Al momento della sua uscita nel 2018, il Mac mini aveva la designazione di essere il Mac più versatile dell’intera linea desktop di Apple. Con l’uscita del Mac Pro, questa designazione ora appartiene alla macchina desktop professionale di Apple con espandibilità PCIe.
Ma il Mac mini rimane uno dei Mac più convenienti che Apple vende attualmente, ed è il secondo Mac più versatile accanto al Mac Pro. Guardate il nostro ultimo episodio di The Rewind mentre do un’altra occhiata al piccolo Mac di Apple.
Stesso Mac, miglior valore
Come nota a piè di pagina al rilascio del MacBook Air 2020, Apple ha aggiornato la capacità di archiviazione sia della configurazione standard da 799 dollari, sia della configurazione aggiornata da 1099 dollari con 256GB e 512GB di storage rispettivamente. Mentre è ancora lo stesso Mac mini del 2018, gli utenti ora ottengono più spazio di archiviazione per i loro soldi sulle due configurazioni di serie.
Le precedenti configurazioni standard del Mac mini disponevano di un misero 128GB o 256GB di memoria flash, con il primo che era appena sufficiente per l’informatica moderna. Apple sembra essersi finalmente resa conto che 128GB di storage non sono sufficienti per i Mac di oggi, dato che abbiamo visto che sta lentamente eliminando le SKU di base da 128GB in tutta la linea di prodotti Mac.
È anche importante ricordare che la dimensione dello storage non riguarda solo la capacità, ma anche la velocità. Per esempio, il livello di archiviazione flash da 128GB aveva una misera prestazione di scrittura di 600MB/s, mentre i modelli da 256GB e superiori hanno più che raddoppiato questo valore.
Il Rewind: Mac mini (2020 release)
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Super compatto
Una delle qualità più attraenti del Mac mini è nel suo nome: mini. Poiché non c’è un display e risiede in un fattore di forma compatto, il Mac mini è il computer più flessibile che Apple vende in termini di posizionamento. Questo computer sta bene su una scrivania, accanto a una TV in un sistema di intrattenimento domestico, o praticamente ovunque. Le sue piccole dimensioni e la sua statura lo rendono un compagno ideale per i minimalisti.
Anche se non è silenzioso come un Mac Pro o un iMac Pro, il Mac mini fa un lavoro abbastanza buono per mantenere basso il rumore della ventola quando è sotto carico. È impressionante visto quanto è piccolo il contenitore. Il rumore delle ventole è sicuramente avvertibile, ma non mi ha dato fastidio come pensavo che avrebbe fatto quando proveniva da macchine intrinsecamente silenziose come il Mac Pro e l’iMac Pro.
Una CPU competente
A soli 799 dollari, il Mac mini è il computer desktop più economico che Apple produce, e ad essere onesti, anche con le vecchie CPU di ottava generazione rimane un buon valore. Detto questo, la versione da 799 dollari è dotata di un Intel Core i3 quad-core da 3.6GHz, che potrebbe rivelarsi un collo di bottiglia a seconda di come si prevede di utilizzare il Mac mini.
La CPU i3 manca di Turbo Boost e Hyper Threading. In altre parole, è una CPU quad-core molto semplice che dovrebbe andare più che bene per le attività di base, ma troverete le CPU i7 aggiornate a sei core molto più capaci di gestire carichi di lavoro intensi come l’editing video in Final Cut Pro X, la codifica Handbrake, ecc.
Se potete permettervelo, vi consiglio di passare alla CPU i7 più di ogni altro aggiornamento disponibile per il Mac mini. Normalmente vi direi di aggiornare anche la RAM, ma vi consiglio di farlo per voi stessi invece. Aggiornare la RAM nel Mac mini richiede un po’ di tempo per imparare, ma ormai l’ho fatto così tante volte che posso eseguire l’aggiornamento in circa 10 minuti. Ho intenzione di fare un nuovo video sugli aggiornamenti della RAM del Mac mini in futuro, quindi rimanete sintonizzati.
Probabilmente avrete bisogno di una GPU esterna
La cosa peggiore del Mac mini del 2018 era la sua misera GPU integrata Intel UHD Graphics 630, ma c’era da aspettarselo da un computer che risiede in un contenitore così piccolo. Un paio di anni dopo, e non è ancora una sorpresa; questa GPU rimane il tallone d’Achille del Mac mini.
La buona notizia è che grazie a Thunderbolt 3, il problema della GPU può essere facilmente risolto aggiungendo uno chassis esterno. Con la connettività Thunderbolt 3, è incredibilmente facile collegare una grafica esterna per migliorare significativamente le prestazioni della GPU del Mac mini.
Ho il mio Mac mini 2018 più o meno permanentemente accoppiato con la Blackmagic eGPU Pro. Questo chassis esterno, che monta una Radeon Pro Vega 56, è molto silenzioso e fornisce prestazioni simili a quelle di un iMac Pro. Lo svantaggio di un tale chassis è che è costoso e un po’ ingombrante, ma si può sempre optare per opzioni eGPU alternative se lo si desidera.
Facilmente aggiornabile RAM
Una delle mie cose preferite del Mac mini è che la sua RAM è aggiornabile – solo l’iMac 5K e il Mac Pro dispongono di aggiornamenti RAM più facili. Potete risparmiare centinaia di dollari scegliendo di aggiornare la RAM all’interno del Mac mini da soli invece di aggiungerla durante il processo di costruzione-ordine.
Come già detto, aggiornare la RAM nel Mac mini è estremamente semplice e diretto. Certo, non è facile come l’aggiornamento della RAM nell’iMac 5K o nel Mac Pro, ma con un po’ di know-how, gli strumenti adatti e circa 15 minuti, puoi facilmente aggiornare la RAM di base da 8GB a 32GB o 64GB di RAM, che puoi acquistare a un prezzo molto più basso tramite Amazon.
In molti casi di utilizzo, 32GB di RAM saranno sufficienti tramite due moduli da 16GB. Se volete 64GB, avrete bisogno di due moduli da 32GB poiché il Mac mini ha solo due slot SODIMM.
Avere molta RAM a disposizione è essenziale per carichi di lavoro pesanti. Come utente abituale di Final Cut Pro X, un collo di bottiglia più frustrante si verifica quando si esaurisce la RAM durante l’editing video. Questo causa la scrittura dei file di swap, che si traduce in stutter, lag e altri problemi di prestazioni subottimali. Con il Mac mini 2018, gli aggiornamenti della RAM sono così facili che la fame di memoria non dovrebbe mai essere un problema.
L’espandibilità rimane altrettanto buona
Per quanto mi piaccia avere RAM facilmente aggiornabile, come ho detto nella mia recensione originale del Mac mini 2018, il più grande vantaggio di questa macchina è la sua espandibilità esterna. A differenza dell’iMac 5K, il Mac mini dispone di quattro porte Thunderbolt 3, che ti danno molte più opzioni quando si tratta di espansione esterna.
Purtroppo non tutti i dispositivi Thunderbolt 3 dispongono di una seconda porta Thunderbolt 3 per il collegamento in serie. Quindi, quando si collegano dispositivi come Universal Audio Arrow, che manca di una seconda porta, la connessione Thunderbolt 3 viene terminata al dispositivo. Questo significa che per i Mac come l’iMac 5K, con solo due porte Thunderbolt 3, è molto più difficile collegare tutti i tuoi dispositivi contemporaneamente se possiedi molte periferiche Thunderbolt 3.
Perché il Mac mini ha quattro porte Thunderbolt 3, con coppie di porte che occupano ciascuna un singolo bus Thunderbolt 3, c’è molto spazio logico e fisico per l’espansione. Nella mia configurazione attuale ho i seguenti dispositivi Thunderbolt 3 collegati al mio Mac mini 2018:
- Blackmagic eGPU Pro (→) Pro Display XDR
- Universal Audio Arrow
- Razer Core X con 24TB Amfeltec Squid PCIe SSD
Questo è un totale di quattro dispositivi Thunderbolt 3, con la Blackmagic eGPU Pro dotata di una seconda porta Thunderbolt 3 che mi permette di collegare a catena il Pro Display XDR a piena risoluzione 6K.
Questo mi lascia un’ulteriore porta Thunderbolt 3 disponibile se ne avessi bisogno. Alla fine, vorrei ottenere uno chassis con una seconda porta Thunderbolt 3 per il mio SSD Amfeltec Squid PCIe da 24TB. Sto usando il Razer Core X temporaneamente fino a quando non acquisirò un contenitore più adatto per l’SSD PCIe da 24TB.
10GbE è un bel lusso
Mi collego direttamente al mio Synology NAS per fare il backup e tirare i video archiviati di 9to5Mac via 10GbE, che è molto più veloce di una connessione Gigabit e mi fa risparmiare un sacco di tempo in attesa dei trasferimenti di file.
Anche se non è totalmente necessario con così tanti ottimi adattatori 10GbE Thunderbolt 3 disponibili, se si può spendere per l’opzione 10GbE build-to-order sul Mac mini, si dovrebbe assolutamente prenderla.
Avere 10GbE integrato significa non dover occupare un’altra porta Thunderbolt 3 con un adattatore 10GbE se ne avete bisogno. E quando si considera che l’opzione 10GbE è solo $100 in più sul Mac mini, e la maggior parte degli adattatori costano circa quella cifra, sembra un buon affare.
Il parere di 9to5Mac
Se state pensando di acquistare un Mac mini, ecco la configurazione che vi consiglio:
- 3.2GHz 6-core Intel Core i7 di 8a generazione (Turbo Boost fino a 4.6GHz)
- 8GB 2666MHz DDR4
- Intel UHD Graphics 630
- 256GB SSD storage
- 10 Gigabit Ethernet
Questa configurazione ti costerà $1199 ma ha una CPU molto più veloce e connettività 10GbE. Include anche 256GB di memoria flash per impostazione predefinita, invece dei miseri 128GB che venivano forniti con questa configurazione.
Da lì, raccomando un aggiornamento di memoria fai da te, utilizzando memoria di terze parti che è possibile acquisire a un prezzo molto migliore tramite Amazon.
Infine, dovreste considerare una eGPU, perché se state facendo qualcosa che coinvolge la grafica sul Mac mini, sarete estremamente delusi dalle prestazioni della grafica integrata.
Consiglio la Blackmagic eGPU Pro se l’estetica e il basso rumore sono cose che vi interessano di più. La performance della Vega 56 della Blackmagic eGPU Pro è anche molto buona; fa sentire il Mac mini più come un piccolo iMac Pro.
Come detto, non dovete spendere per la Blackmagic eGPU Pro se i soldi sono pochi, potete sempre andare per qualche altra soluzione eGPU più economica acquistando lo chassis esterno e la scheda grafica separatamente.
Per ottenere le migliori prestazioni dal vostro Mac mini, aspettatevi di investire in RAM e grafica esterna aggiuntive. Con queste due aggiunte, il Mac mini si trasforma da una macchina ok a una macchina che si comporta più come un piccolo iMac Pro. Naturalmente, manca il display che si trova nell’iMac Pro, ma la bellezza del Mac mini è che è possibile accoppiarlo con un display di vostra scelta.
Il Mac Pro 2019 potrebbe essere il miglior Mac desktop di sempre per un lungo periodo, ma il Mac mini è il Mac desktop con il miglior valore, e rimane il mio Mac desktop preferito fino ad oggi. Anche se non vedo l’ora di un eventuale aggiornamento della CPU, il Mac mini del 2018, se ben equipaggiato, è una buona macchina da lavoro per compiti come l’editing video con Final Cut Pro X.