Sir William Osler, il “padre della medicina moderna”

Condividi questo articolo:

“Un medico che cura se stesso ha un pazzo per paziente.”

Sir William Osler (1849-1919) è conosciuto come il padre della medicina moderna per aver rivoluzionato il modo in cui l’educazione medica è stata insegnata durante il suo mandato alla Johns Hopkins School of Medicine. Osler ha giocato un ruolo centrale nello stabilire il sistema di tirocinio e di residenza, e ha anche istituito il metodo di formazione degli studenti al capezzale del paziente.

Osler era noto per dire: “Chi studia medicina senza libri naviga in un mare inesplorato, ma chi studia medicina senza pazienti non va affatto per mare.”

Osler era un “uomo basso e segaligno con i baffi a manubrio… un bisogno incontrollabile di fare scherzi…”, che lo metteva spesso nei guai. Ad un certo punto, Osler ha ingannato una rivista medica rispettata per pubblicare le scoperte di un medico immaginario, Egerton Yorrick Davis. Da allora in poi, la rivista si rifiutò di pubblicare o accettare qualsiasi lavoro di Osler, anche se basato su fatti legittimi.

Un canadese britannico, Osler iniziò la sua carriera al Toronto Medical College, e si laureò con il suo M.D. nel 1872 dalla McGill University di Montreal. Come spesso accadeva all’epoca, Osler ampliò la sua conoscenza di diversi standard medici studiando a Londra, Berlino e Vienna. Sono state le sue esperienze in questi ambienti che lo hanno aiutato a plasmare le sue migliori pratiche per l’educazione medica, e lo hanno reso un leader nella medicina interna. L’abilità di Osler nel campo medico fu presto riconosciuta quando fu eletto membro del British Royal College of Physicians nel 1883.

Nel 1888, Johns Hopkins reclutò Osler dalla University of Pennsylvania Medical School per essere medico capo del Johns Hopkins Hospital appena fondato e professore di medicina alla scuola di medicina. Osler era uno dei “Quattro fondatori” della facoltà di medicina, che comprendeva leader medici come William H. Welch, Howard A. Kelly e William S. Halsted.

Già un rispettato professore di medicina, Osler plasmò il modo in cui la Johns Hopkins School of Medicine insegnava ai suoi studenti. Credendo nell’apprendimento attraverso la pratica, Osler organizzò l’istruzione clinica al capezzale del paziente, sintetizzando il meglio dei metodi europei, britannici e americani di apprendimento medico.

“È molto più importante sapere che tipo di paziente ha una malattia che che che tipo di malattia ha un paziente”, secondo Osler. L’innovativo libro di William Osler, The Principles and Practice of Medicine, ha delineato questo nuovo curriculum, ed è il “testo di riferimento della medicina interna”

Osler era un clinico molto apprezzato e uno stimato diagnosta. Nel 1905 accettò il Regius Professorship of Medicine all’Università di Oxford, che all’epoca era la nomina medica più prestigiosa. Uno dei più grandi insegnanti del nostro tempo, Osler capì che il modo in cui le cose venivano fatte non era sempre il modo migliore per raggiungere un obiettivo. L’apprendimento medico, come tutte le cose, è in un costante stato di evoluzione, ed è importante lottare contro la stagnazione del pensiero.

Vi lascio con le sagge parole di Sir William Osler.

“Non vivete né nel passato né nel futuro, ma lasciate che il lavoro di ogni giorno assorba tutte le vostre energie, e soddisfi la vostra più ampia ambizione.”