Test cutanei per le allergie
Molti tipi di allergie possono essere confermati con l’uso di test cutanei. I test cutanei per le allergie forniscono informazioni preziose su come il tuo corpo risponde a varie sostanze a cui puoi diventare allergico, note come “allergeni”.
Questa scheda informativa fornisce informazioni generali su cosa sono i test cutanei per le allergie, cosa aspettarsi se ti sottoponi ai test cutanei e dove farli fare. Speriamo che questo materiale vi aiuti a capire meglio le basi dei test cutanei per diagnosticare le allergie. Si prega di tenere presente che queste informazioni non sono destinate a prendere il posto del parere medico del vostro medico.
La signora Lambert ha lottato per diversi anni per capire esattamente a cosa fosse allergico Tommy di 5 anni. Ha tenuto tabelle e diari, ha provato vari farmaci e gli ha persino negato alcuni dei suoi cibi preferiti. Eppure, non riusciva a capire cosa realmente stesse causando i suoi continui sintomi allergici. Il pediatra li indirizzò ad un allergologo locale che raccomandò un test cutaneo. Tommy fu testato per più di 35 cose diverse – e divenne chiaro esattamente a cosa fosse allergico e come trattarlo al meglio.
Cos’è il test cutaneo per le allergie?
Il test cutaneo è un metodo che i medici usano per vedere se l’esposizione di un paziente a sostanze specifiche provoca una risposta allergica. Il cosiddetto test cutaneo di tipo immediato è utilizzato per diagnosticare il tipo di allergie che si verificano molto rapidamente dopo l’esposizione a un allergene. Le allergie che compaiono diverse ore o più dopo l’esposizione di solito non vengono identificate con il test cutaneo
Cos’è un’allergia?
Un’allergia è una reazione avversa da una risposta immunitaria a qualcosa che entra in contatto con il corpo, viene inalata o ingerita. Le reazioni includono starnuti, affanno, tosse, prurito, eruzioni cutanee, mal di stomaco, diarrea, o anche un calo della pressione sanguigna, che può causare vertigini o svenimenti. Con una corretta gestione ed educazione, le persone con allergie possono condurre una vita sana e normale.
Come si fa il test cutaneo per le allergie?
Gli estratti sono fatti da allergeni comuni. Questi allergeni possono includere vari tipi di erba, alberi e polline di erbacce; spore di muffa; forfora di animali; residui di scarafaggi o acari della polvere; e alcuni alimenti. Gli estratti sono posti sulla pelle o sono iniettati appena sotto la superficie della pelle.
Metodo per via percutanea (“Prick”). Una goccia di ogni estratto di allergene viene posta sulla pelle, nella parte inferiore del braccio o sulla schiena. Poi, pungendo, bucando o graffiando leggermente si rompe lo strato superiore della pelle sotto le gocce. Questa puntura permette all’estratto di penetrare nella pelle.
Metodo intradermico. L’estratto di allergene viene iniettato sotto i primi strati di pelle con un ago molto sottile. Questo metodo ha più probabilità del metodo della puntura di dare una risposta positiva; tuttavia, questi risultati sono più spesso “falsi positivi”.
Fatto veloce . . . I risultati falsi positivi sono reazioni a un estratto anche se il paziente non sviluppa alcun sintomo quando è esposto all’allergene.
Quanti allergeni vengono solitamente testati in una sola volta?
A seconda della storia di un particolare paziente, vengono testati da 10 a circa 50 allergeni diversi.
I test cutanei sono dolorosi?
I test cutanei con la puntura non sono una procedura scomoda per la maggior parte dei pazienti. I test cutanei intradermici causano un po’ di fastidio quando l’allergene viene iniettato. Entrambi i tipi di test cutanei possono anche causare un po’ di prurito.
Cosa significano i risultati del test cutaneo?
Dopo che gli estratti dell’allergene vengono posti sulla pelle, il medico cerca i segni di una risposta allergica. Una risposta positiva appare sotto forma di una protuberanza in rilievo o siero, circondato da un’area rossa, o flare. La dimensione del siero e del flare mostra approssimativamente quanto anticorpo IgE allergico hai fatto a quell’allergene.
Di solito, con un prick test, l’area sollevata deve essere di almeno tre millimetri (circa un decimo di pollice) per indicare una reazione positiva. Con un test intradermico, è necessaria una reazione ancora più grande.
Un test positivo mostra solo che hai fatto anticorpi IgE allergici all’allergene. Non significa necessariamente che avrai sintomi allergici quando sei esposto a quell’allergene, o che l’allergene è una causa dei tuoi sintomi. Questo è uno dei motivi per cui i risultati dei tuoi test cutanei devono essere attentamente correlati alla tua anamnesi da un allergologo per determinare a cosa sei effettivamente allergico.
Come devono prepararsi i pazienti ai test cutanei?
Per essere accurati, i test cutanei allergici richiedono che tutti gli antistaminici siano completamente fuori dal tuo sistema. Dovresti smettere di prendere tutti gli antistaminici da tre a sette giorni prima del test cutaneo, a seconda del particolare antistaminico che stai prendendo. Dovresti comunque continuare a prendere tutti gli spray steroidei nasali e tutti i farmaci per l’asma poiché questi non interferiranno con il test cutaneo.
Chi dovrebbe sottoporsi al test cutaneo per diagnosticare le allergie?
Il test cutaneo è utile per chiunque voglia o abbia bisogno di identificare specifici fattori scatenanti le allergie. Chiunque, indipendentemente dall’età, può essere sottoposto al test cutaneo per le allergie.
Cosa succede se il test cutaneo è positivo per le allergie?
Per individuare gli allergeni specifici che scatenano i tuoi sintomi allergici, il medico può creare un piano di trattamento per affrontare i tuoi sintomi specifici. Per esempio, se sei allergico a sostanze come gli acari della polvere o la forfora degli animali, puoi prendere provvedimenti per limitare la tua esposizione ad essi.
Le iniezioni di allergia possono aiutare a trattare le allergie note. In alcuni casi, il tuo medico può consigliare l’immunoterapia – iniezioni allergiche – per aiutare a trattare le tue allergie. L’iniezione di allergia utilizza un estratto contenente quantità molto piccole delle sostanze specifiche a cui sei allergico. Nel tempo, fare le iniezioni a intervalli regolari può ridurre la risposta del tuo sistema immunitario a questi allergeni.
Ci sono possibili effetti collaterali ai test cutanei?
Sono estremamente rari i casi di pazienti che hanno reazioni allergiche sistemiche ai test cutanei, come orticaria o affanno, quindi i test dovrebbero essere eseguiti in una struttura in grado di trattare una reazione se dovesse verificarsi.
Quale tipo di medico esegue i test cutanei per diagnosticare le allergie?
Gli allergologi/ immunologi abilitati o idonei sono specializzati nei test e nel trattamento delle allergie di ogni tipo.
L’assicurazione sanitaria copre i test cutanei per le allergie?
La copertura sanitaria per i test allergici può variare. Controlla con la tua compagnia di assicurazione per i dettagli. Alcune cose che potresti voler scoprire potrebbero includere:
- Hai bisogno di un rinvio dal tuo internista, medico di famiglia o pediatra ad un allergologo o immunologo per i test cutanei per diagnosticare le allergie?
- Quale copertura è offerta per le condizioni preesistenti?