イオン性化合物、共有結合性（単純分子と巨大原子）化合物、金属化合物は、それぞれ異なる性質を持っています。 したがって、ある物質をこれらの化合物のいずれかに分類するには、その物質がどのような性質を持っているかを把握するために、一連の試験/実験を行う必要があります。 次の表を見てください。
実験を行った後、得られた結果を表の結果と比較し、その物質がどの種類の化合物であるかを特定することができます。 これは融点を測定するために行う。 もし物質が溶けるなら、それはおそらく共有結合の単純分子物質（表に示すような）である。 しかし、融解が起こらない場合、その物質はイオン性、共有結合性巨大原子性、または金属性のいずれかとなります。
化合物のいくつかのカテゴリは、同様の特性を共有しているので（例えば、イオン化合物と共有結合化合物は両方とも高い融点を有する）、これは本当に私たちが未知の物質で複数のテストを実施する必要がある理由です。
次に、物質の一部を水（または他の極性溶媒）に溶かしてみることができます。 溶けるようなら、それはイオン性か共有性の単純分子化合物のどちらかである。 前のテストと次のテストの結果で、化合物の種類を1つに絞り込むことができます。
次に、サンプルを下に示すような回路に接続して、電流を流すかどうかを確認します。
スイッチをサンプルと入れ替えてみましょう。 電球が点灯すれば導体、点灯しなければ非導体です。
ですから、例えばこの実験の最後に、試料が溶けずに残っていて、水に溶けて電流を流せば、それはイオン性化合物ということになるのです。
これらの観察はすべて、化合物の成分を結びつけている結合と分子間引力を調べることで、さらに説明することができます。