Classificazione scientifica
Nome comune struzzo Regno Animalia Phylum Chordata Classe Aves Ordine Struthioniformes Famiglia Struthionidae Genere Specie Struthio (struzzo) camelus (camel-like)
Fatti veloci
Descrizione Lo struzzo è il più grande e pesante uccello vivente nel mondo. I maschi sono neri, con piumaggio bianco e pelle rossa o blu brillante. Le femmine hanno un colore abbastanza uniforme, con piumaggio e pelle grigio-marrone. Dimensioni Grandi adulti possono raggiungere un’altezza di 2,75 m (9 ft.). Peso Gli adulti possono pesare fino a 156,5 kg (345 lbs.). Dieta Questi uccelli si nutrono di frutta, semi, foglie, germogli, arbusti e piante grasse. Possono anche nutrirsi di invertebrati, lucertole e altri piccoli animali. Le pietre possono essere ingerite per aiutare la digestione. Incubazione Le uova vengono incubate per circa 40 giorni. Maturità sessuale Raggiungono l’età adulta in 3 o 4 anni. Durata della vita Possono vivere fino a 40 anni in cura gestita, ma la loro durata di vita in natura è sconosciuta. Range Questi uccelli possono essere trovati in gran parte dell’Africa tra cui Mauritania, Mali, Niger, Ciad, Sudan, Etiopia, Eritrea, Kenya, Uganda, Tanzania, Angola, Namibia, Sud Africa, Botswana, Zambia, Zimbabwe e Mozambico. Habitat Lo struzzo può essere trovato in praterie secche, arbusti e savane in habitat sub-tropicali e tropicali. Popolazione La dimensione globale della popolazione non è stata determinata, ma la specie è segnalata come frequente o abbondante nella maggior parte del suo range. Status IUCN: Least Concern
CITES: Le popolazioni di Algeria, Burkina Faso, Camerun, Repubblica Centrafricana, Ciad, Mali, Mauritania, Marocco, Niger, Nigeria, Senegal e Sudan sono incluse nell’Appendice I.
USFWS: Lo struzzo arabo e quello africano occidentale sono elencati come in pericolo di estinzione.
Fatti divertenti
Un singolo uovo pesa circa come due dozzine di uova di gallina.
Gli struzzi possono correre fino a 40 mph e possono superare la maggior parte dei predatori tra cui leoni, leopardi e iene.
Questi uccelli non sono in grado di volare e non possiedono lo sterno carenato comune alla maggior parte degli uccelli.
Gli struzzi possono allungare il collo e posare la testa a terra per sfuggire al rilevamento.
Gli struzzi sono così potenti che un singolo calcio può essere fatale per i predatori.
Le femmine hanno una notevole capacità di riconoscere le proprie uova anche quando sono mescolate con quelle di altre femmine nel loro nido comune.
Ecologia e Conservazione
Le piume di struzzo sono state usate come ornamento dagli uomini per almeno 5.000 anni e le uova sono ancora usate dai Boscimani africani come gioielli e recipienti per portare l’acqua.
La caccia estensiva per le piume, la carne e la pelle, unita al pascolo eccessivo di animali domestici, ha portato alla quasi estinzione di questi uccelli dal Medio Oriente e da alcune zone dell’Africa.
Questa specie è ora più minacciata dalla perdita di habitat
Bibliografia
Bertram, R.C.B. The Ostrich Communal Nesting System. New Jersey: Princeton University Press, 1992.
Grzimek, H.C. Grzimek’s Animal Life Encyclopedia Vol. 7. New York: Van Nostrand Reinhold Co., 1992.
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