ma per quanto riguarda il ringiovanimento generale della pelle, i risultati sono modesti. “C’è un effetto reale e studi che dimostrano che le persone possono trarne beneficio, ma non è lo stesso di un lifting o di trattamenti minimamente invasivi come il filler”, dice Alam.
In generale – e nella mia esperienza personale – le luci LED non vi daranno risultati miracolosi durante la notte. Eppure, è un buon trattamento per le persone che non possono usare l’Accutane e altri farmaci per l’acne o non vogliono ottenere trattamenti anti-età più invasivi. Un vantaggio è che non ci sono gravi effetti collaterali. “Non siamo davvero preoccupati che possa causare danni alle persone”, dice Alam. “In tutte le lampade LED disponibili in commercio, non c’è luce UV.”
Un’altra considerazione è che la terapia della luce LED deve essere un trattamento continuo, più volte a settimana per ottenere i migliori risultati. Questo è il motivo per cui ho pensato che il mio costoso dispositivo a casa, che viene utilizzato negli studi medici e nelle spa, fosse la mia migliore scommessa. Sia i dispositivi a casa che i trattamenti in ufficio funzionano, dice Alam, anche se i dispositivi in ufficio sono in genere più potenti.
Due mesi dopo, è ancora troppo presto per dire se è un game-changer per me. I miei breakout non sono completamente spariti; ho avuto a che fare con brufoli lungo la mia mascella e la fronte da quando ho iniziato a usare la terapia della luce LED. Ma, utilizzando una combinazione di trattamenti di luce blu e rossa, i miei breakout sembrano guarire molto più velocemente ora che in passato. Per me, questa è una ragione sufficiente per continuare ad usarla. E sono felice di sapere che c’è una ricerca reale a sostegno della mia esperienza.
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