Le lesioni al midollo spinale sono divise in due tipi: incomplete e complete. Una lesione spinale incompleta è quella in cui la parte lesa ha ancora parti del corpo funzionanti situate sotto la parte del corpo colpita. Una lesione completa del midollo spinale è quella in cui il ferito non può muovere nulla al di sotto della parte del corpo che è stata colpita.
Infortunio spinale incompleto
Le lesioni spinali incomplete sono più comuni delle lesioni complete. Più del 60% di tutte le lesioni al midollo spinale sono incomplete. Questo perché i professionisti medici conoscono i modi corretti per rispondere a questo tipo di lesione, al fine di evitare di complicarla. Ci sono tre tipi comuni di lesioni spinali incomplete:
- Sindrome del midollo anteriore
- Sindrome del midollo centrale
- Sindrome di Brown-Sequard
Una lesione anteriore si trova nella parte anteriore del midollo spinale. In questo tipo di lesione le vie sensoriali e motorie sono danneggiate. Una lesione centrale si trova al centro del midollo e comporta un danno ai nervi. Una lesione di Brown-Sequard si verifica quando un lato del midollo spinale è stato ferito.
Lesione spinale completa
Le lesioni spinali complete sono meno comuni ma più gravi. Ci sono tre tipi di lesioni spinali complete:
- Tetraplegia
- Paraplegia
- Triplegia
Il tipo più grave di lesioni spinali complete è la Tetraplegia. Questa causa la paralisi e può colpire ogni arto. La sua posizione sulla colonna vertebrale cervicale detta esattamente quanto è grave questa lesione. La paraplegia implica che il ferito perda completamente il movimento e la sensazione delle parti del corpo. La triplegia è tipicamente il risultato di complicazioni derivanti da una lesione del midollo spinale classificata come incompleta.