L’unico cavaliere che è esplicitamente nominato è la Morte; i nomi degli altri tre cavalieri sono interpretativi.
https://www.biblegateway.com/passage/?search=Revelation+6&version=KJV
E vidi, ed ecco un cavallo bianco; e colui che lo cavalcava aveva un arco; e gli fu data una corona; e se ne andò conquistando e per conquistare.
E uscì un altro cavallo rosso; e fu dato a colui che vi sedeva il potere di togliere la pace dalla terra e di uccidersi a vicenda; e gli fu data una grande spada.
E vidi, ed ecco un cavallo nero; e colui che vi sedeva sopra aveva in mano un paio di bilance. E udii una voce in mezzo alle quattro bestie che diceva: “Una misura di frumento per un soldo, e tre misure d’orzo per un soldo; e vedi di non far male all’olio e al vino.
E io guardai, ed ecco un cavallo pallido; e il nome di colui che lo montava era Morte, e l’Inferno lo seguiva. E fu dato loro potere sulla quarta parte della terra, per uccidere con la spada, con la fame, con la morte e con le bestie della terra.
Tradizionalmente, i cavalieri descritti sopra sono conosciuti rispettivamente come Conquista, Guerra, Carestia e Morte. Tuttavia, alcune traduzioni della Bibbia usano la parola “peste” o “pestilenza” al posto della morte in grassetto nell’ultimo verso, che alcuni hanno attribuito al primo cavaliere.
Solo una congettura, ma Pestilenza ha forse avuto una longevità culturale a causa del suo immaginario unico rispetto alle similitudini di Conquista e Guerra.