世界一周飛行を試みたアメリア・イアハートの失踪は、80年以上にわたって歴史家や陰謀論者を魅了してきました。
The International Group for Historic Aircraft Recovery (TIGHAR) は、アメリア・イアハートとナビゲーターのフレッド・ヌーナンが、目標のハウランド島が見つからず、ニクマロ島に飛行機を着陸させたのではないか、ニクマロ固有の甲殻類がその後の謎に一役買ったのではないか、と考えているのです。
ナショナルジオグラフィックによると、TIGHARの説を裏付けるいくつかの手がかりがあるそうです。 ニクマロロの海岸には大きな岩礁があり、航空機の不時着に適している。 イアハート失踪からわずか3年後の1940年、英国の入植者たちは島のレンの木の下で13体の人骨を発見し、フィジーに送ったが、そこで行方不明となった。 植民地の管理者ジェラルド・ギャラガーは、それがイヤハートの骸骨であるとする電報をイギリスに送っている。 その後、2001年に研究者がジャックナイフ、女性用コンパクト、ジッパー、ガラス瓶など米国製の遺物をレン・ツリーの周囲から発見した。 2017年には、4匹の法医学的な骨嗅ぎ犬がすべて、人間がその場所で本当に死んだことを示したが、発掘者はそれ以上の証拠を掘り起こすことができなかった。
レンの木の下のこれらの13個の骨が不幸な漂流者のものであったとしたら、彼女の残りの遺骨はどこにあるのか？
ニクマロには何千ものヤシガニが生息しており、その大きさは3フィート、重さは9ポンドにもなる。 ヤシガニは、食べ物のにおいのするものを持ち去るのが好きなため、強盗カニと呼ばれることもあり、ヤシの実、果物、鳥、ネズミ、他のカニ、自分たちが捨てた体の一部、腐肉など、ほとんど何でも食べます。 この仮説を検証するために、TIGHARの研究者たちは豚の死骸を島に沈め、その様子を撮影したことがあります。 ヤシガニは小さなイチゴヤドカリの助けを借りて、2週間で豚を骨まで食いちぎった。
Kingは、イヤーハートの失われた193個の骨が、さまざまなヤシガニの巣穴に隠されている可能性があると信じている。 豚の実験と同様に、カニはイヤハートの骨の一部を数十フィート先にばらまいたかもしれないが、もしかしたら全部ではないかもしれない-結局、鑑識犬はまだ見つかっていないレンの木の近くの骨を嗅いだ。 現在、TIGHARは犬鑑識財団と協力して、この地域をさらに調査している。
さらなる答えを待つ間、イヤーハートの失踪についての他の説を調べてみよう。