The New York Times Paywall

Il 28 marzo 2011, il sito web del New York Times è diventato un sito limitato dove la maggior parte del contenuto era protetto dietro un “paywall”. Gli utenti che superavano il limite di 20 articoli gratuiti al mese erano tenuti a pagare per un abbonamento digitale o cartaceo. L’industria dei giornali aveva sofferto di un calo delle entrate negli ultimi dieci anni, e la transizione ai media digitali era difficile da gestire. Le entrate dalla pubblicità online non erano sufficienti a rimpiazzare la perdita delle entrate della stampa, e molti editori avevano esplorato la possibilità di far pagare i lettori per i contenuti, con successo misto, dove fonti specializzate come il Wall Street Journal stavano usando con successo il modello, ma molti altri siti di notizie generali avevano fallito. I giornali e i creatori di contenuti in generale erano molto interessati a capire se la transizione al paywall nel sito di notizie più popolare avrebbe avuto successo, e se poteva diventare un modello di successo futuro come modello di business sostenibile. C’erano diverse questioni difficili da esaminare nel determinare la strategia digitale per il Times. I consumatori resterebbero così impegnati con un sito protetto da un paywall? Gli inserzionisti reagirebbero positivamente a una mossa del genere, che isola i lettori? I lettori apprezzerebbero sia la versione cartacea che quella digitale del contenuto, o diventerebbe necessario creare nuovi contenuti? Il Times ha avuto diverse scelte nel progettare il paywall, compresa la determinazione del contenuto digitale, i prezzi, così come il modo di interfacciarsi con i lettori di siti web di notizie secondarie come i blog che pubblicavano link ad articoli di notizie. Dovevano progettare un paywall “che perde”, dove gli utenti determinati potevano facilmente scivolare attraverso, o un paywall “a prova di proiettile” come aveva fatto il Financial Times, dove gli utenti dovevano pagare prima di poter accedere a qualsiasi contenuto? Quali scelte fornirebbero le basi per un modello di business di successo?