Quante volte nell’ultima settimana pensi che la tua vita sia stata influenzata da un robot?
A meno che tu non abbia un aspirapolvere robot, potresti dire che i robot non hanno avuto un vero impatto sulla tua vita.
Ma ti sbagli. Diamo un’occhiata ad alcuni dei modi in cui i robot vengono utilizzati in questo momento, ma di cui probabilmente non hai idea.
Cos’è un robot?
Prima di iniziare, dobbiamo definire cosa sia effettivamente un robot. Non esiste una definizione ufficiale di ciò che costituisce un robot, ma molti robotisti (come me) lo considerano una macchina che si muove, o che ha parti mobili, e che prende decisioni di base mentre interagisce con il mondo.
Quindi, il tuo aspirapolvere che lasci fare il suo lavoro mentre sei via è un robot. Percepisce il mondo che lo circonda e prende decisioni di guida mentre aspira e spazza.
Ma la vostra lavatrice non è un robot. Tu le dici come lavare quando selezioni il ciclo e lei va avanti. Ci sono zone grigie e la definizione è dibattuta, ma lasciamo perdere.
Passiamo alla settimana passata.
Robot di smistamento degli alimenti
Se mangiate riso, è probabile che ogni chicco che avete consumato sia stato smistato da una macchina robotica con un sistema di visione fulmineo.
Le macchine smistatrici di riso sono miracoli dell’automazione e la maggior parte delle persone non ha idea della loro esistenza. Pensavate davvero che il riso crescesse così uniformemente (nel colore e nella forma) come appare nel sacchetto che comprate al supermercato? Non è così.
Ogni chicco di riso passa attraverso una macchina robotica che utilizza telecamere ad altissima velocità, luci e un computer. L’immagine di ogni chicco di riso viene analizzata dal computer e viene presa una decisione sul suo grado. Getti d’aria vengono accesi e spenti per dirigere o colpire il chicco nel contenitore corretto. Questo avviene centinaia di volte al secondo.
In effetti, il riso non è l’unico cibo che viene smistato dai robot, e il mercato dello smistamento alimentare sta crescendo rapidamente. Sono disponibili macchine robotiche per smistare grano, legumi e semi.
Robot per la formazione medica
Hai visto un operatore sanitario? Se l’avete fatto, dovreste aver notato se era un umano o un robot. È probabile che fosse un umano.
Ma sapevi che molti infermieri, paramedici e medici ora si allenano su pazienti robot.
Questi robot di formazione possono simulare varie condizioni e dare agli studenti operatori sanitari la possibilità di praticare la diagnosi e il trattamento di varie condizioni prima di avvicinarsi a una persona reale. Si può pensare a questi pazienti robotici come ai simulatori di volo che i piloti di linea usano durante il loro addestramento di volo.
Alcuni di questi robot di addestramento medico sono a grandezza naturale e assomigliano a una persona reale, ma alcuni sono più specializzati e potrebbero essere rappresentativi di una sola parte di una persona.
Robot per l’addestramento della polizia
Siete stati presi in ostaggio in una rapina a mano armata? Spero di no. Ma se lo siete stati, e una squadra di risposta armata del vostro servizio di polizia vi ha assistito, quei cecchini della polizia che hanno puntato il loro punto laser rosso contro i criminali potrebbero essere stati addestrati usando dei robot.
La società Marathon Targets, con sede a Sydney, vende una gamma di robot mobili altamente capaci che possono essere colpiti da apprendisti militari e della polizia. Questi robot sono corazzati (per ovvie ragioni) e possono essere usati per simulare persone reali (bersagli) durante l’addestramento al fuoco vivo.
Robot per estrarre il veleno
Hai preso dei farmaci? Se si tratta di farmaci per prevenire la malaria o sopprimere il sistema immunitario, quei farmaci potrebbero aver usato il veleno dello scorpione come uno degli ingredienti.
È abbastanza ovvio che l’estrazione del veleno dagli scorpioni è abbastanza pericoloso per le persone, ma il lavoro perfetto per un robot.
Robot nelle fogne
Devi aver usato un bagno? Speriamo! Non pensiamo spesso alle nostre fogne, ma quando vanno male, lo sappiamo di sicuro.
Le fogne sono diventate un grosso problema in molte città del mondo.
L’ispezione e la manutenzione delle fogne è più importante che mai e gli addetti all’ispezione delle cupole ora hanno dei robot che li aiutano nella loro difficile attività.
I robot e il tuo shopping
Hai fatto shopping o ordinato qualcosa online? Sapevi che molti articoli che compri sono parzialmente spostati da dove sono fatti a dove li ricevi dai robot?
Alcuni porti container sono ora parzialmente automatizzati. Gli enormi container vengono scaricati dalle navi da operatori umani che controllano le gru.
Ma da quel momento in poi, i container sono gestiti da gigantesche gru robotiche su ruote – conosciute come straddle carriers. Vengono spostati nel porto, impilati, disimpilati, impilati di nuovo, e una volta pronti per il trasporto, vengono caricati automaticamente su camion portacontainer per il trasporto su strada.
Molti magazzini sono anche gestiti da robot mobili. L’esempio più noto di automazione di magazzino è Amazon. Il gigante della vendita al dettaglio ha costruito molti dei suoi magazzini appositamente per i robot mobili che potrebbero trasportare autonomamente le unità di scaffali.
Amazon sentiva che i robot che usava nei suoi magazzini erano così vitali per il suo successo che ha comprato l’azienda di robot che li produceva per 775 milioni di dollari nel 2012.
La rivoluzione dei robot è ora
Quindi questi sono solo sei modi in cui i robot possono averti colpito nell’ultima settimana. Naturalmente ci sono decine di altri modi in cui i robot possono aver influenzato la tua vita; questa lista è solo un assaggio.
Il punto è che la cosiddetta prossima rivoluzione dei robot di cui si parla spesso nei media sta già accadendo. È solo che la maggior parte delle persone non se ne accorge.