Ciao, lettore di Trek! Il mio nome è Rachel. Oggi vi porterò in un viaggio attraverso diversi mondi paralleli per presentarvi chi sono, quali sono stati i miei obiettivi di escursionismo e quali sono i miei obiettivi attuali.
Il mondo dei sogni
Prima tappa: l’irrealtà, dopo un po’ di background. Sono cresciuto in Minnesota, ma mi sono trasferito in Colorado per il college. Hai ragione nel supporre che non ho fatto escursioni, campeggi o zaini prima di quel trasferimento. Durante il mio primo anno di college, sono stato accettato in un programma di sostenibilità ambientale che includeva escursioni, ripristino di sentieri, campeggio, rafting e altre esperienze all’aperto oltre alle lezioni incentrate sulla sostenibilità. Negli anni successivi, io e i miei amici abbiamo trascorso una quantità crescente di tempo libero facendo escursioni sui sentieri locali, viaggiando per gli stati occidentali e i parchi nazionali, ed esplorando il backcountry su brevi percorsi di backpacking notturni.
Lo scorso autunno, ho avuto l’idea. L’idea è stata ispirata principalmente dal mio lavoro d’ufficio poco stimolante, dove mi siedo, come molti di noi fanno, a fissare con nostalgia fuori dalla finestra come se stessimo aspettando l’arrivo del treno del nostro amore perduto da tempo. Ma The Idea è più che una fuga dalle 9 alle 5. Non mi aspetto di vivere in Colorado per sempre, e voglio esplorare il più possibile le montagne e lo stato finché posso. Dalla mia vasta (zero) esperienza, un thru-hike sembra essere, nel suo nucleo strutturale, fondamentalmente un grande incubo logistico. E io sono esattamente il tipo di personalità di tipo A che crea fogli di calcolo, organizza programmi e prospera tanto durante la fase di pianificazione quanto durante l’esecuzione. In una certa misura, lo considero un vantaggio, ma spero anche che le escursioni di più giorni mi permetteranno di abbracciare la flessibilità in un modo che non ho mai avuto in precedenza. Lo scorso autunno, ho avuto l’idea; l’idea di consegnare allegramente le mie due settimane di preavviso all’inizio di luglio, viaggiare in California per un viaggio in campeggio, viaggiare in Minnesota per un matrimonio e l’esplorazione del North Woods, e tornare alle Montagne Rocciose per un tratto di 3-4 settimane sul Colorado Trail. Dopo aver percorso le prime 100 miglia circa come escursioni in sezione nei fine settimana primaverili e all’inizio dell’estate, speravo di completare le 300 miglia rimanenti come un thru-hike introduttivo. Questa era l’idea. Quello era il mondo dei sogni.
Il mondo reale
Attenzione passeggeri. Stiamo per fare un atterraggio di fortuna nella realtà. Come potete immaginare, l’inizio di marzo ha fatto a pezzi il mondo dei sogni. Prima di parlare di piani modificati, riconosciamo alcune cose:
- Ho avuto il grande privilegio di poter lavorare a distanza nel mio appartamento durante l’ordine di permanenza in casa del Colorado, mantenendo il mio reddito regolare in un modo in cui milioni di americani erano e sono ancora incapaci di fare. Questo significa che l’assegno di stimolo del governo che è arrivato in aprile è stato un bonus per me, piuttosto che fondi probabilmente ancora insufficienti per le mie spese di base. Ecco perché una parte del mio assegno è andata a quattro enti di beneficenza che significano molto per me – non per vantarmi, solo per ricordarvi che non è troppo tardi per usare il vostro assegno in modo simile, se funzionasse più come un bonus che come un’ancora di salvezza.
- Il mio privilegio bianco mi avvantaggia attivamente in ogni ambito della vita, compresa la ricreazione all’aperto. A volte sono tentato di pensare all’escursionismo come uno sport a basso costo. Non ha il biglietto d’ingresso giornaliero delle piste da sci o dei parchi di divertimento, per esempio. Ma quando consideri attentamente ogni fattore (inventario del capitale) che ti permette di fare escursioni, sia per mezza giornata che per mesi alla volta, devi considerare il costo della tua attrezzatura, il tuo accesso a una forma affidabile di trasporto, il lavoro che fornisce un reddito affidabile, e spesso, il tempo disponibile per prendere giorni di vacanza o il tempo consentito dalle risorse economiche per prendere mesi di vacanza da un reddito. Il privilegio economico legato al privilegio bianco spesso risale a generazioni addietro, il che significa che contesti storici che possono non esistere tecnicamente oggi (pensate: schiavitù, Jim Crow, segregazione legale, redlining, e molto altro) hanno ancora un impatto sul contesto odierno. E questa è solo la superficie del lato economico della vita. Il privilegio bianco non significa che la tua vita non abbia avuto difficoltà, significa che il colore della tua pelle non è stata una delle cose che l’ha resa più difficile.
- Sarebbe violento da parte mia non usare questa piattaforma (per quanto pochi siano i miei lettori, ciao mamma e papà!) per ricordare a chiunque stia leggendo che non si può semplicemente “lasciare la politica fuori dai sentieri”, non si può semplicemente ignorare il privilegio e il capitale che si è accumulato nei secoli che ti permette di fare escursioni, zaini, thru-hike senza che il tuo colore della pelle abbia un impatto negativo su queste attività. Quindi, se la ricreazione all’aperto è un aspetto particolarmente importante della tua vita, unisciti a me nel lavorare attraverso le risorse compilate dal Trek qui. Guarda, leggi, ascolta, sì, ma agisci anche. Dona a un’organizzazione che persegue la giustizia razziale. Finora ho donato a Big City Mountaineers, all’Equal Justice Initiative e alla Minneapolis Foundation.
Durante la quarantena iniziale in Colorado, sono stato in grado di completare i primi tratti del Colorado Trail nei fine settimana. Queste escursioni sono state praticamente la mia unica attività fisica durante la quarantena, ma sono stata fortunata ad essere in grado di completarle in modo responsabile: senza entrare in nessun negozio o quartiere al di fuori della mia comunità, camminando solo con il mio ragazzo con cui vivo, e indossando una maschera e uscendo dal sentiero per far passare gli altri e mantenere una distanza di due metri.
Le linee guida più recenti della Colorado Trail Foundation non consigliano ai thru-hikers di abbandonare i loro piani, ma piuttosto di essere preparati a fare molte e possibilmente ampie modifiche ai loro piani per camminare in sicurezza. Forse gli aggiustamenti più ovvi includono l’aggiunta di una maschera e un disinfettante al tuo zaino e farsi da parte quando si passa altri escursionisti, che possono aver viaggiato da tutto il paese per essere lì e torneranno in quei luoghi dopo la loro escursione. Ci sono altri semplici cambiamenti da considerare, come aspettare più a lungo per gli autostop o le navette e le restrizioni negli hotel, nei ristoranti e nei negozi di rifornimento nelle città del sentiero.
Altri fattori possono non essere così ovvi/ Almeno, non lo erano per me. Non mi sono reso conto fino a quando non ho attraversato il Segmento 5 che gli alberi abbattuti sarebbero stati normalmente rimossi da squadre di volontari che lavorano duramente. È umiliante riconoscere che ci sono persone che camminano e trasportano attrezzature pesanti per mantenere il sentiero per noi, gli escursionisti che portano spesso solo l’attrezzatura più leggera per servire solo noi stessi. In una vena diversa, la CTF si aspetta un numero maggiore di escursionisti sul sentiero quest’anno. In parte da persone che escono fuori dopo essersi sentite rinchiuse in casa, e in parte da persone che avevano pianificato di percorrere uno dei sentieri più lunghi e si stanno “trapiantando” sul CT per approfittare della distanza più breve all’interno della loro stagione originale di viaggio pianificata.
In questo momento (ho usato molto questo qualificatore in questi giorni), continuare a percorrere sezioni del CT sembra essere un obiettivo ragionevole mentre si prendono precauzioni di salute e sicurezza. Mi piacerebbe dire che sto ancora pianificando di uscire bruscamente dalla corsa dei topi per fare la coda al sentiero per un’avventura di più settimane, ma in questo momento, non credo che io (o molti di noi) possa fare piani di viaggio sicuri più di una settimana o due in anticipo. Mentre il mio obiettivo finale è un paio di settimane di introduzione, esperienza classica thru-hike qualche volta in agosto o settembre, che è un diverso, nebbioso, avvolto mondo futuro e non siamo ancora arrivati lì.