Q uestione: Voglio sapere se il crape myrtle che ho acquistato in North Carolina sopravviverà ai nostri inverni. Ho acquistato la pianta di medie dimensioni (da 12 a 15 piedi) e quella che è la varietà più resistente. Mi piacerebbe avere qualche consiglio su cosa fare per tenerlo in vita per gli anni a venire.
Risposta: I mirti crape (specie Lagerstroemia) sono la quintessenza delle piante del sud che possono essere coltivate come alberi o arbusti. Con corteccia e forma attraente, i mirti crape sono belli anche quando non ci sono fiori in vista.
Ma, quando sono in fiore, i mirti crespi mettono su un bello spettacolo. Alla fine dell’estate, producono grappoli di fiori dai colori brillanti che possono essere di varie tonalità di rosa, rosso, bianco e viola. Anche il colore del loro fogliame autunnale è spesso molto bello, a seconda della varietà.
Ci sono diverse specie di mirto crespo con decine di cultivar diverse. Di solito, i mirti dei crespi non sono resistenti all’inverno in questo estremo nord, ma con alcune recenti scoperte di selezione e inverni più caldi del solito, alcune delle selezioni di mirti dei crespi più resistenti possono sopravvivere ai nostri inverni della Pennsylvania. Tra le varietà di mirto crespo più resistenti ci sono cultivar di Lagerstroemia indica x fauriei come “Hopi”, “Arapaho”, “Tuscarora”, “Tonto” e “Natchez”.
Indipendentemente dalla loro specie o varietà, tutti i mirti crespi fioriscono su legno nuovo, il che significa che i loro boccioli di fiori sono generati sulla crescita che avviene durante la primavera e l’inizio dell’estate di quell’anno. Per questo motivo, i mirti crespi possono morire fino a terra durante inverni particolarmente freddi e produrre ancora fiori l’estate successiva. A differenza di piante come la magnolia che formano i loro boccioli di fiori la stagione precedente, i mirti dei crape non perdono i loro boccioli di fiori a causa delle gelate di fine primavera.
I giardinieri in zone di crescita come la nostra, le cui temperature invernali regolari scendono sotto i 20 gradi, devono selezionare le varietà di mirto crespo più resistenti all’inverno. Ma, anche con questi tipi più resistenti, le piante possono ancora non superare l’inverno.
Spesso le piante muoiono fino a terra e in primavera spuntano solo nuove crescite dal suolo, piuttosto che dai rami esistenti. Negli anni che seguono la totale morte invernale, la stagione di crescita potrebbe non essere abbastanza lunga per quei nuovi germogli per produrre fioriture, quindi dovreste essere pronti a prendere alcune misure extra per aiutare la pianta a superare le prossime temperature fredde.
Ci sono tre cose che potete fare per migliorare le possibilità che il vostro mirto crespo sopravviva all’inverno.
1. Coltivare il mirto dei crape in un grande contenitore. Molto simile allo svernamento di un fico tenero o di un altro albero o arbusto non resistente, basta trascinare l’intero vaso in garage o in una cantina fredda per l’inverno e lasciare che la pianta vada in dormienza. Innaffia il mirto crespo con parsimonia ogni sei settimane e riportalo all’esterno quando arrivano di nuovo le temperature calde di primavera.
2. Pacciamare pesantemente il vostro mirto crespo. Dopo le prime gelate autunnali, circondate il vostro mirto dei crape con una gabbia di filo metallico cilindrico che copra almeno la metà inferiore della pianta. Poi riempite la gabbia di filo metallico con foglie autunnali o paglia poco fitta, infilandola tra i rami. Questo strato di isolamento migliora la resistenza e incoraggia la nuova crescita dai rami piuttosto che dal terreno.
3. Invasate il vostro mirto crespo. Una terza e ultima opzione è quella di scavare parzialmente il vostro mirto crespo in modo che la pianta possa essere adagiata su un lato. Poi, scavate una trincea lunga quanto la pianta è alta, e adagiate il mirto di crape parzialmente scavato nella trincea. Getta il terreno di riempimento sui rami orizzontali o coprili con un misto di paglia, foglie e terra. Per renderlo più facile, puoi legare i rami insieme con uno spago prima di posarlo nella trincea.
Con uno di questi tre metodi in atto, le vostre possibilità di successo saranno notevolmente migliorate.
L’orticoltrice Jessica Walliser co-conduce “The Organic Gardeners” alle 7 di domenica su KDKA Radio con Doug Oster. È l’autrice di parecchi libri di giardinaggio, compreso “l’attrazione degli insetti benefici al vostro giardino,” “buon insetto, insetto cattivo,” ed il suo più nuovo titolo, “contenitore che giardiniano completo.” Il suo sito web è jessicawalliser.com. Invii le vostre domande di giardinaggio o di abbellimento del terreno a [email protected] o alla buona terra, 622 azionamento della collina della cabina, Greensburg, PA 15601.