La musica vocale è tradizionalmente cantata da un coro o dalla congregazione (o un misto dei due), di solito accompagnata da un organo. A volte altri strumenti come il pianoforte, strumenti classici, o strumenti moderni da banda possono essere parte del servizio, specialmente nelle chiese influenzate dal movimento di culto contemporaneo. Alcune chiese sono dotate di attrezzature multimediali all’avanguardia per arricchire l’esperienza di culto. La congregazione può cantare con gli innari o le parole degli inni e dei canti di culto possono essere visualizzate su uno schermo. Le denominazioni più liturgiche possono avere le parole di preghiere specifiche scritte in un messalino o libro di preghiere, che la congregazione segue.
Anche se la maggior parte delle funzioni sono ancora svolte in edifici di chiesa progettati specificamente per questo scopo, alcune funzioni hanno luogo in “negozi” o ambienti temporanei. Per coloro che non sono in grado di partecipare ad un servizio in un edificio della chiesa, un fiorente televangelismo e un ministero radiofonico forniscono trasmissioni di servizi. Un certo numero di siti web sono stati creati come “cyber-chiese” per fornire uno spazio virtuale di culto gratuito a chiunque su Internet.
Le funzioni religiose sono spesso pianificate e guidate da un singolo pastore o da un piccolo gruppo di anziani o possono seguire un formato stabilito dai dettami della denominazione. Alcune chiese sono “guidate da laici” con i membri della congregazione che a turno guidano il servizio o semplicemente seguono il formato che si è evoluto nel tempo tra i membri attivi.
Alcuni iniziano i loro servizi di chiesa con il suono di una campana (o di un certo numero di campane). Il servizio di solito comporta il canto di inni, la lettura di versetti delle Scritture ed eventualmente di un salmo, e un sermone. Se la chiesa segue un lezionario, il sermone riguarderà spesso le letture delle scritture assegnate a quel giorno. Le chiese eucaristiche hanno di solito la Santa Comunione ogni domenica o diverse domeniche al mese. Le congregazioni meno liturgiche tendono a porre una maggiore enfasi sul sermone.
Molte chiese faranno una colletta durante il servizio. La logica di questo è presa da 1 Corinzi 16:1-2, 1 Corinzi 9:9-11, e 1 Timoteo 5:16-18. Ma alcune chiese evitano questa pratica in favore di donazioni anonime volontarie per le quali una scatola o un piatto può essere allestito all’ingresso, o possono essere fornite buste con indirizzo di ritorno che i fedeli possono portare con sé. L’offerta attraverso Internet è diventata una pratica comune in molte chiese evangeliche.
Alcune chiese offrono classi di scuola domenicale. Queste saranno spesso per i bambini più piccoli, e possono avere luogo durante tutto il servizio (mentre gli adulti sono in chiesa), o i bambini possono essere presenti per l’inizio del servizio e ad un punto prestabilito lasciare il servizio per andare alla scuola domenicale. Alcune chiese hanno la scuola domenicale per adulti prima o dopo il servizio di culto principale.
Dopo il servizio, ci sarà spesso un’opportunità per la comunione nella sala della chiesa o in un altro luogo conveniente. Questo offre ai membri della congregazione la possibilità di socializzare tra loro e di salutare i visitatori o i nuovi membri. Caffè o altri rinfreschi possono essere serviti.
Tipi di servizio di chiesaModifica
I servizi di chiesa prendono molte forme, e le liturgie impostate possono avere nomi diversi. I servizi tipicamente includono:
- Servizi domenicali regolari. Queste fanno parte della maggior parte delle tradizioni. La Santa Comunione può essere celebrata in alcune o in tutte; spesso è inclusa una volta al mese o una volta al trimestre. Alcune denominazioni hanno le loro principali funzioni settimanali il sabato piuttosto che la domenica. Le chiese più grandi spesso tendono ad avere diverse funzioni ogni domenica; spesso due o tre al mattino e una o due nel tardo pomeriggio o alla sera. Alcune chiese hanno iniziato a fornire servizi religiosi condotti attraverso la tecnologia internet.
- Servizi infrasettimanali. Di nuovo, la Santa Comunione può essere parte di queste, sia in ogni occasione che su base regolare.
- Servizi festivi. Trattati come un normale servizio domenicale, ma resi più specifici per il giorno.
- Matrimoni. Questi sono normalmente servizi separati, piuttosto che essere incorporati in un servizio regolare, ma possono essere entrambi.
- Funerali. Questi sono sempre servizi separati.
- Battesimi. Questi possono essere incorporati in un servizio regolare, o separati.
- Cresima. Questo è normalmente incorporato in un regolare servizio domenicale, che includerà anche la comunione. Era tradizionalmente la prima comunione del confermando, ma più recentemente, i bambini sono invitati alla comunione in alcune denominazioni, sia confermati che non.
- Ordinazione del clero. I nuovi vescovi, gli anziani, i sacerdoti e i diaconi sono di solito ordinati o installati generalmente in una cerimonia solenne ma celebrativa il sabato o la domenica generalmente aperta al pubblico dal proprio superiore o da un altro ministro superiore approvato con poteri di ordinazione o presso la chiesa della sede della zona o la cattedrale o un’altra chiesa concordata da coloro che devono essere ordinati e dai ministri ordinanti. L’ordinazione dei vescovi o degli anziani può richiedere la consacrazione da più di una persona e avere un pubblico più limitato.
- Prima Comunione. I bambini possono celebrare la Comunione per la prima volta.
- Apertura di nuove chiese o edifici ecclesiastici.
- Dedicazione di nuovi missionari o di quelli che stanno per essere inviati in nuove missioni.