Un acronimo che faceva parte del vernacolo durante la guerra del Vietnam era FUGAZI (Fucked up, got ambushed, zipped in). Questo termine non solo ha dato il nome a una seminale band post-hardcore, ma ha anche descritto perfettamente il suono del gruppo, che avrebbe potuto essere descritto come gli Stooges che suonano il reggae un minuto, il successivo introspettivo e astratto. Nel corso di 15 anni, i Fugazi hanno pubblicato sei album in studio, una compilation dei loro primi due EP, e un album colonna sonora del loro film Instrument, lasciando senza dubbio un segno nella cultura alternativa e underground. Sono stati una band senza pari alla fine degli anni ’80, negli anni ’90 e nei primi anni ’00, e mentre molti fan possono discutere su quale album sia il loro “migliore” o “peggiore”, molti sono anche d’accordo sul fatto che la loro discografia è praticamente priva di qualsiasi cosa che possa essere descritta come “noiosa”
Quindi ora, venite con me in un viaggio mentre classifico la discografia dei Fugazi.
Instrument Soundtrack
Quando si classifica la discografia degli onnipotenti Fu, a Instrument Soundtrack viene quasi sempre dato il titolo di loro “peggiore” album, semplicemente perché è un album largamente strumentale che consiste principalmente di demo e jam. Pur rimanendo un ascolto piacevole, compresa una delle canzoni più famose della band, Instrument Soundtrack è principalmente solo un album di riempitivo che non è essenziale per scoprire i Fugazi.
End Hits
Il titolo di End Hits sembra quasi che i Fugazi si stiano arrendendo, il che sarebbe stato follemente patetico, dato che l’album è sicuramente il loro album meno riuscito. Segue in gran parte lo stesso tipo di sperimentazione del suo predecessore, Red Medicine, ma sembra esagerato in termini di sperimentazione. Il tratto di musica da “Close Captioned” a “Foreman’s Dog” dimostra che anche una band della statura dei Fugazi può fare errori. Tuttavia, alcuni brani spiccano all’ascolto. “Five Corporations” sembra un fratello perduto da tempo di “Lust for Life” di Iggy Pop, con un testo di Ian Mackaye che sembra portare l’industria musicale nella legnaia e darle una rapida bastonata per essere la bestia lenta che è.
Steady Diet Of Nothing
Sebbene sia miglia avanti nella qualità rispetto a End Hits, Steady Diet Of Nothing è spesso trascurato nel grande schema delle cose. L’album si trova tra i titani Repeater e In On The Kill Taker, che sono sempre stati visti come più memorabili. Canzoni come “Latin Roots” mostrano stili dub di confine mescolati con il ritmo della batteria influenzato da Stewart Copeland di Brendan Canty e “KYEO” esorta gli ascoltatori a rimanere consapevoli di quello che sta succedendo, fondamentalmente un “guarda non quello che dicono, ma quello che fanno” (che, in questo attuale clima politico, è importante). Steady Diet rimane uno degli album più sottovalutati del gruppo, unicamente a causa della sua posizione rispetto agli altri loro album.
In On the Kill Taker
L’album che probabilmente fece entrare i Fugazi nel mainstream, In On the Kill Taker catturò l’aggressività delle prime uscite della band, mentre forniva una finestra sulla futura sperimentazione che avrebbe dominato la seconda metà della loro carriera. Le aperture anthemiche “Facet Squared” e “Public Witness Program” dimostrano di essere due dei migliori momenti della band, mentre riferimenti obliqui al cinema sono fatti in “Cassavetes” e “Walken’s Syndrome”. La tormentata “Return the Screw” fornisce una rara prospettiva emotivamente evocativa sul loro lavoro, mentre la rumorosa “23 Beats Off” e la strumentale “Sweet and Low” danno scorci di ciò che la band aveva in serbo per noi per il resto della loro attività. È fondamentalmente un album dei Fugazi che mostra che questi ragazzi hanno finalmente trovato il loro groove dopo mezzo decennio insieme, con la giusta combinazione di aggressività e sperimentazione.
13 Songs
Una compilation dell’EP di debutto dei Fugazi e dell’EP Margin Walker, 13 Songs si rivelò uno dei più grandi debutti punk, con la linea di basso d’apertura della loro canzone più conosciuta, “Waiting Room”, che divenne non solo una delle più identificabili, ma un punto fermo nel pantheon del punk rock delle “canzoni che devi ascoltare se sei un vero punk rocker”.” Inoltre, il commento sociale ha dimostrato di essere presente fin dall’inizio, dimostrando certamente che erano una delle prime band americane visibili a farlo. Tuttavia, mentre la prima metà dell’album è sempre considerata impeccabile, la metà di Margin Walker, pur essendo piacevole, non ha lo stesso OOMPH del suo predecessore. Questo non significa che non abbia i suoi meriti, dato che la title track e “Promises” pongono le basi per il futuro suono dei Fugazi.
Red Medicine
Red Medicine inizia la seconda metà della carriera più sperimentale dei Fugazi, dimostrando che ora erano sicuri di diventare una band autoprodotta. Ora il loro amore per la musica dub era più evidente e il loro approccio insolito includeva strumenti che non penseresti mai di trovare su un album punk (clarinetti, qualcuno?). Mentre Ian Mackaye fornisce il suo solito approccio furioso e crudo in canzoni come “Bed For Scraping”, il secondo cantante Guy Picciotto brilla come la stella più luminosa di questo album. L’ex frontman dei Rites of Spring porta le sue radici emocore in primo piano in “Forensic Scene”, dando agli ascoltatori sia intensità che riserva nella sua voce. L’apertura dell’album, “Do You Like Me” (un altro pezzo di Picciotto) fornisce una bizzarra narrazione dell’allora recente fusione Lockheed Martin come una storia d’amore innocente e infantile. Niente di meglio di una coppia di guerrafondai innamorati, no?
Repeater
Lo dico subito. Repeater è il Revolver del punk. E sì, anche se sono un noto odiatore dei Beatles, capisco sia la loro importanza che quella di Revolver. Allo stesso modo, Repeater ha ampliato il suono punk rock. “Merchandise” e “Blueprint” inviano un forte messaggio che critica la mercificazione dell’arte, inviando un forte messaggio che stabilisce il loro ethos di rimanere fuori dal mainstream. Inoltre, l’album sarebbe servito come un precursore dell’esplosione del rock alternativo degli anni ’90, precedendo di quasi un anno sia Nevermind dei Nirvana che Ten dei Pearl Jam, noti accoliti dei Fugazi. Ad oggi, Repeater ha venduto oltre due milioni di copie, il tutto rifiutando le comuni forme di promozione attraverso forme tradizionali e materiali. Veramente un album che si potrebbe considerare il loro migliore.
The Argument
Gli album perfetti sono spesso difficili da trovare. Gli album perfetti sono particolarmente difficili da trovare quando sei stato attivo per quasi due decenni, sfornando album ogni pochi anni. Tuttavia, l’ultimo album dei Fugazi, The Argument, dimostra sia la loro importanza per il genere che hanno raffinato nel corso degli anni sia la loro eredità. Non avremo mai un altro album dei Fugazi perché, come hanno dichiarato, si riuniranno solo se riusciranno a superare questo capolavoro. L’album cresce ad ogni ascolto in modo simile ad album rivoluzionari come Daydream Nation e Zen Arcade, e dovrebbe essere considerato in modo simile. È difficile individuare una sola canzone di questo album, perché è impeccabile nel suo insieme. Tuttavia, dalla loro unica canzone che presenta alcuni dei migliori handclap della storia registrata a una canzone che presenta tutti e tre i loro vocalist, la traccia “Epic Problem”, probabilmente la più grande canzone dei Fugazi, spicca tra le prime del gruppo. Quale modo migliore per concludere una carriera stellare che alzare la barra e toccare ancora una volta un nuovo territorio?