La pelle morbida e vellutata del tuo bambino è l’organo più grande del suo corpo. Durante la gravidanza, si adatta perfettamente all’ambiente acquoso all’interno dell’utero. Dopo la nascita, la pelle del tuo bambino subisce sottili cambiamenti che lo aiutano ad adattarsi al nuovo mondo che lo circonda.
Sviluppo degli strati di pelle
All’età di 6 settimane di gravidanza, il tuo piccolo embrione è già coperto da un sottile strato di tessuto che diventerà il suo strato di pelle più esterno, chiamato epidermide. Sotto di esso si trova uno strato più spesso che formerà la parte della pelle che contiene ghiandole sudoripare e follicoli piliferi, così come nervi e vasi sanguigni.
All’inizio, la pelle del tuo bambino è così sottile e traslucida che puoi vedere i vasi sanguigni sotto di essa. A 18 settimane, gli strati della pelle hanno finito di formarsi. Man mano che il tuo bambino si avvicina alla nascita, la pelle diventa più spessa e opaca – ma è ancora delicata e molto morbida.
Sviluppo della vernix
Da circa 22 settimane di gravidanza, il tuo bambino ha sviluppato la vernix, una sostanza grassa fatta da cellule della pelle e secrezioni di olio che ricopre il suo corpo. Protegge la sua pelle dalla costante esposizione al liquido amniotico, che contiene i rifiuti del tuo bambino e altre sostanze irritanti.
Molti bambini nascono con chiazze di vernix attaccate alla loro pelle. Piuttosto che lavarla via subito, la maggior parte degli esperti ora raccomanda di aspettare fino a 24 ore dopo la nascita per fare il bagno al bambino, dando alla vernix il tempo di assorbirsi nella pelle e fornire ulteriore protezione contro i germi, la perdita di acqua e i cambiamenti di temperatura. Se aspettare 24 ore non è fattibile, gli esperti suggeriscono di aspettare almeno sei ore.
Le impronte digitali del tuo bambino
A partire da circa 12 settimane di gravidanza, la pelle delle dita delle mani e dei piedi del tuo bambino si inarca in creste distinte che diventeranno le sue impronte digitali e dei piedi. I modelli sono unici per il tuo bambino perché si formano sotto la direzione dei suoi geni particolari. A 19 settimane, questi schemi sono permanenti, e la tua bambina ha ora il suo proprio set di impronte digitali.
Anche i gemelli identici o multipli che condividono lo stesso DNA non hanno impronte digitali perfettamente corrispondenti, perché fattori oltre la genetica entrano in gioco nella formazione delle impronte digitali.
I capelli del tuo bambino
Entro le 14 settimane di gravidanza, i follicoli piliferi iniziano a formarsi nella pelle in varie parti del corpo del tuo bambino, comprese le sopracciglia, la schiena e le spalle. Alcuni dei capelli fini che crescono qui – chiamati lanugine – cadranno durante le prime settimane di vita.
All’incirca nello stesso periodo, i follicoli piliferi sul cuoio capelluto del tuo bambino iniziano a formare il disegno che vedrai sulla sua dolce testolina alla nascita – che si tratti di semplice peluria o di una testa piena di capelli.
Da circa 22 settimane, puoi spiare la crescita dei capelli.
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Il colore della pelle del tuo bambino
A 9 settimane di gravidanza, le cellule che in seguito produrranno melanina – la sostanza che rappresenta il colore della pelle – appaiono per la prima volta nella pelle del tuo bambino. Tuttavia, la maggior parte della produzione di melanina non avviene fino a dopo la nascita. Più melanina viene prodotta (un processo regolato dai geni), più scura è la pelle del tuo bambino.
I bambini di genitori con la pelle scura possono sembrare notevolmente più chiari dei loro genitori alla nascita e diventare più scuri nel tempo. In genere, ci vogliono da qualche parte tra diversi mesi e diversi anni perché la pelle di un bambino raggiunga il suo livello base di colore – a parte le fluttuazioni causate dal tempo trascorso dentro e fuori dal sole.
Cambiamenti dopo la nascita del tuo bambino
La pelle del tuo bambino continua a svilupparsi dopo la nascita per aiutarla ad adattarsi all’ambiente pieno di aria del mondo esterno. Si aggiungono proteine agli strati della pelle che le permettono di trattenere l’acqua e contribuiscono alla sua elasticità.
La produzione di melanina aumenta, scurendo la pelle del tuo bambino e fornendo un grado di protezione dalla luce ultravioletta del sole – una protezione che il tuo bambino non aveva bisogno nel grembo materno.
Cosa puoi fare durante la gravidanza
Mangiare bene per la gravidanza e prendere vitamine prenatali sono buoni modi per sostenere la crescita e lo sviluppo della pelle del tuo bambino.
Pietre fondamentali nello sviluppo della pelle fetale
| Settimane di gravidanza | Milestone |
|---|---|
| 6 settimane | La pelle inizia a formarsi |
| 18 settimane | Gli strati di pelle hanno finito di formarsi; la pelle è molto facile da vedere attraverso |
| 19 settimane | Si sono formate le impronte digitali |
| 22 settimane | La pelle è ricoperta di veleno; i peli sono visibili sul corpo e sulla testa |
| Dopo la nascita | La produzione di melanina aumenta, scurendo la pelle |
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