Le probabilità sono, la maggior parte degli impiegati di Mellow Mushroom non erano nemmeno nati nel 1974, quando la catena di pizza ha iniziato. Ma loro, insieme ai loro clienti, saranno in grado di sperimentare qualcosa del 1974 – cioè i prezzi groovy di quell’epoca – domani (20 agosto), quando il ristorante celebra il suo 40° compleanno.
Il nome stesso di Mellow Mushroom fornisce un indizio dei giorni hippie in cui è iniziato. La catena di ristoranti è stata fondata nel 1974 da tre studenti universitari ad Atlanta e da allora è cresciuta fino a 170 sedi in 18 stati, con altre in arrivo.
Tutti i 15 negozi dell’Alabama partecipano a “Way Back Wednesday”, quando i prezzi rifletteranno i prezzi originali della prima sede in Spring Street nel centro di Atlanta.
“Stiamo ricevendo tonnellate di interesse, praticamente ovunque”, ha detto Tammy Lucich, manager di promozioni ed eventi. “Chi non ama l’apprezzamento dei clienti?”
Anche se è il compleanno di Mellow Mushroom, i clienti ricevono il regalo di alcune voci di menu offerte ai prezzi originali del 1974: Una piccola pizza al formaggio per 2,50 dollari; prodotti Coca Cola per 30 centesimi; e birra Michelob, Budweiser e PBR per 75 centesimi. (I condimenti sulla pizza sono disponibili ai prezzi correnti.)
A Mobile, il manager del Midtown Mellow Mushroom sta “prevedendo una grande, grande folla”, ha detto Paul Schaffer, basato, se non altro, sulle domande inviate all’account Twitter del ristorante.
In tutte le sedi, gli speciali saranno disponibili tutto il giorno, pranzo e cena, ma solo una pizza per cliente, ha detto Schaffer. Inoltre, gli speciali sono solo per la cena.
Schaffer ha recentemente compiuto 40 anni, ha detto – e così, in onore del suo compleanno e l’anniversario del suo posto di lavoro, ha intenzione di chiedere alla band Fat Man Squeeze, che suonerà il suo regolare concerto del mercoledì sera nel patio, di suonare alcuni brani degli anni ’70.
Anche se non c’era nel 1974, Nathan Worthan, il direttore operativo di entrambe le sedi di Huntsville, ha detto che sua madre mangiava al Mellow Mushroom di Atlanta quando era una bambina.
“Sono nato nel 1981, quindi sono un po’ più giovane del ristorante”, ha detto. “
Mentre il ristorante ha iniziato nelle città universitarie “perché è lì che si trovavano i fan”, Worthan ha sottolineato che ora si sta diffondendo maggiormente nei sobborghi.
Al Mellow Mushroom nella zona di Providence di Huntsville, ha detto, la solita serata trivia si concentrerà su domande orientate al 1970.
“Ci aspettiamo che sia occupato come un sabato”, ha detto.
Inoltre, poiché quel negozio si trova nel quartiere dei divertimenti della città, i commensali possono andare in giro con la loro birra in bicchieri di plastica dopo cena. “Sembra una festa piuttosto grande”, ha detto.
Al centro di Birmingham Mellow Mushroom, John Collins, manager, si aspetta “solo posti in piedi”, ha detto. Stiamo rilanciando il nostro campionato di trivia, quindi è una specie di doppio colpo”, ha detto.
“Quando si combinano cibo economico e birra economica, la gente arriva a frotte”.”
Collins prevede di avere “tutte le mani sul ponte” per ospitare la folla, ha detto. “
La festa di compleanno è “il nostro modo di festeggiare”, ha detto Collins. “Divertiamoci tutti a festeggiare gli ospiti che sono stati con noi per 40 anni.”
Oltre a Way Back Wednesday, Atlanta-based Mellow Mushroom sta anche dando via un viaggio per due ad Amsterdam per celebrare il suo anniversario.
Per entrare nel concorso, i clienti devono postare una foto di se stessi scattata nel ristorante con uno sfondo della posizione originale Mellow Mushroom e postarla su Instagram con #40yrsbaked per entrare, o caricare immagini su www.40yearsbaked.com. Le iscrizioni saranno accettate fino alla fine del mese.
Le 15 sedi di Mellow Mushroom in Alabama includono due a Mobile e due a Huntsville, oltre a Decatur, Anniston, Birmingham, Hoover, Tuscaloosa, Auburn, Prattville, Montgomery, Enterprise, Daphne e Foley.