Springfield, MA

Springfield è la più grande città sul fiume Connecticut, il fiume più lungo del New England, e la sede della contea di Hampden, Massachusetts, Stati Uniti. Al censimento del 2010, la popolazione della città era di 153.060 abitanti. L’area metropolitana di Springfield è una delle due aree metropolitane del Massachusetts – l’altra è Greater Boston. Nel 2009, la popolazione di Greater Springfield è stata stimata a 698.903. Storicamente la prima Springfield in America, è la più grande città del Massachusetts occidentale e la capitale urbana, economica e culturale della Connecticut River Valley del Massachusetts (colloquialmente conosciuta come la Pioneer Valley). È la terza città più grande del Massachusetts e la quarta del New England (dopo Boston, Worcester e Providence). Springfield ha diversi soprannomi – The City of Firsts, a causa delle sue molte innovazioni (vedi sotto per una lista parziale); The City of Homes, a causa della sua attraente architettura residenziale vittoriana; e Hoop City, perché il basket – attualmente il secondo sport più popolare al mondo – è stato inventato a Springfield.
Hartford, la capitale dello Stato del Connecticut, si trova solo 23,9 miglia (38,5 km) a sud di Springfield, sulla riva occidentale del fiume Connecticut. Springfield e Hartford condividono l’aeroporto internazionale Bradley, che è equidistante tra loro. La regione di Hartford-Springfield è conosciuta come il Corridoio della conoscenza perché ospita oltre 160.000 studenti universitari e oltre 32 università e college di arti liberali. Springfield si trova nel centro geografico del Knowledge Corridor, con più di 20 università nel raggio di 15 miglia (24 km) dal suo Metro Center. La stessa città di Springfield è sede dello Springfield College, della Western New England University, della Tufts University School of Medicine, dell’American International College, della School of Urban Design dell’Università del Massachusetts Amherst, del Cambridge College e dello Springfield Technical Community College, tra gli altri istituti di istruzione superiore.
La città di Springfield ha giocato un ruolo importante nel corso della storia americana – fondata sul terreno più fertile del New England, vicino a uno dei fiumi più significativi d’America, il Connecticut, Springfield si trova a metà strada tra i principali porti del Nord America di New York City, Boston, Albany e Montreal. Nel 1777, la posizione privilegiata di Springfield portò George Washington e Henry Knox a fondare la neonata Armeria Nazionale degli Stati Uniti a Springfield, che produsse il primo moschetto americano nel 1794, e più tardi il famoso fucile Springfield. Dal 1777 fino alla sua controversa chiusura durante la guerra del Vietnam, l’armeria di Springfield attirò a Springfield lavoratori qualificati, rendendola l’epicentro di lunga data degli Stati Uniti per la produzione di precisione. Gli abitanti di Springfield hanno prodotto molte delle innovazioni più significative d’America, tra cui il primo dizionario americano-inglese (1805, Merriam Webster); il primo uso di parti intercambiabili e la catena di montaggio nella produzione, (1819, Thomas Blanchard;) la prima auto americana senza cavalli, (1825, Thomas Blanchard;) la scoperta e il brevetto della gomma vulcanizzata, (1844, Charles Goodyear;) la prima auto americana a benzina (1893, Duryea Brothers); la prima motocicletta di successo (1901, “Indian”); la prima stazione radio commerciale d’America (1921, WBZA dall’Hotel Kimball); la prima stazione televisiva UHF d’America (1953, WWLP); e soprattutto il secondo sport più popolare al mondo, il basket (1891, Dott. James Naismith).