La maggior parte degli storici dell’Hip Hop sostiene che l’Hip Hop si sia formato nel South Bronx, durante gli anni ’70, nei poveri quartieri misti afro-caraibici, latino-caraibici e afroamericani.
Tuttavia, dopo aver visto Founding Fathers: The Untold Stories of Hip Hop, è molto più probabile che gli elementi dell’Hip Hop si siano sviluppati nelle comunità afro-caraibiche, latino-caraibiche e afroamericane di New York City, tra cui Flatbush, Brooklyn e East Elmhurst, Queens. Iniziò come una sottocultura tra questi quartieri. L’Hip Hop era una musica non mainstream che la maggior parte della gente conosceva solo se era coinvolta in quelle comunità, specialmente perché veniva suonata soprattutto nei block/house party. Il Bronx è dove tutti gli elementi dell’Hip Hop – arte dei graffiti, break dance, DJ, rapping – sono stati solidificati e istituzionalizzati. Questa formazione della cultura Hip Hop è stata facilitata dalla Zulu Nation, un gruppo formato da Afrika Bambaata durante gli anni ’70.
Si concentra principalmente sul segmento di Grandmaster Flowers (11:28-14:30), sul segmento di Kings Charles (29:30-34:30) e sullo spirito generale della cultura Hip Hop durante quel periodo (1:02:00-1:09:06).
Grandmaster Flowers e King Charles hanno preceduto collaboratori Hip Hop più noti, come DJ Kool Herc; tuttavia, entrambi sono stati pesantemente influenzati dalla musica giamaicana. Grandmaster Flowers non era di origine caraibica, ma viveva principalmente nella comunità delle Indie Occidentali di Flatbush, Brooklyn. I partecipanti al documentario ricordano come fu una delle prime persone a suonare musica da club da un sound system durante il Carnevale, invece dei tradizionali strumenti caraibici, come lo steel drum. Riunì la comunità indiana occidentale e quella africana attraverso la musica, come l’Hip Hop.
King Charles era originario della Giamaica e si trasferì a East Elmhurst. È stato notato per aver sviluppato innovazioni nei sistemi audio di New York con la conoscenza dei sistemi audio dei Caraibi, come l’uso di un certo tipo di amplificatore per creare un basso pesante, come nel reggae. Le persone nel documentario hanno notato che sapevano che King Charles era straniero, ma non avevano idea che il suo patrimonio influenzasse così tanto la sua musica, così quando suonava la musica la maggior parte degli americani non riconosceva i suoi suoni come ‘caraibici’, solo unici. Questo è un esempio di come i contributi in stile caraibico possono a volte non essere riconosciuti, perché il pubblico della musica, come diffusori di conoscenza, non lo sapevano loro stessi.
La clip sullo spirito generale della cultura hip hop durante questo periodo esprime l’hip hop come una cosa positiva. Ha creato una cultura che ha collegato vari quartieri di New York City attraverso il piacere della musica. Stimolava la competizione amichevole e fungeva da valvola di sfogo per l’espressione creativa dei giovani ribelli.
DJ Kool Herc è ampiamente considerato uno dei membri fondatori dell’Hip Hop. È nato in Giamaica, ma è emigrato all’età di 12 anni nel Bronx. Questa clip mostra come la sua eredità caraibica abbia influenzato la sua musica, ma come questa influenza sia in gran parte non riconosciuta. Anche se DJ Kool Herc aveva a cuore le sue radici, non ha pubblicizzato eccessivamente la sua etnia per paura del contraccolpo della sua nuova comunità americana. Nell’intervista passa dalla sua voce “americana” al suo accento giamaicano. Afferma che la comunità caraibica era caratterizzata dal fatto di “puzzare di curry” e “essere sporca”; questo rivela la dissonanza tra i neri americani e i caraibici, e il bisogno di nascondere parti della sua identità per essere accettato. Tuttavia, indipendentemente dal fatto che tutti ne fossero consapevoli, la musica caraibica ha influenzato la creazione dell’Hip Hop a NYC.
La principale innovazione del DJ Kool Herc che ha contribuito alla base dell’Hip Hop si chiama ‘breaking’, ovvero il ‘merry go round’, che consiste nel combinare e ripetere break strumentali per creare una base ritmica.
L’uso del sound system e del rapping sui beat (toasting) era prominente nella dancehall caraibica, nel reggae, nel calypso e nella musica dub prima della creazione dell’Hip Hop in America nel 1970.
Esempio dell’artista dub giamaicano degli anni 60, King Tubby. Notate il suo uso del sound system e di brevi ritmi ripetitivi.
Esempio di Toasting di U-Roy, un musicista giamaicano Reggae/ dancehall. Sta eseguendo una canzone degli anni ’60 in Giamaica.
Esempio di pesanti battute di basso reggae che hanno influenzato il DJ King Charles di New York, dall’artista giamaicano Reggae/ Dancehall Yellowman.
Grandmaster Flash e i Furious Five, sono anche considerati membri fondatori dell’Hip Hop. Grandmaster Flash è nato nei Barbardos e si è trasferito nel Bronx quando era giovane. È noto soprattutto per aver costruito sulle tecniche di breaking/mix/ scratching usate dai precedenti DJ, come DJ Kool Herc. Un altro membro del gruppo era chiamato Kidd Creole, che indica l’eredità caraibica. Presumibilmente, uno dei membri, “Cowboy”, coniò il termine “hip hop” quando stava beffardamente scattando ad un amico dell’esercito. Anche se il termine ‘hip’ è stato precedentemente conosciuto in associazione con la cultura della droga.
Ecco la loro hit del 1982, ‘The Message’, che ha trovato il successo mainstream, che è decisamente simile al video del brindisi di cui sopra.