Vuoi vivere più a lungo? Ritirarsi presto

Lo abbiamo visto tutti accadere. Un buon amico, un membro della famiglia o qualcuno con cui lavoriamo raggiunge finalmente il giorno della pensione e cade morto apparentemente quasi appena si è ritirato. Anno dopo anno, mentre altri intorno a lui andavano in pensione più giovani, questo meticoloso pianificatore continuava a lavorare. Con una concentrazione da laser, si è sepolto nel suo lavoro e ha continuato a lavorare mentre i suoi colleghi più giovani passavano a nuove fasi della vita. Lui, il “responsabile”, continuava a lavorare anche se il suo bene più prezioso – il tempo – continuava a scorrere. Ora, con solo pochi preziosi anni di pensione all’attivo, se n’è andato.

Al suo funerale, la gente parla di come la cara estinta temeva che si sarebbe annoiata se fosse andata in pensione. I suoi amici ricordano come si aggrappava ostinatamente al suo stipendio per fare solo un altro grande acquisto, o per pagare qualche debito di consumo prima di partire. Ora, anche se è stata attenta a mettere i puntini sulle i e le crocette sulle t nel suo piano di pensionamento, è chiaro che ha dimenticato una cosa: tutti noi abbiamo una data di scadenza.

Secondo uno studio recentemente pubblicato nel Journal of Health and Economics, gli impiegati del settore pubblico in Olanda che sono andati in pensione anticipata hanno avuto un tasso di mortalità a cinque anni inferiore del 42% rispetto a quelli che hanno continuato a lavorare fino a 60 anni. In un altro studio, il dottor Sing Lin Ph.D. ha studiato quanti assegni dei fondi pensione sono stati inviati ai pensionati della Boeing. Ha scoperto che, in media, i dipendenti che vanno in pensione a 65 anni ricevono assegni pensionistici solo per 18 mesi prima della loro morte. I lavoratori che sono andati in pensione dieci anni prima, all’età di 55 anni, hanno continuato a ricevere assegni fino ai loro 70 e 80 anni.

Questi dati confermano altri studi condotti in Inghilterra, Israele, Germania e altri paesi europei che dimostrano che c’è un sostanziale beneficio per la salute nel ritirarsi presto. Uno studio negli Stati Uniti ha scoperto che sette anni in più di pensionamento possono essere buoni per la salute come la riduzione proattiva del rischio di malattie gravi come le condizioni del cuore o il diabete.

Non tutta la scienza è in, e altri studi contraddicono questi risultati. Martin Seligman, nel suo libro, Helplessness: On Depression, Development, and Death parla di studi che mostrano che gli uomini che hanno scambiato i lavori aziendali per una vita di svago, hanno vissuto significativamente più brevi di quelli che hanno continuato a lavorare o hanno preso altri lavori produttivi “secondo atto”. La teoria è che gli esseri umani hanno bisogno di sfide per sentire l’autostima e mantenere la loro autostima. Senza lo stimolo del lavoro, o qualcosa che si avvicina al lavoro, le persone si deprimono e si lasciano andare, il che porta inevitabilmente a un declino della salute e della vitalità.

Sono consapevole che c’è pericolo nel confondere studi apparentemente contraddittori. Tuttavia, nella mia esperienza diretta, andare in pensione anticipata, intraprendere nuovi progetti e fare esperienze che non avrei mai avuto se avessi continuato a lavorare mi ha fatto sentire una persona nuova. Per me era essenziale andare in pensione quando ero ancora in buona salute e avevo l’energia e la spinta per affrontare altri progetti. Non è che non mi piacesse il mio lavoro: Volevo solo provare qualcosa di diverso e affrontare più sfide.

Incontrando centinaia di altri pensionati attivi nel corso degli anni, ho scoperto che ciò che rende un pensionamento felice è uscire dalla propria zona di comfort, prendere tempo per espandere il proprio universo e affrontare sfide nuove ed emozionanti. Leggendo tra le righe, sembra logico che le persone che vanno in pensione a qualsiasi età senza un piano per il loro tempo si annoiano a morte. Letteralmente. Hanno derivato la loro autostima e la maggior parte della loro interazione sociale dal lavoro e non hanno mai sviluppato altri interessi. Ora che sono in pensione, si deprimono, non hanno l’energia per imparare cose nuove, o fare nuove esperienze, e la loro salute diminuisce.

Non sono uno scienziato, psicologo, gerontologo, o anche un “life-coach” o un pianificatore finanziario. Sono solo uno che è andato in pensione a cinquant’anni e sente di voler vivere per sempre. Il pensionamento mi ha dato la libertà di essere indipendente dalla posizione e il tempo per perseguire il mio sogno di vedere il mondo. Il tempo extra mi ha dato la flessibilità per sviluppare nuovi interessi e trovare abilità che non sapevo di avere. Tutte le vite sono una corsa contro il tempo, e alla fine il tempo vince sempre. Sapere questo mi dà la motivazione per espandere il mio universo il più possibile e stipare più vita possibile nella vita.

Se stai considerando o sei costretto ad andare in pensione devi ricordare che tu non sei il tuo lavoro. Per avere un pensionamento di successo, lascia l’ufficio e concentrati su altri aspetti della tua identità. Se tutti i tuoi interessi e la maggior parte delle tue interazioni sociali ruotavano intorno al lavoro, sviluppa nuove relazioni e usa la tua nuova libertà trovata in modi produttivi. Non ti stai ritirando dalla vita; stai solo entrando in una nuova fase della vita in cui, si spera, non dovrai concentrarti per guadagnarti da vivere. Sì, molte persone scelgono di tornare al lavoro dopo la pensione, ma con nuovi lavori, nuove sfide, nuovi atteggiamenti e, si spera, più flessibilità. La cosa più importante? Continuare a muoversi e rimanere impegnati.