Lo scià governò in Iran per 38 anni. Quando lasciò l’Iran, il governo iraniano fu cambiato in una Repubblica Islamica dalla Rivoluzione Islamica. Poco dopo, il Movimento degli Studenti Iraniani (Tahkim Vahdat), con l’appoggio del nuovo governo si impadronì dell’ambasciata statunitense a Teheran e tenne la maggior parte dei diplomatici in ostaggio per 444 giorni. Le relazioni tra i due paesi non sono state buone da allora. Per esempio. Gli Stati Uniti hanno imposto vari tipi di sanzioni economiche contro l’Iran. Gli Stati Uniti sostengono che l’Iran sostiene gruppi terroristici contro Israele. L’Iran non riconosce Israele come stato. L’Iran, insieme alla maggior parte dei paesi arabi, crede che Israele non abbia il diritto di occupare la terra dei palestinesi.
L’Iran ha lunghi confini in comune con l’Iraq. (Le parole “Iran” e “Iraq” sono simili solo nell’alfabeto latino. In arabo e persiano sono scritte diversamente). Gli iraniani non sono etnicamente arabi. L’Iran si è difeso dall’invasione irachena nel 1980, una guerra che è durata otto anni. Molti paesi arabi e occidentali, compresi gli Stati Uniti, fornirono armi (incluse armi biologiche e chimiche di distruzione di massa) e supporto tecnico all’iracheno Saddam Hussein.
Ora, l’Occidente sta cercando di impedire all’Iran di padroneggiare la tecnologia nucleare, anche se l’Iran è un membro del TNP. Essi esprimono la loro preoccupazione sostenendo che l’intenzione dell’Iran è quella di sviluppare armi nucleari. L’Agenzia Internazionale per l’Energia Atomica (AIEA) ha riferito numerose volte che non ci sono prove che l’Iran stia sviluppando armi nucleari, tuttavia, dice anche che non può dire con certezza che l’Iran non lo stia facendo in segreto. Un rapporto della CIA sull’attività nucleare in Iran, nel dicembre 2007 ha affermato che il programma segreto dell’Iran per ottenere la tecnologia delle armi nucleari è stato fermato nel 2003, e che da allora non è mai stato riavviato. Esso riferisce che la capacità dell’Iran di costruire un’arma nucleare probabilmente non avverrà presto.
Le elezioni presidenziali del 13 giugno 2009 sono state ufficialmente vinte dall’attuale presidente M. Ahmadinejad, ma alcune persone non credono che questo sia vero. Ci sono state manifestazioni a causa di questi risultati, e alcuni manifestanti hanno combattuto con le forze di polizia. Molte persone che hanno manifestato pensano che le elezioni siano state una frode. Ufficialmente nove persone sono morte durante le proteste.