Urina schiumosa

In generale, le proteine o i polipeptidi hanno proprietà anfifiliche che possono funzionare come tensioattivi e formare schiuma nelle urine. D’altra parte, alcuni aminoacidi liberi condividono questa proprietà e potenzialmente possono anche contribuire alla formazione di schiuma. L’esempio classico è l’aminoaciduria che si può osservare nella sindrome di Fanconi. Tra questi aminoacidi ci sono la metionina e la tirosina, entrambe con forti proprietà anfifiliche, e i pazienti con la sindrome di Fanconi possono espellere quantità significative di questi aminoacidi nelle urine, superando i 500 mg in 24 ore (3). L’aminoaciduria è anche comune in diversi disturbi con disfunzione tubulare prossimale come si è visto nella malattia di Dent (4), nella malattia di Wilson (5), nella tossicità del cadmio (6) e nel mieloma multiplo, ed è stato descritto in individui con mutazione SLC5A2 che codifica SGLT2 (7). È solo la nostra previsione, senza essere ampiamente convalidata dall’osservazione, che gli individui con tali disturbi hanno il potenziale di formare urine schiumose anche se un dipstick sarà negativo per l’albuminuria. Resta da vedere se l’uso più ampio degli inibitori SGLT2 aumenterà l’incidenza delle urine schiumose.

I fosfolipidi, un costituente dei bilayer lipidici delle membrane cellulari, sono anche anfifilici. Non è irragionevole aspettarsi che le cellule rotte che rilasciano fosfolipidi di membrana nelle urine, come nell’ematuria microscopica e/o nella piuria senza proteinuria, possano contribuire alla formazione di schiuma nelle urine.

Per affrontare questo argomento in modo più ampio, abbiamo cercato nel database del metaboloma umano (HMDB) i metaboliti con proprietà anfifiliche nei biospecifici umani (8). La nostra ricerca ha definito un totale di 88 metaboliti rilevati nelle secrezioni del corpo umano di cui, 16 sono stati rilevati nelle urine umane come mostrato nella Figura 1. Quindici di questi metaboliti sono sali biliari primari o secondari e uno è un estere di acido grasso. Il contenuto di questi metaboliti nelle urine umane non è stato trovato. È importante sottolineare che queste sostanze con proprietà anfifiliche sono presenti nelle urine normali, il che potrebbe spiegare la tendenza di alcuni individui a formare un unico strato di schiuma al momento della minzione, soprattutto se l’urina è concentrata. Ci si aspetta che le persone con colestasi possano avere un eccesso della maggior parte di questi metaboliti nelle loro urine, contribuendo alla formazione di schiuma. Inoltre, i lassativi che stimolano il flusso di bile nel duodeno (colagogo) o stimolano la produzione di bile da parte del fegato (coleretico) possono potenzialmente aumentare l’escrezione di sali biliari nelle urine dopo la fuga dalla circolazione enteroepatica. Le persone con sovracrescita batterica enterica possono potenzialmente avere una quantità eccessiva di acido glicocolico e acido glicorodesossicolico, mentre quelle con deficit di carnitina palmitoiltransferasi 2 e malattia celiaca possono espellere un eccesso di L-palmitoilcarnitina nelle loro urine. Si prevede che tali condizioni con relativo eccesso di sali biliari possano potenzialmente essere la ragione della formazione di schiuma nelle urine in assenza di proteinuria.

Come esperienza soggettiva, l’urina schiumosa è un fenomeno altamente variabile, difficile da quantificare e non referenziato, ma rimane un test gratuito e un reclamo spontaneo che non dovrebbe essere ignorato. Solo circa un terzo dei pazienti che presentano volontariamente questo reclamo sarà alla fine trovato con una proteinuria anormale, quindi la maggior parte dei casi di urina schiumosa rimane inspiegabile. La presenza di quantità anormali (eccessive) di sostanze anfifiliche normalmente presenti nelle urine (come nella colestasi) così come la possibilità di altre sostanze non identificate di carattere chimico simile provenienti da alcuni alimenti o farmaci possono spiegare questa discrepanza. I dipstick possono mancare la proteinuria a catena leggera libera in eccesso nelle gammopatie monoclonali, quindi se l’urina schiumosa di recente insorgenza è un reclamo principale, e il dipstick è negativo o in traccia per l’albuminuria, si consiglia di eseguire un rapporto proteine urinarie-creatinina perché un rapporto albumina urinaria-creatinina sarebbe insufficiente. Le condizioni che possono avere concentrazioni di sali biliari superiori alla norma nelle urine potrebbero essere altre cause potenziali di questo fenomeno. Incoraggiamo i medici a porre l’accento sulle urine schiumose soprattutto con i loro pazienti che soffrono di una malattia glomerulare recidivante o che sono membri di famiglie con alcuni disordini genetici del rene per facilitare l’individuazione precoce della ricaduta della malattia o la diagnosi precoce, rispettivamente, che può avere un impatto importante sul risultato. Una migliore comprensione di questo fenomeno è attesa quando la profilazione metabolomica urinaria diventerà complementare alle modalità diagnostiche cliniche e di laboratorio esistenti che avranno il potenziale di scoprire una varietà di sostanze nelle urine con proprietà anfifiliche. Con la comprensione attuale e le conoscenze disponibili, non raccomandiamo di indagare sulle urine schiumose in pazienti che non hanno proteinuria. C’è sicuramente molto spazio per ulteriori ricerche per comprendere meglio l’urina schiumosa.

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