Sono un uomo e soffro di Skin Picking Disorder da 20-30 anni. L’ho avuto per la maggior parte della mia vita e non riesco nemmeno a ricordare quando ho iniziato a scegliere. È solo una parte della mia vita. A volte il mio prelievo può essere fuori controllo, dove lo faccio per ore al giorno, mentre altre volte non ci penso nemmeno e non lo faccio affatto.
Penso che ci siano alcune differenze tra la mia esperienza e quella di una donna con lo stesso disturbo. Forse la più grande è il trucco. Io non mi trucco, quindi non posso nascondere facilmente le mie cicatrici o croste. Sul mio blog, leggo un sacco di post in cui le persone hanno consigli per coprirsi con il trucco, o chiedono quali prodotti di make-up sono buoni per coprire le cicatrici. Io non riesco proprio a farlo. La mia faccia è sempre la mia faccia nuda con tutte le cicatrici, croste, macchie e altre imperfezioni.
Ricordo molte volte quando mi prendevo la faccia al mattino e poi dovevo andare a scuola o al lavoro. Dovevo cercare rapidamente di fermare l’emorragia e poi in qualche modo evitare di sanguinare per tutto il giorno senza truccarmi o mettere un cerotto. Di solito uscivo di casa con un paio di tovaglioli in modo da poter asciugare rapidamente il sangue che usciva dalle mie ferite mentre andavo al lavoro e sperare che smettesse di sanguinare quando arrivavo lì.
Di solito non mi scelgo la faccia, almeno non più. Posso ricordare alcuni punti molto chiaramente, come uno sul labbro superiore, un altro intorno al collo. Alcuni intorno alla mia guancia. Sono il modo in cui posso vedere il passare del tempo, vedere come la mia vita è progredita. Dopo aver prelevato e aperto la ferita, molte macchie sembrano durare molto a lungo, di solito mesi. A volte posso ancora vedere una macchia marrone o una profonda rientranza sul mio viso che mostra la prova di una lunga sessione di prelievo un anno o più dopo. Sì, la pelle guarisce da sola. La pelle ricresce, ma può anche lasciare una cicatrice o una macchia scura che può richiedere anni per scomparire completamente. Sembra che solo pochi minuti di pulizia del viso possano significare mesi o anni di problemi di guarigione e macchie.
Un vantaggio dell’essere un maschio che sceglie la pelle, tuttavia, è la peluria del viso. Sono fortunato perché i miei peli facciali crescono molto velocemente. Ho spesso un’ombra a ore 5 alle 11 del mattino. Quindi posso usare i peli del viso per nascondere alcune delle cicatrici sul mio viso. Se ho una macchia sul mio viso che sto attivamente selezionando, allora posso nascondermi dietro il pizzetto o la barba. Molte persone non guardano troppo da vicino, specialmente sotto un mucchio di peli del viso.
A volte, quando ho voglia di radermi la barba, scopro di avere delle macchie attive che sanguinano o che sono cicatrizzate. È allora che sento una fitta istantanea di rimpianto. Non che non avrei dovuto scegliere, ma che non avrei dovuto ancora radermi il viso. Se avessi aspettato solo qualche giorno o una settimana in più, la macchia avrebbe potuto avere un aspetto migliore. Ma ora devo andare in giro per il mondo con cicatrici sanguinanti o croste sulla faccia.
Il più delle volte, non mi ricordo nemmeno di essermi fatto questo danno quando mi faccio crescere la barba. Probabilmente uso i miei peli facciali come una stampella per picchiettare il mio viso, o toccarmi la faccia più del solito. Per chiunque mi guardi, posso far finta che mi sto solo strofinando i peli del viso o grattando il mento e pensando pensierosamente a qualcosa. Ma molto probabilmente mi sto davvero grattando la faccia sotto la copertura della mia barba.
Perché sono un uomo, probabilmente posso cavarmela con più grattate in faccia di alcune donne. Una delle bugie che dicevo alle persone se mi chiedevano del sangue o delle croste sulla mia faccia era che si trattava di un incidente durante la rasatura. È una scusa così facile e sposta immediatamente l’attenzione dal mio prelievo. “Oh, quella cosa, mi sono solo tagliato radendomi”. Posso usare questa scusa più e più volte perché è vero che la rasatura tende ad aprire le ferite. Se mi rado tutti i giorni, può anche riaprire la ferita. È difficile evitare di radersi sopra una cicatrice o un punto di guarigione, altrimenti si lascia una chiazza di peli che continuerà a crescere e ha un aspetto terribile.
Penso che la più grande differenza sia nelle aspettative. Il mondo accetta più facilmente le donne che sono pickers. Dopo tutto, le donne sono più spesso tiratrici o tagliatrici di capelli ed è più comune che abbiano anche dei disturbi alimentari. Tuttavia, mi sono sicuramente tirata le sopracciglia in modo compulsivo, ed ero preoccupata di avere la tricotillomania, specialmente quando mi raccoglievo il cuoio capelluto e tiravo fuori alcuni capelli nel processo. Ho anche un disordine alimentare, ma non voglio mai parlare di quello, e nemmeno molti uomini lo fanno. Invece di scegliere la mia faccia, scelgo posti che la gente non vede normalmente nelle situazioni quotidiane, come il cuoio capelluto, la schiena, le cosce, l’inguine o le natiche. Per la maggior parte, evito di scaccolarmi la faccia, le dita o le braccia o qualsiasi altro posto visibile.
Sento anche che gli uomini non sono scrutati tanto quanto le donne, in termini di tagli o cicatrici da acne o altri difetti del viso. I miei ragazzi di solito non mi chiedono cosa c’è che non va nella mia faccia, ma trovo che le donne sentano questo tipo di esclamazioni da altre persone molto di più. Ci si aspetta che le donne abbiano una pelle perfetta o che almeno possano coprirla. Gli uomini possono avere l’acne o possono sanguinare o essere un po’ sfregiati, mentre le donne vengono giudicate di più per questo tipo di cose.
In generale, non credo che gli uomini se la passino peggio o meglio delle donne con la dermatillomania. Abbiamo tutti le nostre sfide distinte, quindi penso che la cosa più importante sia ricordarsi di aiutarsi a vicenda. Sul mio blog, a volte ricevo domande sul trucco o su quali tipi di creme/oli possono aiutare a guarire la pelle e non ho tutte le risposte. In questi casi, rispondo al meglio delle mie conoscenze, ma mi appello soprattutto ai miei seguaci e lettori perché mi aiutino. La comunità derma è così solidale e aperta che ci sarà sempre qualcuno che arriva e che ha delle risposte o la sua particolare prospettiva.
Questo è ciò che amo della comunità derma online. Si tratta di condividere esperienze e conoscenze e di sostenersi a vicenda. Non importa se sei maschio o femmina, o etero o gay o trans o qualsiasi altra cosa. Sei solo un collega che sceglie la pelle e fai parte della comunità. Non sei solo e c’è un aiuto disponibile.
Skin Pick Guy vive a New York City, e ha avuto la dermatillomania per oltre 30 anni. Si dedica a diffondere la consapevolezza sullo skin picking e ad aiutare a sostenere altri malati di dermatillomania. Visita il suo blog, Diary of a Skin Picker (http://diaryofaskinpicker.tumblr.com) o seguilo su Twitter (http://www.twitter.com/skinpickguy).