Trattare l’osteoartrite del ginocchio: gli integratori popolari non funzionano
L’osteoartrite è il tipo più comune di artrite, colpisce 1 adulto canadese su 10 (www.arthritis.ca). Il ginocchio è una delle articolazioni più comuni e più colpite sintomaticamente, causando dolore al ginocchio in molte persone. Spesso provano dei rimedi da banco per aiutare il dolore e per evitare un intervento chirurgico al ginocchio. Tra questi trattamenti ci sono gli integratori di glucosamina e condroitina solfato, che sono molto popolari.
Perché la glucosamina e la condroitina sono elementi costitutivi della cartilagine, e poiché l’osteoartrite è legata alla degradazione della cartilagine, molti credono che aggiungere questi elementi alla dieta di una persona che soffre di osteoartrite aiuterà a ricostruire la cartilagine e a ridurre il dolore. Mentre in superficie questo può sembrare logico, in realtà questi integratori non forniscono un efficace sollievo dal dolore. Ecco perché:
Questi popolari integratori non funzionano.
Molti studi hanno dimostrato che la glucosamina e il condroitin solfato non aiutano ad alleviare il dolore delle ginocchia artritiche. Le persone che prendono gli integratori spesso riportano meno dolore o gonfiore delle loro articolazioni. Ma le persone ottengono risultati simili se prendono un placebo – una “pillola di zucchero” senza principi attivi. I farmaci antidolorifici, come l’acetaminofene (Tylenol e generico) e l’ibuprofene (Advil, Motrin IB e generico), aiutano molto di più.
Gli integratori possono essere pericolosi.
Glucosamina e condroitina non sono dannosi da soli, ma possono interagire con altre medicine. Per esempio, gli integratori possono aumentare l’effetto del warfarin (Coumadin e generici) sulla coagulazione del sangue. Questo aumenta il rischio di lividi e gravi emorragie. I problemi con il warfarin portano spesso a visite al pronto soccorso.
Non sempre si ottiene ciò che si pensa.
Per peggiorare le cose, spesso le etichette sulle bottiglie sono fuorvianti. Nel 2013, Consumer Reports ha testato 16 integratori per il dolore alle articolazioni e ha scoperto che sette avevano meno condroitina di quella indicata sull’etichetta.
Altri approcci spesso funzionano meglio.
Ci sono modi più efficaci per alleviare il dolore artritico al ginocchio:
- Terapia fisica
- Perdere peso
- Acetaminofene (Tylenol e generico)
- Ibuprofene (Advil, Motrin IB e generico)
- Naproxen sodium (Aleve e generico)
- Altri farmaci antinfiammatori
Se questi non aiutano, puoi parlare con il tuo fornitore di assistenza sanitaria di trattamenti come iniezioni o chirurgia.
Passi per aiutare ad alleviare il dolore dell’osteoartrite del ginocchio:
Perdere peso in eccesso. Perdere un chilo di peso in eccesso può togliere circa quattro libbre di pressione dalle ginocchia quando si cammina.
Attività fisica. Per costruire il supporto delle ginocchia, fare allenamento della forza, specialmente dei muscoli quad sulla parte anteriore della coscia. L’esercizio aerobico costruisce la forza e può ridurre il dolore. Lo stretching può aiutare a prevenire la rigidità. Chiedete ad una YMCA locale o ad una palestra sui programmi di esercizio per persone con artrite.
Aiuti meccanici. Un bastone, una stampella o un deambulatore possono alleggerire le ginocchia doloranti.
Caldo e freddo. Un cuscinetto riscaldante può alleviare la rigidità e l’indolenzimento in corso nelle articolazioni. Per il dolore acuto e il gonfiore, passare agli impacchi di ghiaccio.
Massaggio. Il massaggio del tessuto profondo ha ottenuto alti voti in un sondaggio del 2010 dei lettori online di Consumer Reports. La metà di loro ha detto che “ha aiutato molto” con la loro osteoartrite.
Usa i farmaci con attenzione.
- Ibuprofene (Advil, Motrin IB e generici) e naprossene (Aleve e generici) possono alleviare il dolore e l’infiammazione. Ma possono causare emorragie allo stomaco e pressione alta, se presi per un periodo più lungo. Cerca di usarli solo per brevi periodi.
- Anche l’acetaminofene (Tylenol e generici) può aiutare a ridurre il dolore, ma alte dosi possono danneggiare il fegato. Assicurati di prenderne meno di 4.000 mg al giorno.