L’uomo muscoloso nel dipinto è immediatamente riconoscibile, con la sua tuta rossa e blu e l’iconico mantello che sventola dietro di lui. La tela era appesa negli uffici della DC Comics di New York City durante gli anni ’40 e ’50. Creata dall’artista pulp H.J. Ward nel 1940, l’opera fu commissionata per promuovere la serie radiofonica sindacata “The Adventures of Superman”.
Ma il dipinto scomparve nel 1957 e rimase così per più di cinque decenni fino a quando lo storico dell’arte David Saunders lo scoprì in un magazzino del Lehman College nel Bronx nel 2010.
Oggi è appeso alla Cleveland Public Library e vi rimarrà fino al 31 marzo 2018, come parte di “Superman: From Cleveland to Krypton”, una mostra che esplora le radici di Cleveland dei due creatori del supereroe, Jerry Siegel e Joe Shuster. I due uomini sono cresciuti nel quartiere Glenville della città e hanno creato Superman nel 1938 mentre erano ancora adolescenti.
“Jerry e Joe andavano sempre in questa biblioteca”, dice Brad Ricca, l’autore di Cleveland di Super Boys, un libro sulla vita di Siegel e Shuster. “
“Superman: From Cleveland to Krypton” presenta manufatti legati e cimeli ispirati all’iconico personaggio, con la maggior parte dei pezzi provenienti dalla collezione dello scrittore di fumetti “Dick Tracy” Mike Curtis.
Il costume di Brandon Routh dal film del 2006 “Superman Returns” si trova all’ingresso della mostra, non lontano dalla scrivania usata da Siegel per creare molte delle storie originali di Superman. Al centro dello spazio espositivo principale si trova un modello della statua di Superman che sarà installata in un luogo ancora da determinare a Cleveland.
“Una volta che la gente lo vedrà, capirà che qualcosa di incredibile è successo qui negli anni ’30”, dice Mike Olszewski, il presidente della Siegel & Shuster Society, un’organizzazione senza scopo di lucro dedicata alla commemorazione degli uomini, “ed è venuto dalla mente di due adolescenti.”
Visitare cpl.org/superman per ulteriori informazioni.