1975 – Atlantic
Acquista
Amazon
Note
Questo album omonimo è il primo di quattro album registrati dalla seconda incarnazione dei Manhattan Transfer: Tim Hauser, Janis Siegel, Alan Paul e Laurel Massé. L’album fu pubblicato il 2 aprile 1975 e debuttò nella classifica Top Pop Album di Billboard il 3 maggio 1975 e alla fine arrivò al numero 33, basandosi in parte sulla forza del singolo “Operator” che arrivò al numero 22 della Hot 100 Chart di Billboard.
Una volta fu scritto che la voce di Janis su “Operator” era “capace di saltare da un tenero ruggito allo spirito sferzante, arma di salvezza dal bordo duro che diventa nella canzone gospel rockeggiante”. L’album fu ricevuto bene all’estero, come “Tuxedo Junction:” andò al #24 delle classifiche pop britanniche. Chiaramente, l’album di debutto mostrò al pubblico che questo era un gruppo con del talento. Le loro voci a quattro voci si distinguevano in una cultura musicale che all’epoca non era abituata a niente di più che semplici armonie.
Il gruppo era stato insieme per tre anni prima che il loro album di debutto fosse pubblicato. Alla fine del 1974, cominciarono ad esibirsi in posti “importanti”, come il Reno Sweeney’s di New York. Prima di allora, avevano suonato soprattutto in piccoli club ed erano stati popolari nell’underground newyorkese. L’impegno di Reno Sweeney era importante. Ahmet Ertegun, fondatore e presidente della Atlantic Records, venne a vederli suonare e li amò. Quasi li firmò sul posto. Offrì loro un contratto discografico e loro accettarono.
Quando si seppe che il gruppo stava per registrare un album, molti critici si chiesero se un gruppo che era così dinamico e visivo nelle performance dal vivo nei club potesse tradurre quell’energia in un album. Lo hanno fatto. L’uscita, prodotta da Ahmet Ertegun e Tim Hauser, fu una vetrina straordinariamente prodotta per i talenti vocali del quartetto. Shaun Considine recensì l’album nel maggio 1975 per il New York Times: “Vocalmente, i Manhattan Transfer sono uno dei gruppi più brillanti sul mercato attuale. Il loro numero introduttivo, ‘Tuxedo Junction,’ è una precisa ricreazione del vecchio pezzo di Glenn Miller del 1940, con le armonie vocali a quattro parti del gruppo e i riff jazz che sostituiscono gli strumenti di Miller. Hanno fatto i loro compiti a casa; hanno studiato i loro vecchi 78 giri in dettaglio. Nella sezione degli onori, ‘Blue Champagne’, una bellezza di Dorsey, e ‘Candy’ evocano tutta la magia e il fascino vago degli anni 30 e 40.”
La stampa ha avuto la tendenza a etichettare il gruppo come un atto nostalgico, quando ha recensito l’album, perché il loro materiale veniva dal passato. Nell’agosto 1975, Tim sottolineò che non erano un gruppo nostalgico. “Il nostro futuro non è interamente nel passato. Non c’è motivo per cui non possiamo avere nuovo materiale, purché si adatti al nostro tipo di canto – l’armonia a quattro parti, la coreografia, l’intera gestalt. Tornando indietro, andando avanti, abbiamo tutti i tipi di strada da percorrere”. E loro hanno fatto proprio questo.