Ciao. Un sacco di cose mi hanno turbato nell’articolo di Ryan Adams di oggi, ma c’era un piccolo dettaglio che mi ha colpito molto duramente e se nessun altro lo affronta, ho paura che passi sotto silenzio. Questo è per tutti i giovani Mandy Moore nella mia vita:
Sei un musicista se la voce è il tuo strumento. I cantanti sono preziosi, potenti e necessari. Noi, come cantanti, dobbiamo interiorizzare la melodia in un modo che gli strumentisti che non cantano non fanno. Dobbiamo capire il modo in cui funzionano i nostri strumenti quando non possiamo nemmeno vederli. Osserviamo la nostra postura e la nostra tensione. Ascoltiamo altri musicisti e lavoriamo con loro. Cambiamo fisicamente il nostro modo di respirare, ma la cultura ci ha insegnato che siamo “i cinguettii” o “le dive”, che non facciamo parte del gruppo. Ci viene insegnato che non siamo importanti e che la nostra carriera non è praticabile se non suoniamo altri strumenti. Personalmente mi sento obbligata a dire: “Il mio strumento principale è la voce, ma suono anche ……” ogni volta che qualcuno mi chiede delle mie conoscenze e capacità musicali. I miei professori del college si aspettavano che rimanessi indietro e i miei compagni di classe facevano battute.
Ecco il punto: questo suona come un problema specifico in una comunità specifica, ma tutto questo è il prodotto di qualcosa di molto più grande: razzismo sistematico e sessismo. Berklee era al 70% maschile mentre ero lì. Di solito ero una delle due o tre ragazze in una classe e il dipartimento vocale comprendeva la maggior parte delle donne della scuola. Un’enorme percentuale dei nostri studenti afroamericani erano anche vocalisti, e ricordo vividamente le osservazioni sul volume dei cantanti gospel. I vocalisti erano la battuta di ogni barzelletta e venivamo umiliati senza pietà dagli studenti degli altri dipartimenti.
Non è una coincidenza che i batteristi non ricevano lo stesso trattamento: “Ohhh, ma battere sulle cose con le bacchette non fa di te un musicista”. Possiamo tutti ridere e dire: “Sì, ma i batteristi devono capire il ritmo. I batteristi sono la spina dorsale di una band”, e così via. Questo non è assolutamente un attacco ai batteristi. Faccio questo paragone per illustrare il punto che i batteristi non ricevono le stesse critiche perché i batteristi sono per lo più maschi. I batteristi, in generale, devono prendere lezioni formali, come la maggior parte degli altri strumentisti. Il canto è qualcosa che le persone con poca stabilità finanziaria possono fare ed è accessibile alle comunità a basso reddito. I cori della chiesa, per esempio, sono un modo poco costoso per esporsi alla musica, e per questo il canto è un modo meraviglioso per iniziare i bambini alla musica. Noi, come musicisti, dovremmo esserne orgogliosi.
Quando ero un bambino, la gente mi diceva che ero un buon cantante; non fraintendetemi, questo faceva parte della mia identità e me lo portavo dietro con orgoglio. Alle scuole medie, mi è stato chiesto di scegliere tra la banda e il coro. Penso ancora a quella scelta e se ho fatto quella giusta; il coro era tutto per me in quel momento, ma non ho capito la teoria musicale di base che mi ha fatto sentire insicuro e stupido più tardi. Quando ero all’università, la gente poteva (e spesso lo faceva) interrompermi nella conversazione per dire: “Fammi indovinare. Sei una cantante”. Balbettavo e speravo di poter tirar fuori i miei chop di chitarra da paura, ma non potevo. Fortunatamente per me, questo significava che andavo a casa e mi esercitavo. Ho lavorato duramente per diventare il miglior musicista possibile. Ma alla fine della giornata, io SONO una cantante. Amo cantare. È catartico e magico e mi aiuta a rilassarmi e a relazionarmi con le persone in un modo che sono grata di poter fare. Guardo i miei studenti diventare cantanti migliori ogni giorno, perché, contrariamente a quanto American Idol e The Voice vi faranno credere, è possibile migliorare la propria voce (esercitandosi e imparando. Chi lo sapeva?!). Sono una cantante orgogliosa e dovreste esserlo anche voi.