SINGAPORE: Le meduse scatola sono state avvistate in varie località di Singapore almeno quattro volte da marzo. In almeno un’occasione, una persona è stata punta dall’animale marino.
Ecco cosa c’è da sapere sulla medusa scatola, una creatura velenosa spesso descritta come tra le più letali al mondo.
Che cos’è una medusa scatola?
Il nome “medusa scatola” è un termine generico per circa 50 specie di meduse scatola, chiamate anche vespe di mare. Di queste, solo alcune specie hanno un veleno letale per l’uomo, secondo il National Ocean Service (NOS) degli Stati Uniti. Una di queste è la medusa scatola Australia o “chironex fleckeri” – la più grande della classe.
La medusa scatola prende il nome dalla forma cuboide della sua campana. È blu chiaro e trasparente. La medusa matura può crescere fino a circa 3 m di lunghezza e 2 kg di peso. A differenza di altre meduse, le meduse scatola possono spingersi attraverso l’acqua piuttosto che semplicemente alla deriva, secondo il National Geographic.
DOVE SI TROVANO DIVERSAMENTE LE MEDUSE BOX?
Le meduse scatola si trovano principalmente nelle calde acque costiere al largo dell’Australia settentrionale e intorno all’Indo-Pacifico, secondo l’US NOS.
La stagione ufficiale per le meduse box al largo dell’Australia settentrionale è da ottobre a maggio, ma le punture sono state registrate in tutti i mesi dell’anno, secondo il centro per il controllo delle malattie del governo australiano del Territorio del Nord.
A Singapore, il gruppo locale di conservazione marina Marine Stewards ha riportato avvistamenti di meduse box nelle acque al largo di Palawan Beach, Pulau Seringat, Lazarus Island, Tuas, One Degree 15 Marina Sentosa Cove, Tuas e East Coast Park da marzo.
Il National Parks Board (NParks) sta lavorando con l’Università Nazionale di Singapore per eseguire l’analisi del DNA ambientale su campioni d’acqua da varie aree costiere per rilevare la presenza della medusa scatola.
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Può tu morire per una puntura di medusa scatola?
Le meduse box sono altamente velenose, secondo la dottoressa Karenne Tun, direttore del ramo costiero e marino del National Biodiversity Centre di NParks.
Una puntura della medusa box è estremamente dolorosa e può causare grave ipertensione, estremo dolore lombare, nausea, arresto cardiaco e respiratorio. Può anche causare incidenti mortali, ha detto il dottor Tun in una dichiarazione che risponde alle domande della CNA.
Molteplici morti in tutto il mondo sono state registrate da punture di meduse box.
Tra il 1997 e il 2015, 15 casi di punture gravi di meduse box sono stati registrati a Koh Samui e Koh Pha Ngan in Thailandia. Sei dei casi sono stati fatali, secondo un articolo sulla rivista scientifica BMC Research Notes.
Nel 2010, la studentessa australiana di 10 anni Rachael Shardlow ha fatto notizia dopo essere sopravvissuta a gravi punture di medusa che l’hanno lasciata incosciente mentre nuotava in un estuario nel Queensland.
I sopravvissuti possono ancora provare un notevole dolore per settimane dopo essere stati punti e spesso hanno cicatrici dove i tentacoli hanno fatto contatto, secondo il National Geographic.
CHE COSA SI DEVE FARE SE SI VEDE UNA MEDUSA BOX?
I membri del pubblico dovrebbero chiamare la linea di assistenza NParks al 1800 471 7300 se vedono una medusa box, ha detto il dottor Tun. La gente non dovrebbe tentare di maneggiare direttamente la medusa.
Se la medusa è stata avvistata a Sentosa, i membri del pubblico possono anche chiamare il 1800 726 4377 o rivolgersi a un ufficiale di pattugliamento della spiaggia per assistenza.
Come si può evitare di essere colpiti da una medusa?
Il modo migliore per evitare di essere punti è quello di non andare in acque dove potrebbero esserci meduse box, secondo il centro per il controllo delle malattie del governo australiano del Territorio del Nord
Il gruppo locale di conservazione marina Marine Stewards ha consigliato alla gente di non nuotare a Sentosa, Pulau Seringat, Lazarus Island e St John’s Island per le prossime due settimane perché sono stati riportati avvistamenti di meduse box in queste località.
Se c’è la necessità di entrare in acqua, le persone dovrebbero indossare tute o indumenti protettivi a maniche lunghe, secondo il governo australiano del Territorio del Nord.
CHE COSA SI DEVE FARE IN CASO DI ATTACCO DA UNA MEDUSA?
“Se si viene punti da una medusa, si dovrebbe sciacquare la zona colpita con acqua di mare o aceto e non cercare di rimuovere i tentacoli, e cercare immediatamente assistenza medica”, ha detto il dottor Tun di NParks.
Mettere “molto aceto” sulle punture di medusa impedisce alle cellule che non hanno rilasciato il veleno di farlo, secondo Healthdirect Australia, un servizio telemedico del governo.