Regole di diritto di passaggio per ogni occasione: Chi va per primo sulla strada?

Il diritto di precedenza è forse il concetto più importante che studierai come nuovo guidatore. Quando un guidatore ha il diritto di precedenza, significa che attualmente ha il permesso di passare su un tratto di strada. Le regole che governano il diritto di precedenza entreranno in gioco in decine di situazioni di guida diverse, praticamente in ogni viaggio che farai. Ogni volta che due automobilisti desiderano occupare lo stesso tratto di strada allo stesso tempo, le regole del diritto di precedenza determinano chi va per primo. Comprendere e rispettare il diritto di precedenza è essenziale, in quanto consente agli utenti della strada di evitare conflitti che potrebbero ostacolare il flusso del traffico o causare una collisione.

Definizione di diritto di precedenza

Con specifico riferimento alle leggi sul traffico, l’Enciclopedia del diritto americano afferma che il diritto di precedenza “si riferisce a una preferenza tra due veicoli o imbarcazioni, o tra un veicolo a motore e un pedone, affermando il diritto di passaggio nello stesso luogo e tempo”.

Per dirla semplicemente, le leggi sul diritto di precedenza si applicano ogni volta che due o più veicoli (o veicoli e pedoni) devono passare sullo stesso spazio. Dettano l’ordine in cui il traffico si muove agli incroci, sulle strisce pedonali, sui passaggi a livello e ogni volta che un automobilista vuole immettersi in una nuova corsia di traffico. Molti automobilisti fraintendono il diritto di precedenza in quanto presumono che sia automatico. Infatti, si ha diritto di precedenza solo se questo diritto viene ceduto da un altro utente della strada.

La precedenza deve essere data

Tutti gli automobilisti devono capire che la legge non concede loro automaticamente la precedenza, anche in situazioni in cui la precedenza dovrebbe essere loro. Per avere il diritto di precedenza in qualsiasi situazione di guida, un altro utente della strada deve rinunciare o “cedere” a voi. Le leggi sul diritto di precedenza stabiliscono semplicemente quando un veicolo o un pedone deve cedere.

Se un altro automobilista non vi cede il diritto di precedenza quando dovrebbe, sta violando la legge. Tuttavia, se si reclama con la forza il diritto di precedenza da un automobilista che non è riuscito a cedere, si sta infrangendo anche la legge.

Cedere quando si è in dubbio

Legalmente, ogni utente della strada deve fare tutto ciò che è in suo potere per evitare un incidente. Se affermate il diritto di precedenza su un altro utente della strada senza che sia stato dato liberamente, state aumentando la probabilità che si verifichi una collisione. Non prendete MAI il diritto di precedenza se questo mette voi o un altro utente della strada in una situazione meno sicura.

Quando un altro guidatore insiste nel rivendicare il diritto di precedenza, dovete cedere – indipendentemente da chi ha ragione. La National Highway Traffic Safety Administration riferisce che il “mancato cedimento della destra della strada” è stato uno dei principali fattori che hanno contribuito a 3.659 incidenti mortali nel 2016. Se la morte, le lesioni o i danni alla proprietà si verificano a causa del mancato rispetto del diritto di precedenza, sarete ritenuti legalmente responsabili. Questo è vero anche se la legge afferma che l’altro automobilista avrebbe dovuto cedere la destra della strada.

Può essere estremamente frustrante quando un altro conducente non riesce a cedere come dovrebbe. Tuttavia, è importante ricordare di non reagire o tentare di rimproverare l’altro automobilista in queste situazioni. Non è il tuo lavoro far rispettare la legge. Se l’automobilista in questione ignora ripetutamente le regole del diritto di precedenza, alla fine sarà preso e citato o perseguito per questo. Confida che sarà fatta giustizia.

Evitare la precedenza

Le regole della precedenza si applicano su tutte le strade pubbliche, anche se non necessariamente sulla proprietà privata. Tuttavia, questo non significa che si può guidare attraverso o sopra la proprietà privata per evitare di obbedire alla legge sul diritto di passaggio! I guidatori irresponsabili occasionalmente provano questa tattica pensando di essere furbi – non fatelo. Così facendo, infrangereste un’altra serie di leggi e potreste persino essere arrestati per violazione di domicilio.

Diritto di precedenza per utenti speciali della strada

Le regole del diritto di precedenza non dettano solo chi va per primo quando due o più veicoli cercano di percorrere la stessa porzione di strada allo stesso tempo. Ci sono anche regole speciali di diritto di precedenza che si riferiscono a certi tipi di utenti della strada, che possono essere applicate o meno in diverse situazioni. Queste regole servono generalmente a proteggere gli utenti della strada vulnerabili o ad alta priorità, come i pedoni, i ciclisti, i veicoli di emergenza e gli scuolabus.

Diritto di precedenza alle intersezioni

Questo blocco inizia la nostra esplorazione delle regole del diritto di precedenza con uno sguardo a come si applicano alle intersezioni. In qualsiasi punto in cui si intersecano strade diverse, due o più veicoli possono cercare di utilizzare la stessa porzione di strada contemporaneamente. Quale veicolo va per primo può essere dettato esclusivamente dalle regole del diritto di precedenza o può essere determinato da una combinazione di dispositivi di controllo del traffico e regole del diritto di precedenza.

La cosa fondamentale da ricordare è che le regole del diritto di precedenza saranno SEMPRE applicate in qualche misura. Inoltre, dovete essere pronti a cedere il passo ad un incrocio, anche se un semaforo verde indica che il diritto di precedenza dovrebbe essere vostro. Sfortunatamente, i segnali stradali sono a volte disobbediti per negligenza o cattiva condotta intenzionale. Se un altro guidatore non cede la precedenza quando un semaforo rosso indica che dovrebbe farlo, dovete cedere la precedenza per evitare un incidente.

Diritto di precedenza nelle rotatorie

Questo speciale tipo di incrocio è trattato in un articolo dedicato, più avanti in questa sezione. Le rotatorie sono un po’ diverse dalle intersezioni standard, in quanto sono progettate per minimizzare i conflitti di percorso incanalando tutto il traffico nella stessa direzione attorno a un’isola circolare. Quando le regole del diritto di precedenza vengono rispettate, le rotatorie sono incredibilmente sicure.

Le leggi sul traffico stabiliscono che i veicoli che già girano intorno a una rotatoria devono avere il diritto di precedenza sui veicoli che cercano di entrare nella rotatoria, il che significa che tutti i conducenti che si avvicinano all’incrocio devono cedere il passo. I pedoni possono attraversare la strada nelle rotatorie come farebbero in qualsiasi altra intersezione. Gli automobilisti devono sempre cedere il passo ai pedoni che occupano o cercano di utilizzare un passaggio pedonale all’entrata e all’uscita di una rotatoria.

L’importanza del diritto di precedenza dei pedoni

Gli automobilisti devono cedere il passo ai pedoni sulle strisce pedonali e sui marciapiedi. In effetti, si dovrebbe SEMPRE cedere a un pedone se fisicamente possibile, anche se stanno occupando uno spazio che si desidera guidare e il diritto di precedenza dovrebbe essere vostro. Le collisioni tra veicoli e pedoni risultano quasi sempre in lesioni o morte per il pedone. Quando i pedoni sono nelle vicinanze, gli automobilisti devono rimanere vigili e guidare con cautela. Impara come e quando devi cedere il diritto di precedenza agli utenti più vulnerabili del sistema di trasporto su strada, in “Diritto di precedenza per i pedoni”.

Cedi sempre il diritto di precedenza sulle strisce pedonali

A meno che un attraversamento pedonale sia controllato da un semaforo, i conducenti devono cedere il diritto di precedenza a qualsiasi pedone in attesa di attraversare la strada. Ogni volta che un pedone sta utilizzando le strisce pedonali, è necessario fermarsi e attendere che si liberi completamente la carreggiata prima di procedere, anche se una luce verde indica che si può andare. Ricorda che molti pedoni non obbediscono alle regole del diritto di precedenza e possono sfrecciare sulle strisce pedonali quando è attivo il segnale “DON’T WALK”. Quando un pedone non riesce a cedere, la responsabilità ricade sui conducenti di cedere invece.

Le regole che governano il diritto di precedenza sulle strisce pedonali sono simili in tutti gli Stati Uniti. È essenziale che tutti gli automobilisti capiscano e rispettino queste leggi del traffico, perché la vita dei pedoni dipende da questo. Tutto quello che dovete sapere sulle strisce pedonali è discusso in un articolo dedicato, dopo la sezione principale sui pedoni.

Diritto di precedenza su colline e strade di montagna

Tutte le leggi di base sul diritto di precedenza si applicano su tutte le strade pubbliche, comprese le strade di montagna remote. Tuttavia, le colline ripide e le corsie strette che si trovano nella maggior parte delle zone di montagna rendono il conflitto tra veicoli che viaggiano in direzioni opposte più probabile che su altre strade. Pertanto, alcune regole aggiuntive di diritto di precedenza devono essere applicate.

Ogni volta che due veicoli che viaggiano in direzioni opposte si incontrano su una collina stretta, il conducente rivolto a valle deve cedere il diritto di precedenza al conducente rivolto a monte. “Right-of-Way on Mountain Roads” esplora le ragioni dietro questa regola e vi insegna come cedere in modo sicuro quando vi trovate in un impasse con il traffico opposto su strade ripide e strette.

Diritto di precedenza per gli scuolabus

Nell’interesse di salvaguardare i membri più vulnerabili della nostra società, gli scuolabus sono protetti da severe leggi sul diritto di precedenza praticamente in ogni stato. Ogni volta che uno scuolabus si ferma sul ciglio della strada per raccogliere o far scendere i bambini, gli automobilisti che viaggiano in entrambe le direzioni devono cedere il passo fermandosi completamente a distanza di sicurezza, finché lo scuolabus non ha ripreso la sua corsa. I dettagli relativi a questa legge sul diritto di precedenza differiscono un po’ da stato a stato. Informazioni generali possono essere trovate qui in “Diritto di precedenza per gli scuolabus”, anche se è necessario leggere la legge nel vostro manuale di guida ufficiale dello stato.

Diritto di precedenza per i veicoli di emergenza

Quando i veicoli di emergenza hanno luci lampeggianti attive e/o sirene di avvertimento, sono soggetti a una serie diversa di leggi sul diritto di precedenza rispetto agli altri utenti della strada. Se queste caratteristiche di avvertimento non sono attive, i conducenti di veicoli di emergenza devono obbedire alle stesse regole di tutti gli altri conducenti. Le luci lampeggianti e le sirene possono essere utilizzate da veicoli della polizia, camion dei pompieri, ambulanze e altri veicoli di emergenza mentre sono in procinto di rispondere a un incidente. In questa situazione, il conducente del veicolo di emergenza dovrebbe avere il diritto di precedenza su tutti gli altri utenti della strada. Dovete sempre cedere la precedenza ai veicoli di emergenza attivi.

Naturalmente, cedere la precedenza non è necessariamente semplice quando tutti gli utenti della strada devono cedere contemporaneamente. È essenziale che sappiate come cedere in modo sicuro ed efficace quando un veicolo d’emergenza viene verso di voi, perché è possibile che la vita di altre persone sia in bilico. Tutto ciò che dovete imparare sulla resa ai veicoli d’emergenza può essere trovato nel vostro manuale di guida e nel nostro articolo dedicato. Abbiamo anche messo insieme alcune informazioni utili sulla legge “Move Over”, che può essere applicata nel vostro stato.

Diritto di precedenza agli incroci ferroviari

Ogni volta che un treno deve passare attraverso un passaggio a livello, gli automobilisti devono cedere il diritto di precedenza. Non ci possono essere eccezioni a questa regola della precedenza, poiché i treni sono fisicamente incapaci di cedere e possono schiacciare un veicolo passeggeri medio come un’auto schiaccerebbe una lattina di soda. Se un treno si avvicina a un incrocio, devi cedere e aspettare che passi – anche se pensi di riuscire a passare dall’altra parte in tempo. Prendere il diritto di precedenza da un treno è illegale e oltremodo pericoloso. Centinaia di guidatori imprudenti vengono uccisi in collisioni agli incroci ferroviari ogni anno.

Come e quando si deve cedere a un incrocio ferroviario dipenderà dal tipo di incrocio che si sta trattando, se è controllato da segnali attivi e vari altri fattori. Queste questioni sono trattate in modo completo nel nostro articolo “Diritto di precedenza agli incroci ferroviari”; assicuratevi di leggerlo attentamente. Tenete a mente che i conducenti devono sempre effettuare un controllo visivo dei treni, anche se i dispositivi di avvertimento indicano che nessun treno si sta avvicinando. Non correre mai rischi ad un passaggio a livello.