ロンドンで世界初のレンガ造りのヴァギナ博物館がオープンする数日前、キュレーターのサラ・クリードは「Vaginas Are Normal」と書かれた真っ青なアセテートのネックレスを身に着けていた。 博物館の最初の展示は、「Muff Busters」。 生理、避妊、衛生、性生活にまつわる事実を検証し、婦人科の解剖学、陰毛、クリトリスの位置などに関する神話を払拭するものです。
現在、ロンドンの観光地カムデンマーケットを構成する元馬小屋にある700平方フィートのヴァギナ博物館は、生化学を専攻したフローレンス・シェクターが発案したもので、彼は科学ベースのドキュメンタリー、ポッドキャスト、コメディショーを一般向けに発表した経歴があります。 シェクターがこの博物館の着想を得たのは、2017年3月、アイスランドにペニス博物館は常設されているものの、ヴァギナに特化した博物館は世界のどこにもないことを知ったときだった。 コンパクトな空間の一角にある巨大な赤いキラキラのタンポンと月経カップのそばに座りながら、「だから作ろうと思ったの」と彼女は言う。 「私はそれを知ったとき、驚きを隠せませんでした。それは新しい情報でしたが、驚くことではありませんでした。
来館者がより驚いたのは、館内に展示されている統計や事実かもしれません。 展示パネルのひとつ、婦人科解剖学の3Dラベル付きイラストの横には、英国人の半数が尿道（58％）、陰唇（47％）、膣（52％）の機能を特定または説明できないことを明らかにした2019年3月の調査結果が紹介されている。 英国の博物館で10年の経験を積んだキュレーターのクリードにとって、この数字は想像をはるかに超えるもので、特に調査の回答者のうち、女性を自認する人たちの数字が大きかったという。 「それをきっかけに、もっと活動やワークショップができないかと考えるようになりました」。 当初はポップアップとして企画されたヴァギナ博物館だが、クラウドファンディングの呼びかけに成功し、初の長期的な拠点となった。 膣炎という病気を抱えながらセックスを楽しむことをテーマにした演劇や、トランスジェンダーに対する暴力行為で命を落としたトランスジェンダーの人々を追悼するために毎年国際的に制定されている「トランスジェンダー追悼の日」を記念したディナーなど、豊富なイベントプログラムが予定されています。 「また、クリスマス・クラフトのワークショップでは、飾り付けをしたり、ツリーに飾るクリトリスの星を作ったりすることができます」とシェクター氏は付け加えました。
博物館にはユーモアが溢れている-シェクターとクリードの自身の下着を展示し、いかに膣分泌物が正常であるかを示すことから、だ。 ギフトショップのポストカードには、性具や避妊具、さまざまな種類の女性器が一風変わったイラストで描かれています。 しかし、この博物館の根本的な目標は、女性の健康について来館者を教育し、女性の体に幻想を抱かせないようにすることである。 クリードによれば、すでにいくつかの学校から見学についての関心が寄せられているとのことである。 英国では子宮頸がん検診の受診者数が20年ぶりの低水準であることから、シェクター氏は、婦人科の健康について話すことが特に急務であると述べています。 「体の一部を取り巻くスティグマは社会に根ざしており、症状があっても医者に行かず、子宮頸部の検査を先延ばしにするなど、多くの現実的な結果をもたらしています。 「私たちは、型にはまらない、楽しくてアクセスしやすい方法で、この偏見に取り組みたいと思います」
その一例が、展示されているコカ・コーラの拡大ボトルで、おそらく、女性器専門の博物館には期待できないものでしょう。 しかし、特にアメリカで避妊具が普及する前の 1950 年代と 1960 年代には、一般的な妻の物語として、挿入性交の後にコカ・コーラのクラシックなガラス瓶でダッシュすれば、ソーダの酸味で精子を殺すことができるので妊娠を防ぐことができると信じられていたのです。 このような俗説は、避妊に効果がないばかりか、膣内の感染症を引き起こす可能性もあるため、同博物館はこの俗説の否定に力を入れています。 この博物館は、10億ドル規模の女性用衛生用品産業に関する神話を払拭することにも熱心で、「理想的な膣」を作り出すと称する、美白クリーム、引き締めジェル、処女石鹸などの製品を箱詰めして展示しています。 キュレーターのクリードは、「この800倍の広さの空間を埋め尽くすことができた」と言う。 “私たちは多くの評価を行うつもりです。”ヴァギナを持つ世界中の誰もが自分自身について何を知りたいのかわからないので、これは最初のステップです。”
ヴァギナ博物館の現在の場所での賃貸期間は2年間だが、最終的な目標は、常設のコレクションを持つ博物館のスペースを作ることだが、シェクター氏はそれには数年と多額の資金がかかると述べている。 彼女はまた、ヴァギナ博物館が影響を与える可能性のある世界の他の地域にも目を向けている。 「特に、アメリカは先進国でありながら、中絶法が非常に後進的であることを考慮すると、多くの理由から、アメリカでポップアップを行いたい。 北アイルランドでもやってみたいですね。 また、シェクター氏によると、インドのジャーナリストから、「#MeTooの清算を経験したこの国が、歴史的にタブーとされてきたテーマを中心とした博物館を開く準備ができているのか」という問い合わせが何件かあったそうです。 実際、博物館の展示品のひとつに、法医学を学ぶ学生に教えるために使われたインドの医学病理学の教科書があり、そこには “真の処女 “と “偽の処女 “の明らかな特徴を示す表が掲載されている。
また、同館はジェンダー規範やシスノーマティブな考えへの挑戦を重要視しており、今回の展示では神話の一つとして「ヴァギナがあれば女性だ」という言葉を展示しています。 「現代のフェミニズムの中心的な考え方のひとつは、身体の自律性であり、それは自分がどのような性別であるかをコントロールできることを含むべきだと感じています」とシェクターは言います。
このような社会正義の問題に対する認識と推進へのコミットメントは、いくつかの歴史ある博物館が取り組んでいる会話であり、9月の博物館の定義に関する論争の的となった国際討論で明らかになりました。 ヴァギナ博物館は、イーストエンド女性博物館、移民博物館プロジェクト、トランスロジーの博物館、英国植民地主義博物館など、英国の他の博物館とともに、包括性、教育、啓発に特に重点を置いた、従来の博物館の定義からの転換を象徴しています。 「これらの美術館が興味深いのは、倫理、価値、原則をより重視し、階級差別、女性嫌悪、同性愛といったこれまでの階層の束縛を投げ捨てるという、起きている社会の変化に対応している点です。 私たちは、これらの価値観を生き、それらに基づいた社会を持つべきだと言おうとしているのです。”
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