Ci deve essere una tonnellata di film, libri e opere teatrali che si basano sul vecchio espediente dell’identità sbagliata per alimentare la trama. Probabilmente ne avete visti alcuni in cui due gemelli vengono separati alla nascita e in qualche modo si ritrovano nella stessa situazione senza che nessuno capisca che ce ne sono due o altri in cui un ragazzo o una ragazza ignari vengono scambiati per una super spia, un ladro di gioielli o un trafficante di droga e devono passare un bel po’ di tempo inseguiti in auto, treni, aerei, elicotteri o altro, mentre cercano di trovare qualcuno che possa chiarire la questione prima che lui o lei finiscano i colpi di fortuna.
Personalmente, non so quanta gente sia coinvolta ogni anno in elaborati e pericolosi inseguimenti in luoghi esotici a causa dell’aspetto di qualcun altro. A giudicare da quello che la gente mi dice di aver visto in TV, immagino che siano decine. Fortunatamente, nessuno di questi inseguimenti sembra aver luogo nel mio quartiere, quindi me ne accorgo solo quando un amico o un vicino parla di un programma che ha guardato o di un libro che ha letto.
Mentre potrei essermi perso la mia giusta quota di inseguimenti per errore di identità che coinvolgono consorzi di spie internazionali, ho visto molti casi di errore di identità nei giardini. La vittima più frequente sono le verdure a foglia verde. Può essere un po’ difficile tenere dritte le famiglie quando si ha a che fare con le verdure a foglia verde, perché molte di loro sembrano così dannatamente simili.
A prima vista, cavolo, romana e spinaci sembrano essere fratelli e sorelle, ma, in realtà, non sono nemmeno della stessa famiglia. Il cavolo è un orgoglioso membro della famiglia Brassica ed è imparentato con broccoli, cavolfiori e cavoli. Gli spinaci, invece, sono nella stessa famiglia delle barbabietole e delle bietole. Tratteremo la famiglia delle Chenopodiaceae in una prossima rubrica. Ci rimane solo la romana. La romana è una lattuga molto popolare e una sana aggiunta al vostro giardino di sopravvivenza. Questa centrale elettrica a foglia verde, ricca di sostanze nutritive, fa parte della famiglia delle Asteraceae, una delle famiglie più grandi e diverse del mondo vegetale.
Il clan delle Asteraceae comprende astri, margherite, girasoli, calendule, zinnie, crisantemi, e un mucchio di altri fiori popolari e di erbacce meno popolari. Poiché questa è principalmente una rubrica sul giardinaggio di sopravvivenza, mi concentrerò sulle verdure commestibili in questo gruppo diversificato. Le Asteraceae popolari includono la cicoria, l’indivia, il cardo, il topinambur, il carciofo globoso e un’ampia varietà di lattuga. Per semplicità, la chiameremo semplicemente la famiglia delle lattughe. Quelli di voi a cui piace parlare come se avessero più educazione che senso sono liberi di continuare a chiamarla famiglia delle Asteraceae solo per confondere gli altri giardinieri che stanno solo cercando di fare del lavoro.
Tutti i membri della famiglia della lattuga preferiscono un terreno ben drenato con una quantità decente di umidità. I cardi e i carciofi richiedono una discreta quantità di spazio, mentre l’indivia e alcune varietà di lattuga crescono bene in contenitori. Il topinambur può essere un buon frangivento se usato come pianta di confine.
Quando si tratta di piantare membri di questa famiglia, la prima che la maggior parte delle persone prova è una forma di lattuga. Questo può spesso essere un’esperienza deludente. La lattuga è tra le verdure più soggette a parassiti e malattie che potete coltivare nel vostro giardino di sopravvivenza. La maggior parte delle forme di lattuga richiedono temperature fresche (tra i 45 e i 75 gradi Fahrenheit), quindi i raccolti estivi tendono ad appassire prima di essere pronti per il raccolto. Nella mia esperienza qui nel soleggiato Sud, la romana sembra essere la più robusta del gruppo. Questo è un buon affare perché la romana è anche una delle lattughe più sane che si possano coltivare. Ha meno zucchero e più fibre delle sue cugine croccanti e contiene 10 volte più beta carotene della lattuga iceberg. La romana è anche un’eccellente fonte di vitamina C e fornisce una discreta quantità di folati, calcio, magnesio e potassio. Se stai coltivando lattuga per la prima volta o semplicemente vuoi coltivare una lattuga più sana con meno frustrazioni, ti consiglio vivamente la romana.
Qualunque varietà di lattuga tu scelga di coltivare, devi stare molto attento quando si tratta di fertilizzare. Scegliere un fertilizzante chimico ricco di azoto porterà a una crescita rapida e frondosa che potrebbe sembrare molto bella all’inizio, ma in realtà crea una pianta malsana che attira malattie e parassiti del giardino. Un fertilizzante bilanciato e organico come Protogrow promuoverà una crescita più naturale e porterà a molti meno problemi nel lungo periodo. La lattuga attrae abbastanza problemi solo per sua natura; volete essere sicuri di usare il giusto fertilizzante per darle una possibilità di combattere.
Uno dei problemi più persistenti che incontrerete quando coltivate la lattuga sono le lumache. Queste creature dall’aspetto orribile amano nutrirsi di lattuga e, se hai un problema di lumache abbastanza grande, demoliranno il tuo intero raccolto in breve tempo. Se andate nella sezione Archivi di Off the Grid News e cliccate su giugno 2011, troverete un’intera colonna che ho scritto sugli insetti del giardino. Lì, do alcuni consigli per controllare le lumache senza avvelenare tutto il tuo giardino e, potenzialmente, tutto il tuo quartiere. Per quanto riguarda il controllo delle lumache, un po’ di lavoro manuale (raccoglierle e distruggerle) è molto meglio per il vostro terreno e la vostra salute che spargere in giro un sacco di prodotti chimici sgradevoli che possono danneggiare la salute vostra e della vostra famiglia.
Con il terreno giusto, il fertilizzante adeguato, condizioni decenti, e un po’ di lavoro, è possibile produrre qualche gustosa lattuga che aiuterà a creare delle insalate deliziose. Non scoraggiatevi troppo se il vostro primo lotto di lattuga non si rivela esattamente come previsto. La lattuga può essere una pianta tenera ma è spesso un cliente difficile da coltivare. Imparate dai vostri errori e presto coltiverete una lattuga che sarà l’invidia del vostro vicinato.
Bene, alcune questioni personali mi hanno fatto un po’ correre questa settimana, quindi concludo qui. Passate tra circa due settimane, quando parlerò di alcuni dei vantaggi di coltivare altri membri della famiglia della lattuga nel vostro giardino di sopravvivenza. Fino ad allora, sono Jerry e vi auguro un periodo sano e felice nel vostro giardino di sopravvivenza.
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