医師は、MRIスキャンを使用する新しい方法で、患者がアルツハイマー病か他の種類の認知症かを見分けることが容易になると、ペンシルバニア大学ペレルマン医学部と前頭側頭変性センター研究者が、Neurology誌に説明しています。
科学者たちは、脊椎に針を刺す腰椎穿刺などの侵襲的な検査を行わなくても、アルツハイマー病と前頭側頭葉変性症をかなり正確に特定できると述べています。 現在、認知症の診断には医師が苦労しており、その結果、治療が遅れてしまうことも少なくありません。 8591>
FTLD（前頭側頭葉変性症）とアルツハイマー病は、その基礎となる疾患過程が全く異なるにもかかわらず、同じ症状を示すことが多く、専門家による正確な診断が困難であるためです。
アルツハイマー病や前頭側頭葉変性症の患者は、どちらも混乱や物忘れを経験し、それらの病気や状態は、感情、行動、性格に影響を与えます。 その検査とは、MRI、フッ素18フルオロデオキシグルコースポジトロン断層法（FDG-PET）、脳脊髄液分析（腰椎穿刺）です。
フィンランドの研究者は、アルツハイマー病の診断に至る平均時間を20ヶ月から10ヶ月に短縮できるソフトウェアツールを開発しました。
研究著者のコリー・マクミラン博士は、次のように述べています： 「診断は困難である場合があります。 臨床症状とルーチンの脳MRが同等であれば、高価なPET（陽電子放射断層撮影）スキャンが必要かもしれません。 あるいは、脊椎に針を刺す腰椎穿刺が診断に必要でしょう。
脳脊髄液を分析すれば信頼できる診断情報が得られますが、これは患者が楽しみにしていることではなく、また費用もかかるのです。 この新しいMRIの方法を使えば、より安価で、確実に低侵襲です」
McMillan氏とそのチームは、185人の参加者を対象に研究を実施しました。 彼らは全員、FTLDまたはアルツハイマー病のいずれかを示す神経変性疾患と診断されていた。 彼らは高解像度MRIスキャンと腰椎穿刺を受けた。 8591>
研究チームは、腰椎穿刺を完全に省略し、MRIによる脳スキャンだけで脳タンパク質のレベルを予測できるかどうかを確認したかったのです。
MRIスキャンは、腰椎穿刺（脳脊髄液）中のFTLDまたはアルツハイマー病の2つのバイオマーカー、タウとβアミロイドの比率を予測するために使用されました。