Di recente abbiamo chiesto ad Abigail Bullard, madre dell’anno 2019 della Pennsylvania, quali consigli può dare ad altri genitori single per trovare un equilibrio e prendersi cura di se stessi. Ecco cosa ha avuto da dire:
Ho iniziato il mio tempo come mamma single *quasi* quattordici anni fa con la nascita di mio figlio, Tyler; quattro anni dopo, ho accolto suo fratello, Teddy. Durante questo periodo ho lavorato a tempo pieno e ho completato sia una laurea in contabilità che un master in contabilità attraverso la scuola online, entrambi realizzati nelle ore notturne mentre i bambini dormivano. So in prima persona che l’equilibrio e la cura di sé non vengono facilmente e che, soprattutto quando i bambini sono piccoli, i genitori devono re-imparare a prendersi cura di se stessi e trovare il tempo per i momenti di tranquillità nella frenesia quotidiana di essere genitori.
Raggiungere l’equilibrio
Raggiungere l’equilibrio come genitore single può sembrare quasi impossibile. Ricordatevelo ogni settimana quando siete in ritardo agli eventi sportivi e quando non avete avuto un appuntamento/serata tra ragazze/ragazzi da mesi. Sarete in ritardo, e va bene così. Dovrete mangiare al fast food prima di un allenamento sportivo, e anche questo va bene. Porterete l’uniforme sbagliata, o dimenticherete il violino, o vostro figlio perderà i parastinchi entro 30 minuti dal prossimo allenamento – e sopravviverete a questo. Permettere a queste cose di rotolare via dalle vostre spalle è la chiave per sopravvivere alla monogenitorialità, e “Non sudare le piccole cose” dovrebbe diventare il vostro mantra di vita. Mi stressavo per l’addestramento al vasino e mia madre mi diceva: “Non preoccuparti, sarà addestrato al vasino prima di andare al college”, e aveva ragione. Lo stress può essere amplificato quando lo fai da solo, ma a volte quando stai perdendo la testa, devi chiudere la porta della tua camera da letto e cercare di ricordare a te stesso quanta strada hai già fatto da solo.
Cura di sé
Per un genitore single, l’idea di “equilibrio” cambia ogni singolo giorno. L’obiettivo è ricordare alla fine che TU, come genitore, sei incluso in quell’equilibrio. Non stai solo bilanciando le attività e i compiti dei tuoi figli, e “oh cavolo, ho dimenticato di tirare fuori il pollo per la cena”; TU sei altrettanto importante, se non più importante, di tutto questo. Hai dormito? Hai mangiato un pezzo di frutta ultimamente? Hai abbastanza caffeina nell’armadietto per superare la settimana? Non dimenticare chi sei e cosa ti piace – io amo leggere, e quindi compro un nuovo libro ogni poche settimane per me. Ho comprato un Keurig qualche mese fa; questo sembrerebbe così insignificante, ma mi piace che posso premere un pulsante quando entro in cucina e improvvisamente ho del tè caldo. Questa è una piccola cosa, ma mi rende così felice, così tante volte al giorno. Conoscere se stessi e trovare piccoli modi per inserirsi nel proprio programma quotidiano aiuterà a mantenere un certo livello di sanità mentale. (Fare esercizio come mamma è un articolo a parte, ma doppiamente importante se riesci a trovare il tempo e l’energia.)
Celebrare i momenti quotidiani
Uno dei modi migliori per riorganizzarsi e connettersi con i propri figli è trovare piccoli modi per spezzare l’ordinario. Trovare momenti in cui si può celebrare il singolo bambino e anche riunirsi come famiglia.
Il mio primo suggerimento è quello di, per quanto possibile, VEDERE TUTTO. Oggi mio figlio ha un concerto di fine anno scolastico alle 14:45. Uscirò presto dal lavoro per essere lì, in prima fila, con gli altri tre genitori che possono farcela. Questo è il 378° concerto della banda di quest’anno (beh, sembra proprio di sì), ma ci sarò per celebrare lui e i suoi risultati. I genitori non sono richiesti e la maggior parte non viene, ma so quanto è orgoglioso e voglio essere presente per lui. Il mio lavoro sarà senza dubbio qui più tardi stasera o domani.
Ceniamo anche insieme. Questa è una saggezza antica, ma sia che io abbia preso una pizza o che abbia arrostito un pollo, ci siederemo insieme e ceneremo, con la TV spenta e i telefoni messi via.
A volte gli lavo i capelli. Non dire loro che l’ho reso pubblico – ma si piegano sul lavandino e io “shampoo-shampoo-condizione”. Si divertono un mondo e probabilmente gli piace il massaggio alla testa (io adoro farmi lavare i capelli dal parrucchiere). Ogni bambino impiega 3 minuti ma è sciocco ed è un modo efficace per assicurarsi che si lavino i capelli.
Abbiamo anche portato a spasso i cani insieme. In una fredda notte d’inverno, siamo conosciuti per mettere i nostri cappotti e portare i cani fino a Starbucks per una cioccolata calda. Difficilmente possono usare i loro telefoni mentre camminano, così parliamo e facciamo un po’ di esercizio allo stesso tempo. Ogni possibilità che avete di essere attivi con vostro figlio vi allontana dalla tecnologia e vi permette di concentrarvi l’uno sull’altro.
Infine, per quanto riguarda il trovare la gioia in luoghi nascosti, c’è un grande articolo di Kaleigh Rogers, “Il volontariato è il segreto meglio custodito per la salute mentale”. L’articolo mette in luce il legame tra la restituzione e il benessere psicologico di una persona. Quando sei a corto di tempo ma vuoi veramente inserire più buone azioni nella tua giornata, sono sempre un fan di prendere un vassoio di biscotti da 10 dollari e consegnarlo a qualche persona fantastica, come il personale della polizia o dei vigili del fuoco. Io e i bambini facciamo un punto per andare alla nostra stazione di polizia locale ogni 11 settembre per consegnare un regalo e mostrare il nostro apprezzamento per il lavoro che fanno.
Suggerimenti per risparmiare tempo
I miei figli ora hanno 9 e 13 anni quindi ho alcune regole per far sì che la giornata vada liscia:
1.) Sapere cosa volete per colazione – non mi interessa se decidete mentre vi lavate i denti o se mangiate la stessa cosa ogni giorno; quando entrate in cucina, voglio che siate pronti (e ringrazio il cielo se scegliete un bagel o un waffle congelato o qualcosa che possiamo mangiare in macchina mentre andiamo a scuola/campo).Questo non vuol dire che non li sorprendo con un frullato ogni tanto, ma le mattine di scuola dobbiamo uscire dalla porta alle 7:15 e voglio solo che mangino qualcosa.
2.) Fate i vostri compiti prima che io torni dal lavoro. Un sacco di spazio di manovra qui per progetti o se hanno bisogno di aiuto, ma possono finire la maggior parte dei loro compiti prima di vedermi.
3.) Scegliete i vostri vestiti la “sera prima”. Quando entro per darvi la buonanotte, voglio vedere i vostri vestiti per domani seduti sul vostro comò. (In genere non mi faccio coinvolgere nelle loro scelte di moda, a meno che non si stiano vestendo per la stagione sbagliata.)
Infine, come genitore, mettete in discussione tutto ciò che avete sul piatto. I vostri figli vogliono davvero prendere quella lezione di strumento? O lo fanno perché lo fanno tutti gli altri? Stai andando a quell’appuntamento di gioco perché ti piacciono davvero le persone? O sei stato costretto a farlo dall’altro genitore? (PS – non lasciare mai che qualcuno ti faccia sentire in colpa per qualcosa.) Possiedi il tuo tempo e le tue riserve di energia. Non puoi fare tutto o andare a tutto, e a volte devi solo scusarti con grazia quando sei troppo stanco per una cosa in più.
Mamma felice = famiglia felice
Abigail Bullard è una mamma che lavora sodo e che trascorre ogni giorno cercando di far sentire ogni bambino, animale domestico, membro della famiglia, amico e dipendente come una priorità. A 21 anni, Abi ha perso il suo primo figlio a causa della violenza domestica, il che ha messo la sua vita in attesa di imparare come andare avanti dopo una perdita così tragica. A 24 anni, si è mantenuta all’università mentre lavorava a tempo pieno e cresceva suo figlio di 6 mesi a tempo pieno, e successivamente ha completato un master in contabilità mentre lavorava a tempo pieno e aveva il suo secondo figlio, che ha compiuto un anno proprio quando si è laureata. Oggi, Abi gestisce un team di finanza per un’azienda sanitaria globale di giorno, e trascorre il resto del tempo a crescere i suoi due figli. Quando non suonano il piano o non sono sul campo sportivo, fanno volontariato in vari modi in tutta la contea. Leggi di più su Abigail qui…