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In “Comcast: Cable Modem Rentals Contribute More Than Olympics” ho lasciato il noleggio di set-top box di Comcast fuori dalla mia analisi perché non pensavo che i clienti potessero comprare il proprio set top box. Nei commenti, il lettore di Forbes AJonline ha detto che questo non era vero e ci ha detto che ha acquistato la sua attrezzatura da HD DVR TV. Recentemente, un altro lettore di Forbes, Golan Yona, mi ha dato il permesso di condividere la sua esperienza di successo con voi.
Prima di tutto, ecco la parte rilevante del commento di AJonline.
…Io possiedo la mia attrezzatura ed è un Motorola DCX3400 HD/DVR proprio come Comcast dà fuori, ma il trucco è che lo possiedo e non devo pagare costi di noleggio extra per esso. Ho dovuto affittare la loro CableCard, ma è un costo molto minimo rispetto al noleggio della loro attrezzatura. Hanno disabilitato la funzione “OnDemand”, ma ho una Xbox, quindi posso comunque trasmetterla in streaming… www.hddvrtv.com è il sito web da cui ho acquistato la mia attrezzatura e dopo aver ottenuto cattive carte via cavo, cattiva assistenza clienti da Comcast, tecnici che non sapevano nulla di carte via cavo… Finalmente sono riuscito a farlo funzionare con il loro aiuto…
Siccome AJonline ha scelto di rimanere anonimo, speravo che altri che erano disposti a sostenere le loro raccomandazioni si sarebbero fatti avanti con altri posti dove è possibile acquistare un set-top box. Dopo quattro mesi, tuttavia, nessuna alternativa è saltata fuori, quindi quando Golan mi ha contattato sulla sua esperienza, ha avuto il mio interesse.
per risparmiare denaro e prendere decisioni di investimento migliori (Photo credit: .com)
Ken: Puoi parlarci della tua esperienza con HD DVR TV?
Golan: La mia esperienza con i loro cable box è stata inizialmente pessima, ma dopo molteplici telefonate e molte ore (più di 10 ore, messe insieme) al telefono con i rappresentanti di Comcast alla fine sono riuscito a farli funzionare.
Ken: Il problema era con hddvrtv o con Comcast?
Golan: La maggior parte dei problemi erano con Comcast e i loro rappresentanti. Ci sono troppi dipartimenti coinvolti. Fondamentalmente, Comcast non rende facile l’attivazione di queste scatole.
Ken: Cosa ci è voluto per attivare i set-top box?
Golan: I rappresentanti nel negozio Comcast (dove si acquistano le carte via cavo), ti danno le carte, ma non le abilitano (per evitare l’inizio di addebiti fino a quando non si attiva effettivamente la carta). Tuttavia, quando chiami per attivarle, alcuni rappresentanti sembrano avere difficoltà a procedere senza che la carta sia abilitata, e devono contattare la fatturazione.
Il dipartimento di attivazione delle carte via cavo di Comcast è un dipartimento separato da quello di attivazione delle apparecchiature ‘standard’. Quindi quando chiami per attivare, vieni trasferito a quell’altro dipartimento. Ho parlato con circa 8 o 9 diversi rappresentanti in quel dipartimento, inizialmente, con Jay in linea, e nelle telefonate successive, solo con me stesso.
La maggior parte dei rappresentanti di Comcast aveva pochissima esperienza con l’attivazione di schede via cavo. Di conseguenza, ci è voluta circa un’ora per attivare il primo decoder via cavo e il rappresentante che l’ha fatto ha fatto un casino perché mancavano tutti i canali premium. Per risolverlo ho dovuto chiamare di nuovo, e parlare anche con il dipartimento di fatturazione.
Ken: Finora sembra che Comcast sia stata la fonte dei tuoi problemi di attivazione?
Golan: Nel mio caso non ha aiutato il fatto che il secondo decoder che ho ricevuto fosse difettoso. Jay ha continuato ad incolpare Comcast per aver distribuito schede via cavo difettose. L’elettronica può guastarsi in qualsiasi punto (forse la mia è stata danneggiata durante la spedizione), ma lui non ha voluto nemmeno considerare l’opzione che la scatola sia difettosa, perché l’ha testata prima della spedizione.
Ha anche detto che se restituisco la scatola e la scatola funziona bene, allora mi verrà addebitata la spedizione in entrambi i sensi. Così sono tornato tre volte da Comcast, ogni volta prendendo una nuova scheda via cavo. E ogni volta ho dovuto chiamare di nuovo Comcast, e passare un’ora o giù di lì al telefono, cercando di attivarla.
In difesa di Jay potrei dire che anche Comcast è colpevole di consegnare schede via cavo difettose: Ad un certo punto Jay ha detto che consiglia ai clienti che hanno ricevuto una scheda difettosa di usare un martello e distruggere la scheda, così Comcast non la rimetterà in stock. Ecco, in uno dei miei viaggi al negozio Comcast, mi è stata consegnata una scheda che è stata ovviamente distrutta con un martello… L’ho rifiutata e ho chiesto una nuova scheda.
Ken: Quindi Jay aveva ragione sulla scheda via cavo difettosa?
Golan: Sì, Jay aveva ragione. Eppure, nel mio caso alla fine si è scoperto che era il decoder e non la scheda ad essere difettosa. Dopo che il mio terzo tentativo di sostituire la scheda è fallito, Jay si è convinto e ha spedito un altro box, che sono stato in grado di attivare. A quel punto tutto era relativamente tranquillo. Avevo il numero di telefono diretto del reparto schede via cavo e dopo aver fatto la stessa procedura più e più volte (e aver abilitato la scheda in anticipo nel negozio, per risparmiare tempo), conoscevo la procedura abbastanza bene.
Ken: Quindi alla fine sei riuscito ad attivare i set top box che hai comprato da hddvrtv.com?
Golan: Tutto sommato – non è stato un processo facile. D’altra parte, sono stato sfortunato a ricevere un box difettoso, e anche ad avere rappresentanti Comcast inesperti in linea. Il metodo di Jay per evitarli è chiedere all’inizio da quanto tempo lavorano con l’attivazione della scheda via cavo, e se è meno di qualche settimana, allora riattacca e chiama di nuovo. Altri clienti potrebbero avere più fortuna con questo processo.
Ora ho due cable box che funzionano. Ottengo i canali premium (ad esempio HBO), e ho i canali HD, e il DVR funziona. E anche se Comcast sta facendo pagare 1,5 dollari per ogni scheda, danno un credito di 2,5 dollari per ogni pezzo di equipaggiamento fornito dall’utente. Non male.
Ken: Sei soddisfatto di www.hddvrtv.com?
Golan: Inizialmente ero sconvolto dall’atteggiamento di Jay, ma poi si è scusato. Ho capito che ha avuto a che fare con queste sciocchezze ogni giorno, il che spiega perché è così stanco e scettico. Alla fine della giornata, sta con i buoni.
Due parole di cautela sull’attrezzatura:
1) È vecchia (ho preso il Motorola DCH6416), e non sono sicuro di quanto durerà il disco rigido (presumo che sia già stato usato per anni). BTW – non provate nemmeno ad attivare la scheda che viene fornita con la scatola. Prendetene una nuova da Comcast.
2) Questi cable box non supportano l’on-demand (per quello serve una comunicazione bidirezionale, e per quanto ne so solo Tivo la supporta). Così ho finito per tenere una delle scatole HD-DVR che ho avuto da Comcast, solo per poter accedere agli spettacoli on-demand.
Ken: Grazie Golan.
Il mio parere: Anche se le regole della FCC richiedono agli operatori via cavo di permettere ai consumatori di attivare i propri set-top box, è comprensibile che Comcast non voglia renderlo facile.
Sulla base del numero di clienti che Comcast ha riportato alla fine del Q3, 2014, stimo che i canoni di noleggio delle apparecchiature generino circa 2 miliardi di dollari di entrate a trimestre. L’attrezzatura ha una vita utile da 3 a 5 anni e potrebbe costare da 25 a 50 dollari in quantità, quindi dopo aver sottratto i costi, il noleggio di attrezzature contribuisce a circa 1,5 miliardi di dollari o circa il 50% del reddito di Comcast prima delle tasse ogni trimestre. Questa è certamente una stima “alla rovescia”, ma penso che siamo nel campo giusto.
È una stima abbastanza buona per capire che i profitti di Comcast subirebbero un colpo significativo se i clienti comprassero i propri modem via cavo e set-top box invece di affittarli. Ecco perché potrebbe avere senso per Comcast rendere il più difficile possibile per i clienti comprare la propria attrezzatura, anche se i clienti hanno il diritto di farlo.
Se qualcun altro ha un’esperienza diretta nell’acquisto di un set-top box da hddvrtv.com, o da qualsiasi altro posto, per favore pubblichi un commento a questo articolo o mi mandi un messaggio.
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Disclosure: Sono il gestore di portafoglio per fondi comuni e hedge fund consigliati da Marketocracy Capital Management, un consulente di investimento registrato alla SEC. Prima di fare affidamento sulle opinioni espresse in questo articolo, si dovrebbe presumere che Marketocracy, i suoi affiliati, i clienti e io abbiamo interessi finanziari materiali in questi titoli e possono tenerli o scambiarli contrariamente a queste opinioni quando, a nostro avviso, le condizioni di mercato cambiano.
Sono un gestore di portafoglio di fondi comuni di investimento e di hedge fund consigliati da Marketocracy.