Prima di richiedere un visto K-1 una coppia deve essersi vista di persona nei 2 anni precedenti la richiesta. E’ importante raccogliere la prova di essersi incontrati di persona prima di presentare la domanda e includere questa prova nella petizione. La mancata presentazione della prova di essersi incontrati di persona può risultare in una RFE (Request for Evidence) più avanti nel processo.
Un americano (“petitioner”) inizia il processo di richiesta del visto K-1 per conto di un fidanzato straniero (“beneficiario”) presentando il modulo I-129F (Petition for Alien Fiancé(e)) agli United States Citizenship and Immigration Services (USCIS), insieme al modulo I-134 (Affidavit of Support). Le istruzioni ufficiali sono disponibili sul sito web dell’USCIS o sul sito web del Dipartimento di Stato americano. Non è necessario alcun avvocato o altro intermediario per presentare una petizione per un visto K-1, tuttavia alcuni scelgono di assumere un avvocato o un’agenzia di preparazione di documenti per aiutare con le pratiche e/o facilitare il processo.
Dopo che la petizione è stata ricevuta dall’USCIS e le tasse appropriate sono state raccolte, di solito viene scannerizzata e vengono avviati i controlli appropriati. Una volta che una petizione di visto è stata ricevuta dall’USCIS, un avviso con un numero di ricevuta viene fornito al richiedente. Questo avviso è tipicamente chiamato NOA1, così chiamato perché di solito è il primo Notice Of Action (NOA) che il richiedente riceve.
Una volta che la petizione per il visto è stata approvata o negata dal centro servizi USCIS, un avviso tipicamente chiamato NOA2 viene inviato al richiedente per notificargli l’approvazione o il rifiuto della petizione. L’approvazione della petizione non assicura che il visto venga concesso. Se la petizione viene approvata, viene inviata al National Visa Center del Dipartimento di Stato, che a sua volta la inoltra all’Ambasciata o al Consolato più vicino al fidanzato straniero. L’Ambasciata o il Consolato notificherà al fidanzato straniero che la petizione è stata ricevuta e fornirà informazioni su come programmare un esame medico con il medico della commissione, su come fissare un appuntamento per un colloquio per il visto all’Ambasciata e sulla documentazione richiesta da portare con il fidanzato straniero al colloquio. Prima dell’intervista, il fidanzato straniero dovrà richiedere il visto K-1.
La petizione I-129F è valida per quattro mesi dalla data di approvazione da parte dell’USCIS. Il fidanzato straniero ha quindi quattro mesi per richiedere un visto K-1 compilando il modulo DS-160, Nonimmigrant Visa Application, online. Un funzionario consolare può potenzialmente estendere la validità della petizione se questa scade prima che l’elaborazione del visto sia completata.
Al colloquio per il visto un funzionario consolare esamina i documenti che sia il richiedente americano che il fidanzato straniero hanno presentato. L’ufficiale consolare cerca le prove di una relazione e fa domande al fidanzato straniero per determinare che esiste una relazione in buona fede. Di solito, le ambasciate richiedono che i fidanzati portino al colloquio le prove della loro relazione, come fotografie insieme, corrispondenza tra i due, prove di rimesse al fidanzato, bollette telefoniche che mostrano le chiamate reciproche, ecc. Inoltre, la prova del reddito viene esaminata per assicurare che il richiedente soddisfi i requisiti di reddito minimo. Il requisito attuale è che il reddito del richiedente soddisfi o superi il 100% delle linee guida di povertà degli Stati Uniti. In alcuni casi un co-sponsor può essere usato per soddisfare questo requisito.
Alcuni paesi hanno specifici requisiti aggiuntivi. Le Filippine per esempio non hanno il divorzio legale e quindi un CENOMAR (certificato di assenza di matrimonio) deve essere fornito per dimostrare l’idoneità del matrimonio.
Una volta che il colloquio è finito l’ufficiale consolare può rilasciare il visto, se l’ufficiale è convinto di una relazione in buona fede che soddisfa tutti i requisiti legali. Il funzionario può anche richiedere che vengano presentate ulteriori prove prima di prendere una decisione. Se l’ufficiale consolare non crede che la relazione sia in buona fede o trova qualche impedimento legale al rilascio del visto, la petizione sarà restituita all’USCIS e raccomandata per la revoca e non sarà rilasciato alcun visto.
Il visto K-1 è stampato su un’etichetta autoadesiva, simile a un visto turistico, ma annotata con il nome del richiedente. L’etichetta viene inserita nel passaporto del fidanzato. È valido per un ingresso negli Stati Uniti entro sei mesi dalla data di emissione.
Il tempo totale dal deposito della petizione iniziale all’effettivo rilascio del visto può variare, ma recentemente è stato in media di circa otto mesi. La lunghezza del tempo dipende in parte dalla velocità di elaborazione del centro USCIS che riceve la petizione di visto, così come la disponibilità di appuntamenti presso l’Ambasciata o il Consolato più vicino al fidanzato straniero. I richiedenti il visto e i loro fidanzati possono evitare inutili ritardi assicurandosi che le loro domande siano compilate in modo completo e accurato, e fissando gli appuntamenti necessari con il medico di fiducia e con l’Ambasciata degli Stati Uniti non appena sono in grado di farlo.