Riconoscere i cinque sintomi improvvisi di ictus potrebbe salvare la vita di una persona, anche una giovane vita, secondo un esperto dello Stroke Program al Cedars-Sinai Medical Center.
L’ictus è la quarta causa principale di morte tra gli americani, e circa 795.000 persone sono colpite da ictus ogni anno negli Stati Uniti, secondo il Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
L’ictus è anche la principale causa di disabilità negli adulti. Purtroppo, gli anziani non sono più le uniche persone colpite dall’ictus. Quasi il 20% degli ictus si verifica in persone di età inferiore ai 55 anni.
Un rapporto del 2011 ha mostrato che il tasso di ictus tra i bambini, gli adolescenti e i giovani adulti negli Stati Uniti è aumentato ad un ritmo allarmante. L’età media per l’ictus è diminuita da 71 a 59 negli ultimi 10 anni.
Patrick D. Lyden, MD, presidente di neurologia e direttore del programma di ictus al Cedars-Sinai Medical Center, ha detto:
“La buona notizia, è che riconoscere rapidamente i segni di ictus e cercare cure mediche immediate da specialisti di ictus può ridurre al minimo gli effetti della malattia o addirittura salvare una vita. E altrettanto importante quanto conoscere i sintomi è la consapevolezza che, indipendentemente dall’età di un individuo, quei sintomi devono essere trattati come l’emergenza che sono.”
I “Cinque sintomi improvvisi e gravi” di ictus includono:
- Improvviso intorpidimento o debolezza del viso, braccio o gamba su un lato del corpo.
- Improvvisa confusione, difficoltà a parlare o capire.
- Improvvisa difficoltà a vedere da un lato.
- Improvvisa, grave difficoltà a camminare, vertigini, perdita di coordinazione o di equilibrio.
- Improvviso, grave mal di testa senza motivo noto.
Se uno qualsiasi di questi cinque sintomi viene riconosciuto, chiamare immediatamente il 911, indipendentemente dall’età della vittima, Lyden ha ammonito.
È anche fondamentale sottolineare le parole “improvviso” e grave” e il numero “uno”. Ognuno di questi sintomi può verificarsi in modo lieve, durando solo per un breve periodo, e non essere nulla di cui preoccuparsi.
Tuttavia, se uno dei sintomi si verifica improvvisamente ed è piuttosto grave, potrebbe indicare l’inizio di un ictus – che è sempre più chiamato un “attacco al cervello”. Per migliorare le possibilità del paziente di non diventare permanentemente disabile, sviluppare un attacco di cuore o addirittura morire, il trattamento immediato è fondamentale.
Circa due terzi dei sopravvissuti all’ictus hanno qualche disabilità, secondo la National Stroke Association.
In certi casi, quando un ictus è in corso, è possibile fermarlo con farmaci “rompi coagulo”, e persino invertire il danno.
Uno studio presentato alla American Stroke Association’s International Stroke Conference 2010 ha dimostrato che il trattamento rompi coagulo dovrebbe essere considerato per i pazienti visti l’ultima volta sani entro poche ore prima di avere un ictus. Se il farmaco viene assunto entro 3 ore dall’inizio, l’esito migliora del 30%.
Le strutture, il personale e le risorse necessarie per fornire cure complete per ogni paziente con ictus non si trovano in ogni ospedale o centro ictus.
Tuttavia, diversi ospedali e funzionari sanitari stanno lavorando insieme per istituire reti regionali di trattamento dell’ictus per contribuire a garantire che anche i casi più complicati siano portati rapidamente in un centro che abbia il livello di cura di cui hanno bisogno.
“Tuttavia, nessuna quantità di prontezza può fare la differenza se qualcuno non riconosce i sintomi e chiama il 911”, ha concluso Lyden.
Scritto da Sarah Glynn