Trasferimento di tecnologia

Perché trasferire la tecnologia?
Come viene trasferita la tecnologia?
Trasferimento di tecnologia privata
Tecnologia dal governo all’industria
Trasferimento di tecnologia tra università e industria
BIBLIOGRAFIA

Secondo Carayannis et al, il trasferimento di tecnologia di solito comporta una certa fonte di tecnologia, creata e posseduta da un gruppo che possiede competenze tecniche specializzate; questo gruppo poi trasferisce la tecnologia a un gruppo di recettori di destinazione che non possiede quelle competenze tecniche specializzate, e che quindi non può creare lo strumento da solo. Soprattutto negli Stati Uniti, l’esperienza del trasferimento di tecnologia ha evidenziato molteplici strategie di trasferimento, due delle quali sono le più significative: (1) la licenza dei diritti di proprietà intellettuale e (2) l’estensione dei diritti di proprietà e delle competenze tecniche alle imprese in via di sviluppo.

Il trasferimento di tecnologia è un’attività in rapida crescita nel sistema di ricerca e sviluppo degli Stati Uniti, che ha ricevuto una notevole attenzione da parte dei governi, dell’industria e delle università. La natura esatta di questa attività è difficile da definire, in parte perché il termine ha molte connotazioni diverse. Alcune delle varietà di trasferimento tecnologico comunemente discusse nei periodici commerciali (come il Wall Street Journal) includono:

• Trasferimento tecnologico internazionale: il trasferimento di tecnologie sviluppate in un paese a imprese o altre organizzazioni in un altro paese. Negli Stati Uniti, questo problema è talvolta associato al trasferimento indesiderato di tecnologia bellica a nazioni ostili.
• Trasferimento tecnologico Nord-Sud: attività per il trasferimento di tecnologie da nazioni industriali (il Nord) a paesi meno sviluppati (il Sud), di solito allo scopo di accelerare lo sviluppo economico e industriale nelle nazioni povere del mondo.
• Trasferimento tecnologico privato: la vendita o altro trasferimento di una tecnologia da un’azienda all’altra.
• Trasferimento tecnologico pubblico-privato: il trasferimento di tecnologia dalle università o dai laboratori governativi alle aziende.

Sebbene tutti e quattro i tipi di trasferimento tecnologico siano di interesse per le aziende, questa panoramica tratterà principalmente i primi due tipi. Trasferimento di tecnologia internazionale e trasferimento di tecnologia Nord-Sud queste attività tendono ad essere guidate direttamente dalla politica estera e dalle preoccupazioni di difesa nazionale, mentre gli altri due tipi sono guidati da un equilibrio di interessi aziendali e politici.

Le principali categorie di trasferimento tecnologico e commercializzazione coinvolgono il trasferimento di:

1. tecnologia codificata e incarnata in artefatti tangibili
2. processi per implementare la tecnologia
3. conoscenze e abilità che forniscono la base per lo sviluppo di tecnologie e processi

Perché trasferire tecnologia?

La maggior parte del trasferimento di tecnologia avviene perché l’organizzazione in cui si sviluppa una tecnologia è diversa dall’organizzazione che porta la tecnologia sul mercato. Il processo di introduzione di una tecnologia nel mercato è chiamato commercializzazione della tecnologia. In molti casi, la commercializzazione della tecnologia è effettuata

da una singola azienda. Gli impiegati dell’azienda inventano la tecnologia, la sviluppano in un prodotto o processo commerciale e la vendono ai clienti. In un numero crescente di casi, tuttavia, l’organizzazione che crea una tecnologia non la porta sul mercato. Ci sono diverse ragioni potenziali per questo:

• Se l’organizzazione che inventa è un’azienda privata, potrebbe non avere le risorse necessarie per portare la tecnologia sul mercato, come una rete di distribuzione, un’organizzazione di vendita, o semplicemente il denaro e le attrezzature per produrre il prodotto (queste risorse sono chiamate risorse complementari). Anche se l’azienda ha queste risorse, la tecnologia potrebbe non essere vista come un prodotto strategico per quell’azienda, specialmente se la tecnologia è stata creata come sottoprodotto di un progetto di ricerca con un obiettivo diverso.
• Se l’organizzazione inventrice è un laboratorio governativo, a quel laboratorio è vietato in generale dalla legge o dalla politica (negli Stati Uniti) di competere con il settore privato vendendo prodotti o processi. Pertanto, la tecnologia può essere portata sul mercato solo da un’azienda privata.
• Se l’organizzazione inventrice è un’università, l’università di solito non ha le risorse o le competenze per produrre e commercializzare i prodotti di quella tecnologia. Inoltre, se la tecnologia è stata sviluppata con il finanziamento del governo federale, la legge degli Stati Uniti incoraggia fortemente l’università a trasferire la tecnologia a un’azienda privata per la commercializzazione.

Da una prospettiva di politica pubblica, il trasferimento di tecnologia è importante perché la tecnologia può essere utilizzata come una risorsa per la prosperità condivisa a casa e all’estero. Come risorsa, la tecnologia (1) consiste in un corpo di conoscenze e know-how, (2) agisce come uno stimolo per un sano commercio internazionale competitivo, (3) è collegata alle esigenze commerciali di altre nazioni, e (4) ha bisogno di un piano efficace per la gestione e l’imprenditorialità dal laboratorio al mercato.

Da una prospettiva di business, le aziende si impegnano nel trasferimento di tecnologia per una serie di ragioni:

• Le aziende cercano di trasferire tecnologie da altre organizzazioni perché può essere più economico, più veloce e più facile sviluppare prodotti o processi basati su una tecnologia inventata da qualcun altro piuttosto che partire da zero. Il trasferimento di tecnologia può anche essere necessario per evitare una causa per violazione di brevetto, per rendere quella tecnologia disponibile come opzione per lo sviluppo tecnologico futuro, o per acquisire una tecnologia che è necessaria per commercializzare con successo una tecnologia che l’azienda già possiede.
• Le aziende cercano di trasferire tecnologie ad altre organizzazioni come una potenziale fonte di reddito, per creare un nuovo standard industriale, o per collaborare con una società che ha le risorse o beni complementari necessari per commercializzare la tecnologia.

Per i laboratori governativi e le università, le motivazioni per il trasferimento di tecnologia sono un po’ diverse:

• I governi o le università possono trasferire tecnologia da organizzazioni esterne se è necessaria per realizzare un obiettivo o una missione specifica (per esempio, le università possono trasferire tecnologie educative), o se quella tecnologia aggiungerebbe valore a una tecnologia che il governo o l’università sperano di trasferire a una società.
• I laboratori governativi e le università comunemente trasferiscono tecnologie ad altre organizzazioni per ragioni di sviluppo economico (per creare posti di lavoro e ricavi per le aziende locali), come fonte alternativa di finanziamento, o per stabilire una relazione con una società che potrebbe avere benefici in futuro.

Il trasferimento di tecnologia ha anche dimostrato di essere terreno fertile per i mercati secondari. Per esempio, la società UTEK ha creato un business sull’acquisto e la rivendita di tecnologie. Questo business è importante per alcune aziende che potrebbero non avere le risorse per sviluppare tecnologie o le connessioni per impegnarsi più direttamente con il trasferimento tecnologico. L’UTEK è un tipo di intermediario che lavora per collegare diversi settori, come le università, le istituzioni pubbliche e le aziende.

Come viene trasferita la tecnologia?

Il primo requisito per un’organizzazione per trasferire una tecnologia è stabilire la proprietà legale di quella tecnologia attraverso la legge sulla proprietà intellettuale. Ci sono quattro forme generalmente riconosciute di proprietà intellettuale nelle nazioni industrializzate:

• Patenti, che riguardano invenzioni funzionali e di design
• Trademarks, che riguardano l’origine e l’identità commerciale
• Copyright, che riguardano le espressioni letterarie e artistiche
• Segreti commerciali, che proteggono le capacità proprietarie dell’azienda

Secondo la legge degli Stati Uniti, un brevetto viene concesso per un periodo di tempo limitato.Un brevetto è concesso solo dal governo federale e permette al titolare del brevetto di escludere altri dalla fabbricazione, uso, vendita o offerta di un’invenzione per un periodo fisso, attualmente 20 anni dalla data di deposito della domanda di brevetto

. Un marchio, come definito dal Trademark Act del 1946 (The Lanham Act) è “qualsiasi parola, nome, simbolo, o dispositivo, o qualsiasi combinazione di essi (1) usato da una persona, o (2) che una persona ha una buona intenzione di usare nel commercio … per identificare e distinguere i suoi beni, compreso un prodotto unico, da quelli prodotti o venduti da altri, e per indicare la fonte dei beni, anche se tale fonte è sconosciuta.”

Il copyright cerca di promuovere la creatività letteraria e artistica proteggendo, per un tempo limitato, ciò che la Costituzione degli Stati Uniti chiama ampiamente scritti d’autore. La regola generale negli Stati Uniti per un’opera creata il 1 gennaio 1978 o dopo, che sia pubblicata o meno, è che il copyright dura per tutta la vita dell’autore più 50 anni dopo la morte dell’autore. Il diritto d’autore in un’opera realizzata su commissione o in un’opera anonima dura 75 anni dalla pubblicazione o 100 anni dalla creazione, a seconda di quale sia il più breve.

Un segreto commerciale è un’informazione che un inventore sceglie di non rivelare e alla quale l’inventore controlla anche l’accesso, fornendo così una protezione duratura. I segreti commerciali rimangono in vigore solo se il detentore prende precauzioni ragionevoli per evitare che siano rivelati a persone al di fuori dell’azienda, se non attraverso un meccanismo legale come una licenza. I segreti commerciali sono regolati da leggi statali piuttosto che federali.

All’inizio del ventunesimo secolo, un certo numero di studiosi di campi come il diritto hanno espresso la preoccupazione che le nuove tecnologie stessero superando l’attuale legge sulla proprietà intellettuale. In particolare, essi sostenevano che la legge sul copyright impediva nuove forme di espressione creativa che erano state rese possibili dalle nuove tecnologie dei media. Creative Commons era un’organizzazione creata con l’intento di permettere tipi più flessibili di copyright. Più tardi, Creative Commons ha lanciato Scientific Commons, che ha cercato di affrontare le stesse preoccupazioni nei campi scientifici. Uno degli obiettivi di questo progetto era quello di facilitare il trasferimento di varie forme di conoscenza.

Il secondo passo nel trasferimento di tecnologia è trovare un destinatario adatto per quella tecnologia – che può usare la tecnologia e ha qualcosa di valore da offrire in cambio. Le aziende stanno ora studiando più sistematicamente il processo di licenza e trasferimento di tecnologia. Ci sono cinque attività di informazione necessarie per sostenere il trasferimento di tecnologia:

• Technology scouting-questo include la ricerca di tecnologie specifiche da comprare o concedere in licenza.
• Marketing della tecnologia-questo include la ricerca di acquirenti per una tecnologia, l’inverso del tech scouting, e anche la ricerca di collaboratori, joint venture o partner di sviluppo, o investitori o capitale di rischio per finanziare una tecnologia specifica.
• Valutazione della tecnologia-questo si riferisce alla valutazione della tecnologia, volta a rispondere alla domanda “quanto vale questa tecnologia? Include la ricerca di qualsiasi proprietà intellettuale e la valutazione del mercato e dei concorrenti.
• Attività relative al trasferimento-questo comporta la raccolta di informazioni sul processo di trasferimento stesso, come i termini e le pratiche di licenza, i contratti, la conduzione di negoziati, e come fare il trasferimento con maggior successo.
• Ricerca di esperti per assistere in una delle aree di cui sopra. Un detto comune nel campo è: “il trasferimento di tecnologia è uno sport di contatto”.

Queste esigenze di informazione sono spesso supportate da società di servizi, come i consulenti in materia di licenze, e da mezzi elettronici, tra cui banche dati e reti online. Alcune nuove reti online usano Internet per aiutare le imprese in queste attività di informazione.

Il processo di trasferimento delle informazioni è uno dei passi più critici nel trasferimento di tecnologia. Le nuove pratiche di licenza sono progettate per affrontare questo processo. Per esempio, molte licenze ora raggruppano sia la tecnologia di base che l’attrezzatura necessaria per utilizzare quella tecnologia in un singolo accordo. Una licenza può anche includere un accordo di “know-how”, che scambia segreti commerciali rilevanti (con protezioni appropriate) al licenziatario per aiutarlo nello sfruttamento della tecnologia. In alcune industrie, come l’esplorazione petrolifera, le aziende praticano anche il wet licensing, per cui i dipendenti del licenziante vengono prestati al licenziatario per insegnare come una tecnologia dovrebbe essere usata correttamente.

La principale barriera all’aumento del trasferimento di tecnologia tra le aziende è il comportamento organizzativo. In passato, i blocchi culturali come la sindrome del “non inventato qui” hanno impedito alle aziende di mostrare interesse nel trasferimento di tecnologia. Nuovi concetti sulla falsariga della gestione della conoscenza stanno cambiando i comportamenti e le credenze, portando le aziende a realizzare gli enormi guadagni che possono essere fatti attraverso la ricerca attiva di licenze.

Una volta che l’organizzazione ha almeno iniziato a stabilire la proprietà della tecnologia, ci sono diversi possibili meccanismi legali e/o contrattuali per trasferire la tecnologia da un’organizzazione all’altra:

• Licenza- lo scambio di accesso a una tecnologia e forse alle competenze associate da una società per un flusso regolare di flussi di cassa da un’altra.
• Cross-licensing-un accordo tra due aziende per consentire l’uso reciproco o l’accesso a specifiche tecnologie possedute dalle aziende.
• Accordo di fornitura strategica-un contratto di fornitura a lungo termine, che include garanzie di acquisti futuri e una maggiore integrazione di attività rispetto a una relazione di mercato casuale. Un esempio importante sono gli accordi di seconda fonte firmati tra i produttori di chip semiconduttori.
• Contratto R&D-un accordo in base al quale un’azienda o organizzazione, che generalmente è specializzata nella ricerca, conduce ricerche in un’area specifica per conto di un’azienda sponsor.
• Accordo di R&D congiunto o cooperativo – un accordo in base al quale due o più aziende concordano di cooperare in una specifica area di R&D o in un progetto specifico, coordinando i compiti di ricerca tra le aziende partner e con la condivisione dei risultati della ricerca.
• Corporazione R&D o joint venture di ricerca – la creazione di un’organizzazione separata, di proprietà congiunta di due o più aziende, che conduce la ricerca per conto dei suoi proprietari. Un esempio degno di nota è Bellcore, che originariamente fu fondata dalle sette Regional Bell Holding Companies degli Stati Uniti e che avrebbe condotto ricerche e stabilito standard per il sistema telefonico locale.
• Consorzio di ricerca-qualunque organizzazione con più membri formata per condurre ricerche congiunte in una vasta area, spesso nelle proprie strutture e utilizzando personale in prestito dalle aziende associate e/o assunzioni dirette. La Microelectronics and Computer Technology Corporation (MCC) e la Semiconductor Manufacturing Technology (SEMATECH) sono esempi di tali organizzazioni.

La scelta di quale meccanismo utilizzare in una particolare transazione tecnologica dipende da molti fattori, tra cui lo stadio di sviluppo di quella tecnologia, quanto la società che riceve la tecnologia è disposta o in grado di pagare, quale tecnologia o altri beni potrebbe essere in grado di offrire al posto del denaro, i probabili benefici di stabilire una partnership di lunga durata tra le organizzazioni invece di un trasferimento una tantum; e lo stato giuridico esatto della proprietà su quella tecnologia. Per esempio, se una piccola azienda vuole semplicemente vendere la sua tecnologia ad una grande azienda in cambio di denaro, probabilmente sceglierà di dare in licenza la tecnologia. Se la piccola impresa vuole anche accedere ai beni complementari della grande impresa, come i suoi impianti di produzione e la rete di distribuzione, cercherà di negoziare una relazione più sostanziale e permanente, come un contratto di R&D o un accordo di R&D cooperativo.

Trasferimento di tecnologia privata

Il trasferimento di tecnologia tra aziende private è più comunemente realizzato attraverso le licenze, sebbene altri meccanismi come joint venture, consorzi di ricerca e partnership di ricerca siano anche abbastanza popolari. La concessione di licenze è un grande business di per sé. Nel 2002 le aziende statunitensi hanno ricevuto oltre 66 miliardi di dollari in pagamenti su licenze tecnologiche da altre organizzazioni, di cui 58 miliardi di dollari da fonti nazionali.

Un altro modo crescente di trasferimento tecnologico privato è la formazione di joint venture di ricerca (RJV) tra aziende negli Stati Uniti. Per anni, tali joint venture sono state rare, soprattutto a causa dei timori tra le aziende che le joint venture avrebbero provocato cause antitrust da parte del governo. L’approvazione del National Cooperative Research Act (NCRA) nel 1984 e del National Cooperative Research and Production Act nel 1993 ha allentato la regolamentazione antitrust di tali partnership, portando a un sostanziale aumento delle RJV.

Lo studio delle registrazioni di RJV registrate presso il Dipartimento di Giustizia sotto il NCRA mostra alcune tendenze interessanti:

• Anche se i consorzi multi-aziendali come SEMATECH e la Microelectronics and Computer Corporation (MCC) attirano il maggior interesse, la maggior parte delle RJV coinvolge solo due aziende.
• La maggior parte delle RJV si concentra sullo sviluppo di tecnologie di processo piuttosto che di prodotto, poiché i processi sono visti come tecnologie pre-competitive in molte industrie.
• La più grande concentrazione di RJV si concentra sulle telecomunicazioni, mentre il software e l’hardware dei computer sono anche industrie leader per l’attività RJV. Questi settori hanno un impatto significativo sui progressi tecnologici in altri settori, e quindi attraggono molto interesse per le aziende partner. Non sorprende che le RJV siano meno comuni nelle industrie chimiche e farmaceutiche, probabilmente perché le tecnologie di processo hanno un maggiore impatto competitivo in queste industrie che in altre.

Le joint venture di ricerca sono un mezzo vantaggioso per acquisire tecnologie ad alto rischio per diverse ragioni. In primo luogo, le joint venture permettono di condividere i rischi e i costi coinvolti nella ricerca iniziale nella tecnologia tra più aziende, riducendo l’onere per ogni singola azienda. In secondo luogo, le risorse e le competenze necessarie per sviluppare certe tecnologie possono essere distribuite tra più aziende, quindi le RJV sono l’unico modo per combinare queste risorse in un unico sforzo. In terzo luogo, nei settori in cui la tecnologia avanza rapidamente, le RJV sono un modo efficace per stare al passo con i nuovi sviluppi. Infine, le RJV sono spesso usate per sviluppare e stabilire standard tecnici critici in certi settori, specialmente le telecomunicazioni. Queste ragioni indicano che gli RJV continueranno ad aumentare di importanza come strumento per il trasferimento di tecnologia.

Il mondo del software è un regno che permette un diverso tipo di trasferimento di tecnologia. Per anni, il software open-source

ha permesso agli utenti privati di impegnarsi nello sviluppo, nel cambiamento e nel miglioramento dei prodotti software. In effetti, questo ha portato ad un tipo di trasferimento tecnologico che può risultare in una proliferazione di nuovi prodotti. Anche se questo può non sembrare utile alle aziende, alcune imprese hanno abbracciato il software e il codice open-source, rendendo così i loro prodotti più attraenti.

TECHNOLOGY TRANSFER FROM GOVERNMENT TO INDUSTRY

In uno sforzo per aumentare l’applicazione dei risultati della ricerca governativa ai problemi tecnologici dell’industria (e quindi alimentare la crescita economica basata sulla tecnologia), il governo degli Stati Uniti ha approvato una serie di leggi dal 1980 per incoraggiare il trasferimento di tecnologie dai laboratori governativi all’industria. Le licenze tecnologiche sono state il primo obiettivo dell’attività, basato sull’idea che i laboratori governativi fossero come scrigni di tecnologie disponibili che potevano essere facilmente applicate alle esigenze aziendali. In realtà, l’attività di licenza tecnologica del governo è estremamente limitata, tranne che nei National Institutes of Health. Il NIH è stato la fonte di diverse terapie innovative e altre tecnologie mediche e gode di stretti rapporti con l’industria farmaceutica, permettendo all’agenzia di ottenere grandi quantità di entrate da licenze.

Altre agenzie affrontano difficoltà sostanziali nel concedere in licenza tecnologie. Spesso, le loro tecnologie richiedono uno sviluppo sostanziale prima della commercializzazione, riducendo il loro valore per le imprese. Inoltre, la maggior parte dei laboratori governativi fanno ricerca in aree in cui non c’è un percorso chiaro e coerente per la commercializzazione come esiste nell’industria farmaceutica. L’incertezza della commercializzazione diminuisce anche la volontà delle aziende di acquistare licenze tecnologiche dai laboratori.

Invece, la maggior parte delle agenzie si sono concentrate sulla firma di accordi di ricerca e sviluppo cooperativi (CRADAs), un meccanismo sviluppato sotto il Federal Technology Transfer Act del 1986. I CRADA sono contratti per condurre progetti congiunti di R&D, dove il laboratorio governativo contribuisce con personale e attrezzature, mentre il partner contribuisce con questi beni e finanziamenti. Il numero di CRADA firmati dalle agenzie governative è aumentato costantemente negli ultimi anni.

Ci sono diversi potenziali benefici e potenziali difficoltà coinvolte nei rapporti di ricerca CRADA:

• Il trasferimento di tecnologie di prodotto e di processo può avere un impatto significativo sulle prestazioni commerciali delle imprese beneficiarie. Per esempio, l’invenzione di un metodo migliorato per consegnare il farmaco paclitaxel è stato concesso in licenza dal National Institutes of Health a Bristol-Myers-Squibb come prodotto Taxol, che da allora è diventato un trattamento leader per il cancro al seno e alle ovaie. Tuttavia, non ci sono dati per mostrare quale parte dei trasferimenti ha successo rispetto a quelli che non lo sono.
• Il trasferimento di tecnologia può risultare o meno in prodotti commerciali. Un’indagine su 229 progetti di trasferimento tecnologico in 29 laboratori federali, condotta dal Georgia Institute of Technology, ha rilevato che il 22% dei progetti ha portato a nuovi prodotti commerciali, mentre il 38% ha contribuito a prodotti in fase di sviluppo. È interessante notare che nel 13% dei progetti, lo sviluppo di nuovi prodotti o il miglioramento dei prodotti non è mai stato un obiettivo.
• I punti di vista dei laboratori sul trasferimento di tecnologia possono influenzare il successo. Ora che la maggior parte delle barriere legali al trasferimento di tecnologia sono state apparentemente eliminate dalla legislazione del Congresso, le vere barriere sono generate dalla cultura dei laboratori e dagli atteggiamenti dei ricercatori e degli amministratori di laboratorio. Per esempio, in diversi casi le aziende si sono lamentate del fatto che i ricercatori di laboratorio non erano abituati a rispettare le rigide scadenze sul completamento dei progetti che i ricercatori del settore privato devono osservare.
• Il trasferimento di tecnologia, specialmente nella ricerca congiunta, può aiutare anche il laboratorio governativo. Un rapporto del GAO che ha esaminato dieci progetti CRADA ha rilevato che i laboratori possono anche beneficiare del trasferimento di tecnologia, per esempio, attraverso una maggiore competenza per i ricercatori, lo sviluppo di tecnologie che supportano anche la missione del laboratorio, l’acquisizione di attrezzature e infrastrutture sofisticate, e maggiori entrate del laboratorio da fonti industriali.

Trasferimento tecnologico università-industria

Una delle prime leggi statunitensi sul trasferimento tecnologico, il Bayh-Dole Act, ha diretto le agenzie governative a incoraggiare le università e altre organizzazioni di ricerca a concedere in licenza le tecnologie sviluppate con finanziamenti federali. Dal 1980, questa attività è diventata una piccola ma crescente fonte di reddito per le università. Il trasferimento di tecnologia dal mondo accademico e da altri istituti di ricerca all’industria continua a crescere, secondo l’indagine annuale dell’Associazione dei manager tecnologici universitari. L’indagine del 2003 mostra che un numero crescente di istituzioni di ricerca sta forgiando accordi di licenza con entità commerciali per portare sul mercato tecnologie e prodotti appena sviluppati. Nel 2003, le 165 istituzioni di istruzione superiore che hanno risposto al sondaggio hanno riferito di aver ricevuto quasi 1 miliardo di dollari in entrate da licenze nel 2003, un aumento dell’1% rispetto al 2002.

Le istituzioni commerciali pagano royalties per il diritto di mettere invenzioni e scoperte delle università ad uso commerciale in prodotti come la tecnologia di computer-imaging, test diagnostici medici e trattamento delle malattie. Le istituzioni di istruzione superiore, a loro volta, possono usare le entrate per aumentare gli investimenti in ricerca e sviluppo. Questo trasferimento di tecnologia porta anche ad accordi di ricerca sponsorizzata tra le aziende e le università, spesso per intraprendere ulteriori ricerche necessarie per commercializzare le tecnologie.

Per l’industria, le università offrono il modo migliore per acquisire la ricerca tecnologica di base, poiché queste attività sono limitate all’interno delle aziende. Le università ospitano anche esperti in campi di studio molto mirati che possono avere benefici per un piccolo numero di aziende. Infine, la ricerca congiunta industria-università è vista come un importante strumento di reclutamento nella competizione odierna per i talenti scientifici, poiché i progetti finanziati dall’industria sono spesso portati avanti da studenti laureati che poi vanno a lavorare per i loro ex sponsor.

Spesso, ci sono più attori in questo tipo di trasferimento tecnologico. Le società di venture capital, per esempio, possono giocare un ruolo importante nell’aiutare a finanziare lo sviluppo di queste tecnologie, dando vita ad aziende startup. Nel 2007, il New York Times ha riportato che alcune università hanno sviluppato “uffici di trasferimento tecnologico”. L’articolo utilizzava come esempio Neven Vision, un’azienda che si è formata grazie a investimenti di capitale di rischio e all’aiuto delle pratiche di trasferimento tecnologico della University of Southern California. La storia ha anche notato che le università traggono profitto non solo attraverso i brevetti, ma anche attraverso potenziali dotazioni se una società dovesse avere successo.

Nel 2007, l’Università di Harvard ha dato in licenza una serie di brevetti di nanotecnologia a una startup del Massachusetts, Nano-Terra. Come risultato, la scuola ha anche preso una posizione azionaria nella società, diventando uno dei principali azionisti. È interessante notare che l’azienda stessa è stata formata da un professore di Harvard. Questo dimostra le strette relazioni che le università possono avere con il settore privato quando si tratta di trasferimento di tecnologia.

Inoltre, è importante notare che anche gli accordi sociali informali possono aiutare il trasferimento di tecnologia. Il sociologo Manuel Castells si è riferito a questo come a un “milieu” in cui una regione attrae un gran numero di lavoratori della conoscenza, permettendo alle idee di circolare. Inoltre, la storica AnnaLee Saxenian ha dimostrato che il successo della Silicon Valley negli anni ’80 era dovuto in parte a una cultura in cui le persone cambiavano spesso lavoro, un fenomeno che portava a una diffusa diffusione di idee innovative. Lei paragona anche questa regione favorevolmente in relazione alle culture aziendali che non erano così veloci a sviluppare e innovare a causa di strutture organizzative e culture rigide e gerarchiche.

Il trasferimento di tecnologia è un meccanismo prezioso con cui l’industria può accelerare le sue attività di innovazione e ottenere un vantaggio competitivo attraverso la cooperazione. Il trasferimento di tecnologia può anche stimolare la crescita economica generale e lo sviluppo economico regionale. Mentre sono necessari ulteriori studi per stimare i benefici esatti ottenuti dal trasferimento di tecnologia e i modi per ottenere tali benefici, è chiaro che questa è un’attività che sta diventando una caratteristica centrale del sistema di ricerca e sviluppo degli Stati Uniti.

SEE ANCHE joint venture e alleanze strategiche; licenze e accordi di licenza; gestione della tecnologia

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