Una panoramica semplificata delle strategie di coltivazione dei funghi

I funghi si riproducono attraverso le spore. Nel mondo naturale, altamente competitivo, le possibilità che le spore dei funghi germinino e producano un fungo sono scarse. In un laboratorio, isolato dalla contaminazione dell’aria, le probabilità di successo sono molto più alte. Quello che fa un coltivatore è rimuovere una specie selezionata dalla feroce competizione dell’esterno in un ambiente ottimizzato al chiuso, dove il micelio del fungo cresce senza essere ostacolato dalle devastazioni della natura. Questo porto di rifugio tranquillo è, in effetti, il laboratorio sterile. Contrariamente alla credenza popolare, una tale stanza di inoculazione può essere facilmente costruita con una spesa modesta all’interno della vostra casa.

Una coltura di funghi può essere presa da spore o da tessuti. Nella germinazione delle spore, si formano molti ceppi, alcuni compatibili tra loro, altri no. Prendendo una coltura di tessuto (clone) da un fungo vivo, il coltivatore conserva l’esatto carattere genetico del fungo che contribuisce. Con le spore, un singolo ceppo deve essere selezionato dalla moltitudine di ceppi creati. In entrambi i casi, il risultato è una rete di cellule chiamate, collettivamente, il micelio del fungo.

Una volta che un ceppo puro è stato sviluppato, il passo successivo è quello di aumentare la massa micellare. (Questo viene fatto crescendo il micelio prima su un terreno di agar arricchito in una capsula di Petri e poi su grano o segatura/ crusca. Sul piano piatto e bidimensionale di una capsula di Petri, i contaminanti come muffe e batteri diventano subito evidenti. Poiché è facile vedere se il micelio dei funghi è puro e privo di contaminazioni, i coltivatori esperti propagano il micelio in piastre di Petri e poi inoculano grano o segatura/brano che è stato sterilizzato in vasi. Quando questi vasi pieni di grano o segatura (indicati come G1 Masters) sono cresciuti con il micelio dei funghi, sono chiamati SPAWN, e possono essere usati individualmente per inoculare altri 10-20 vasi pieni di grano, indicati come (G2), o per inoculare substrati sfusi come paglia, legno o compost. I maestri G1 sono meglio cresciuti in vasi di muratore a bocca normale; lo spawn G2 è meglio cresciuto in vasi a bocca normale da mezzo gallone e/o gallone. Un’altra generazione di uova, designata come G3 può essere creata da G2, se lo si desidera. Non si dovrebbero fare altre espansioni da trasferimenti da grano a grano oltre la G3, poiché spesso si può verificare una contaminazione che non viene rilevata fino a quando non è troppo tardi.

Al contrario, la coltura liquida permette a un coltivatore di usare solo una coltura miceliale da una singola piastra di Petri per inoculare centinaia di vasi di grano in una frazione del tempo necessario con il metodo sopra descritto. Naturalmente, le preferenze variano con ogni coltivatore. La coltura dei tessuti dei funghi è un’arte altamente individualizzata. Tuttavia, la FP promuove la coltura liquida come un miglioramento rivoluzionario rispetto ai metodi tradizionali, più laboriosi.

Per molte specie, le uova di grano possono essere disposte in vassoi, ricoperte da uno strato di terriccio carico di umidità, e messe a frutto. Una volta che la cultura dei tessuti è padroneggiata, questo è il modo più semplice per coltivare i funghi. È anche un modo collaudato per “vagliare” i ceppi per il loro potenziale di coltivazione.

Poiché la biomassa del micelio dei funghi si moltiplica esponenzialmente da un piccolo frammento di micelio, la sterilità del laboratorio è di fondamentale importanza. I filtri micron (usati nelle cappe a flusso laminare) risolvono il problema della contaminazione in laboratorio e si ripagano più che bene considerando la contaminazione che prevengono e le colture/tempo che risparmiano.

Al principiante, la cultura sterile può sembrare un’avventura troppo difficile da intraprendere. Le possibili insidie della coltura sterile possono essere evitate comprando del seme pronto per l’inoculazione fino a quando non si è raggiunta una certa familiarità con il processo. Alla fine, comunque, ogni coltivatore dovrebbe creare il proprio seme in modo da non dipendere per sempre da altri.

Una volta ottenuto il seme puro, il passo successivo varia a seconda della specie da coltivare. Shiitake (Lentinula edodes) richiede l’inoculazione di tronchi di legno duro o segatura/brani. I funghi ostrica (Pleurotus spp.) fruttificano mirabilmente su paglia pastorizzata. Il Re Stropharia o Gigante da giardino (Stropharia rugoso-annulata) gode di un habitat composto da trucioli di legno e/o paglia di grano. Le spugnole (Morchella spp.) sono più facilmente coltivate all’esterno in letti ombreggiati di segatura/cenere. Il Ling Chi cinese, noto anche come Reishi giapponese (Ganoderma lucidum) può essere coltivato all’aperto su tronchi sepolti nella segatura. Il Chicken-of-the-Woods (Polyporus sulphureus) può essere coltivato su ceppi, come molte altre specie gourmet. Infine, il classico fungo a bottone bianco (Agaricus brunnescens) fruttifica su letame di cavallo/compost di paglia. La maggior parte dei funghi che possono essere coltivati fruttificano su uno di questi substrati.

Dopo che il micelio ha completamente colonizzato il substrato, la formazione dei funghi deve essere incoraggiata. In generale, la chiave per far fruttificare i funghi si basa sull’alterazione dell’ambiente circostante. Cambiare un insieme di variabili ambientali a favore della formazione dei funghi è chiamato strategia di iniziazione. I funghi si formano meglio quando:

• la temperatura per la deposizione delle uova viene abbassata ad un plateau di temperatura ideale per la fruttificazione

• viene applicata acqua

• viene aumentata l’umidità

• viene abbassata l’anidride carbonica aumentando si introduce la luce &e si mantiene (con poche eccezioni)

Considerevoli variazioni esistono tra le specie nei loro requisiti di fruttificazione e questo argomento non può essere adeguatamente discusso qui. Quindi, raccomandiamo i libri più completi sull’argomento, Growing Gourmet & Medicinal Mushrooms di Paul Stamets e The Mushroom Cultivator di Paul Stamets e Jeff Chilton. Altri libri di Paul Stamets sono in fase di scrittura per dettagliare questi concetti. Rimanendo in contatto con Fungi Perfecti, sarete sicuri di avere le ultime informazioni e tecnologie allo stato dell’arte.

Buona fortuna. Che i vostri frutti siano abbondanti e le vostre vite arricchite dall’esperienza della coltivazione. La coltivazione dei funghi è la migliore combinazione di un’arte appassionata e di una scienza rapidamente emergente. Ognuno di voi può dare un contributo. Speriamo che lo facciate.