Responsabilità della polizia: Accesso ai registri delle forze dell’ordine in NC

Come gli appelli per la responsabilità della polizia spazzano la nazione, più persone sono interessate a capire come scoprire se gli agenti delle forze dell’ordine nelle loro comunità sono stati accusati di cattiva condotta.

Tuttavia, anche ottenere qualcosa di semplice come un rapporto di polizia in North Carolina può essere oggetto di interpretazione, e molte agenzie sbagliano sul lato dell’opacità, ha detto Mike Tadych, un avvocato che rappresenta le organizzazioni dei media nelle cause sui documenti pubblici.

La legge dello stato dice che le registrazioni delle indagini penali non sono documenti pubblici; tuttavia, alcune informazioni di base contenute nei rapporti sono pubbliche.

“L’interpretazione di ciò che è una registrazione di un’indagine penale varia in base a chi la sta guardando”, ha detto Tadych.

Esenzioni delle indagini di polizia

Le forze dell’ordine si affidano a molti dei documenti elencati di seguito in una varietà di indagini. Tuttavia, solo perché sono usati in quel modo, non significa che i documenti non possano essere rilasciati al pubblico. Se le registrazioni erano pubbliche prima dell’indagine – come un record di arresto del carcere, un rapporto sull’incidente o una chiamata al 911 – rimangono registrazioni pubbliche durante un’indagine, ha detto Tadych.

In un omicidio irrisolto, la morte di Faith Hedgepeth a Chapel Hill, la polizia ha ampiamente rifiutato di rilasciare i documenti e i mandati di perquisizione sigillati perché dicono che stanno ancora indagando sul caso, ha detto Tadych.

“È un mucchio di parole magiche che ‘Questo danneggerà l’indagine in corso,’ ma non dicono come o perché,” ha detto Tadych.

Siate pronti per le diverse agenzie ad avere diverse interpretazioni della legge – e chiedete all’agenzia di riconsiderare se dice che i documenti non sono pubblici.

Rapporti della polizia su incidenti e arresti

Dall’accostamento di qualcuno per un fanalino rotto alla denuncia di un’aggressione, il lavoro di polizia si basa su una grande quantità di scartoffie.

“La polizia a volte dice: ‘Vi daremo un rapporto sull’incidente’. La maggior parte dei rapporti sono di due pagine”, ha detto Tadych.

Tuttavia, se c’è un’indagine penale in corso, la polizia a volte non rilascerà l’intero rapporto, in particolare la narrazione, o descrizione, di ciò che è accaduto.

Quelle informazioni, anche se in un rapporto protetto, rimangono pubbliche, dice la legge statale. A volte questo significa chiedere precisamente – per le informazioni pubbliche piuttosto che una richiesta di record. Quelle informazioni includono:

• L’ora, la data, la posizione e la natura della violazione apparente segnalata a un’agenzia pubblica di polizia.
• Informazioni sulla persona accusata o incriminata.
• Perché e dove la persona è stata arrestata, compreso se la persona ha resistito alla polizia, posseduto o usato armi, e una descrizione di tutto ciò che è stato sequestrato in relazione all’arresto.

“La lotta più grande è la narrazione nel rapporto dell’incidente è spesso omessa”, ha detto Tadych. “Ma il racconto spiegherà esattamente cosa è successo, secondo l’ufficiale che ha scritto il rapporto, ha detto.

Mentre alcune agenzie resistono a rilasciare i racconti, spesso i dipartimenti rilasceranno i rapporti per intero.

In molte giurisdizioni, i membri del pubblico possono richiedere rapporti sugli incidenti direttamente dalle forze dell’ordine visitando il relativo sito web e compilando un modulo. Se non c’è un modo ovvio per presentare una richiesta online, chiamate il dipartimento di polizia o dello sceriffo e chiedete come presentare una richiesta. Spesso si può fare con un’e-mail al funzionario pubblico corretto.

Registri del carcere

Dopo un arresto, le forze dell’ordine in genere trasportano la persona nella prigione della contea locale. Molte carceri di contea mantengono i registri dei detenuti attuali sui loro siti web. I registri di prenotazione della prigione includono tipicamente il nome della persona arrestata, una foto segnaletica, quale agenzia ha arrestato il sospetto, perché e quando il sospetto è stato registrato nella prigione, il numero del caso e altro ancora.

Anche quando non sono pubblicati su internet, i registri delle prenotazioni della prigione sono pubblici. Diverse contee della Carolina del Nord permettono agli utenti di cercare online i registri delle carceri, tra cui Mecklenburg, Wake, Henderson e molte altre. Ma in molte contee, gli utenti potrebbero dover presentare una richiesta di documenti per ottenere queste informazioni o dettagli sui soggiorni passati in carcere.

Gli uffici dello sceriffo di solito forniscono informazioni sui detenuti in carcere con pochi problemi e spesso gratuitamente. Ma abbiamo 100 contee nella Carolina del Nord, ognuna con il proprio sceriffo. Alcune agenzie a volte sono state meno cooperative nel fornire queste informazioni in modo tempestivo.

chiamate al 911

La legge dello stato dice che il contenuto delle chiamate al 911 sono documenti pubblici, tranne quando le informazioni possono rivelare l’identità del chiamante.

In tali casi, le agenzie che detengono le registrazioni del 911 possono invece fornire una trascrizione della chiamata o alterare la voce del chiamante. Non tutte le agenzie altereranno le voci in una chiamata al 911.

Registrazioni di cattiva condotta e disciplina della polizia

Questo può diventare complicato perché diverse leggi statali potrebbero essere applicate, e Tadych ha detto che le agenzie spesso resistono alla divulgazione delle registrazioni sulla disciplina dei dipendenti.

I registri delle persone che lavorano per le agenzie pubbliche in North Carolina sono in gran parte protetti dalla vista pubblica, tranne che per le informazioni di routine: Il nome, l’età e la data di assunzione delle persone che lavorano per le agenzie finanziate dai contribuenti sono considerati pubblici, così come la posizione attuale, la compensazione e le date degli aumenti di stipendio. Le ragioni dei licenziamenti e delle retrocessioni sono documenti pubblici.

Nella Carolina del Nord, le lettere di dimissioni non sono documenti pubblici, ma in alcuni casi, l’agenzia può rilasciare il documento se è in gioco l’integrità del dipartimento. I dipendenti possono anche rilasciare la lettera per conto proprio.

I funzionari spesso dicono che le registrazioni della condotta dei dipendenti ricadono sotto l’ampio scudo dello stato contro il rilascio di documenti personali, ha detto Tadych. Una disposizione poco utilizzata permette alle agenzie di rilasciare i documenti se i funzionari ritengono che sia nel pubblico interesse farlo.

“Possono rilasciare queste informazioni quando l’integrità del dipartimento è messa in discussione”, ha detto Tadych.

Il processo può comportare la scrittura di una nota per spiegare perché i documenti saranno rilasciati.

“È tradizione non (rilasciare i documenti)”, ha detto Tadych. “Penso che questo sia un problema.”

Filmati di videocamere per cruscotti e corpo della polizia

La legge dello stato dice che le registrazioni video delle forze dell’ordine non sono documenti pubblici. Tuttavia, questo non significa che non si possano mai ottenere.

Per ottenere una copia di una registrazione, Tadych ha detto, la gente deve compilare un modulo con gli uffici amministrativi della Corte e presentarlo alla Corte Superiore. Una volta che il richiedente presenta una petizione al giudice per il suo rilascio, il giudice la esaminerà privatamente. Inoltre, tutti coloro che sono nel video avranno l’opportunità di dire alla corte perché il video non dovrebbe essere rilasciato.

“Ci sono state volte in cui i singoli agenti di polizia hanno detto che non vogliono che questo venga rilasciato, e la situazione è stata così grave e ha ricevuto così tanta attenzione, e il giudice lo rilascia”, ha detto Tadych.

Gestione delle riduzioni e come fare ricorso

Un’agenzia non può addebitare una tassa per il tempo necessario a redigere i documenti, ha detto Tadych.

“Come richiedente, non si deve pagare per il loro tempo per distinguere ciò che è pubblico da ciò che è riservato”, ha detto Tadych. “La legge è chiarissima. Quando un richiedente non ottiene i documenti che vuole – ci sono troppe riduzioni, l’agenzia nega la richiesta o il richiedente crede che ci siano più documenti – la persona che cerca i documenti può sempre chiedere all’agenzia di riconsiderarli.

Oltre a chiedere gentilmente o portare il rifiuto dell’agenzia di cooperare all’attenzione dei media, l’unico altro ricorso in North Carolina è quello di citare l’agenzia in tribunale.