La ghiandola prostatica è piuttosto intimamente associata a una famigerata procedura medica chiamata in modo affascinante esame digitale rettale o DRE. Dal momento che è stato parodiato in ogni commedia slap-stick da Police Academy a Jackass, i ragazzi e gli uomini sono consapevoli di questo test fin dalla tenera età e di conseguenza, la maggior parte di noi è troppo imbarazzata e spaventata per passare molto tempo a pensare allo stato della propria prostata.
Grande seccatura quindi che il cancro alla prostata è uno dei tumori più diffusi tra gli uomini, soprattutto quando invecchiano. Imparare un po’ di più su di essa – dove si trova, cosa fa e così via – è quindi il primo passo verso la salute della prostata per tutta la vita.
Dove si trova la prostata?
La prostata è un piccolo corpo delle dimensioni di una piccola prugna o di una grande noce che si trova ben nascosto nella parte inferiore del bacino, proprio di fronte al retto, sotto la vescica e sopra la base del pene. È avvolta intorno all’uretra, il tubo attraverso il quale sia l’urina dalla vescica che lo sperma dai testicoli vengono espulsi dal corpo attraverso il pene.
Che cosa fa?
La prostata è talvolta chiamata il punto G maschile e alcuni uomini possono raggiungere l’orgasmo attraverso la sua stimolazione. Le donne in realtà hanno una serie di ghiandole con caratteristiche simili, note come le ghiandole di Skene, le ghiandole parauretrali o semplicemente la prostata femminile.
La prostata, che richiede ormoni maschili, soprattutto il testosterone, prodotto principalmente nei testicoli per funzionare correttamente, ha una serie di funzioni importanti:
– Produce, immagazzina e secerne un liquido bianco leggermente alcalino e lattiginoso che costituisce circa il 25-30 per cento dello sperma eiaculato durante il rapporto sessuale e la masturbazione (il resto è costituito da sperma dai testicoli e dal liquido prodotto dalle vescicole seminali. Il liquido prostatico viene espulso insieme alla maggior parte degli spermatozoi nelle prime frazioni dell’eiaculato e favorisce la sopravvivenza degli spermatozoi, la loro motilità (cioè la loro capacità di muoversi autonomamente) e aiuta a proteggere il materiale genetico che portano. Il fluido, che è ricco di calcio, zinco, acido citrico e albumina, contiene anche una proteina chiamata antigene prostatico specifico (PSA) che mantiene lo sperma liquido e ne impedisce la rappresaglia.
– La prostata contiene muscoli che aiutano ad espellere lo sperma dall’uretra durante l’eiaculazione e a controllare il flusso di urina durante la minzione.
– Lo sfintere urinario situato alla base della prostata chiude l’uretra durante il sesso e quindi impedisce all’urina di mescolarsi con lo sperma.
Disordini della prostata
Ci sono tre cose principali che possono andare male alla tua prostata:
1. La prostatite è l’infiammazione della ghiandola prostatica. Ci sono diversi tipi, ciascuno trattato con un metodo diverso.
2. L’iperplasia prostatica benigna comporta un ingrossamento della prostata ed è una condizione che si trova spesso negli uomini anziani. Poiché la prostata è avvolta intorno all’uretra, un ingrossamento della prostata porta spesso al bisogno di urinare frequentemente, allo scarico involontario di urina e a un debole flusso di urina. Questa condizione è trattata sia attraverso farmaci o interventi chirurgici.
3. Il cancro alla prostata tende a crescere abbastanza lentamente e può non diffondersi ad altre parti del corpo per molti anni, ma rimane una delle forme più comuni di cancro tra gli uomini e una causa significativa di morte tra loro. Affligge prevalentemente uomini oltre i 50 anni – motivo per cui esami regolari della prostata sono così importanti da quell’età in poi – e i sintomi includono una difficoltà nell’iniziare a urinare, urina sanguinolenta e minzione ed eiaculazione dolorose.
Salute della prostata
La maggior parte dei medici suggerisce una dieta equilibrata con meno carne grassa, sale, latte e cibi trattati e più fibre, frutta, verdura, pesce e cereali integrali come il modo migliore per garantire una prostata sana. A quanto pare verdure come cavolfiori, broccoli, ravanelli, rape, cavoli, bok choy, così come asparagi, avocado, pomodori, carote, rucola, wasabi, angurie, pawpaw, soia e noci possono essere particolarmente utili.
Altre informazioni sulla prostata:
– Il temuto esame della prostata