L’International Union of Pure and Applied Chemistry (IUPAC) è l’autorità mondiale in materia di nomenclatura chimica, terminologia (compresa la denominazione dei nuovi elementi nella tavola periodica), metodi standardizzati per la misurazione, pesi atomici e molti altri dati valutati criticamente. Sviluppa e mantiene le raccomandazioni che creano un linguaggio comune per la comunità chimica globale. Il lavoro scientifico della IUPAC è condotto in gran parte attraverso un sistema formale di progetti in cui le proposte dei chimici di tutto il mondo sono sottoposte a revisione tra pari e, se meritorie, sono approvate e sostenute. Inoltre, la IUPAC ha molte altre attività ad ampio raggio che alla fine hanno un impatto sia sulla professione chimica che sulla comunità mondiale nel suo complesso. Queste includono la pubblicazione di rapporti tecnici, riviste, libri, database e altre risorse informative che facilitano la conduzione della ricerca scientifica, conferenze e la fornitura di premi per il riconoscimento dell’eccellenza scientifica. La IUPAC è anche coinvolta in progetti comuni con altre organizzazioni; uno di questi è il Comitato Congiunto per le Guide in Metrologia (JCGM).