私の名前はアンディ・モリス、26歳です。
私の父はタンパク質不足のため、毎日「血液サラサラ剤」を飲まなければならなかったので、血栓の脅威は常に意識していました。 父は足に血栓ができたことがあり、特に肺には1つだけでなく何百もの血栓ができたことがありましたが、どうにか生き延びました。 父が血栓症だったこともあり、私はいつも自分の脚に異変が起きないかと警戒していました。
2006年2月、結婚してまだ1年半も経っていないのに、突然、腰痛に襲われました。 高校時代にレスリング部で腰を痛めたことがあったので、当初はあまり気にしていませんでした。 しかし、日を追うごとに痛みは増し、悪化していきました。 薬を飲んでも、体勢を変えても、寝転がっても、痛みはとれない。 薬を飲んでも、体勢を変えても、寝転がっても、痛みはなかなか取れず、非常につらい状態が続きました。 ある時、妻と一緒にウォルマートに暖房器具を買いに行った。 私は歩くのもおぼつかないほどで、気がつくと車まで戻ってこられるかどうかもわからない状態になっていました。 私は頑固で、病院が嫌いなので、せめて医者に診てもらうようにという妻の賢明なアドバイスを、選択の余地がなくなるまで無視しました
お腹が痛くなり、乾いた血が一部出てきました。 妻が救急病院に連れて行ってくれました。 医師はまず虫垂炎と判断し、その日の夜に手術をすると言いましたが、このときの痛みを考えると、私は反対しませんでした。 目が覚めたとき、虫垂は大丈夫だと言われたが、念のため摘出した。 しかし、執刀医が開腹手術をしたところ、小腸がゴムのようになっていて、何を感じているのかさえわからないと言うのだ。 その夜、外科医は2～3フィートの小腸を摘出した。 父が血栓症の経歴と関係があるかもしれないと言ったにもかかわらず、私は「血液凝固剤」のようなものを投与されませんでした。
医師たちは、腸の病気であるクローン病であると確信していました。 結局、病状が改善しないのでICUに移ったのですが、この時点で何が起こっているのかまったくわからなくなりました。 医師は妻に、定期的にCATスキャンを行うことを告げました。 その日の夜、妻は、血栓のために小腸がさらに壊死しているので、私の命を救うために直ちに手術が必要であると連絡を受けた。 この手術で、死んだ小腸を1フィートから2フィート以上取り除いたのです。 二度目の手術の後、外科医は腹部の傷口を完全に塞がなかった。 もし再手術が必要なら、3回目の切開に耐えられるかどうか心配だったのだ。 そのため、下腹部に長さ6センチ、幅1センチほどの、私が「トロフィー」と呼んでいる傷跡ができ、自分が経験したことを日々思い起こさせることになりました。 手術の傷が完全に癒えるのは、2月から5月上旬にかけてでした。 入院期間は約3週間でした。 祖父が1989年に小腸の血栓で亡くなっていたことが後でわかりました。 これからも「血液サラサラ剤」を飲むつもりです。 このことと、傷跡と、死が間近に迫っていたことで、私の人生は確かに変わったと言わざるを得ません。 この経験によって、私は自分の体験と家族歴を伝えたいと強く思うようになりました。なぜなら、認識されていない血栓がいかに生命を脅かすか、そして医療チームと家族歴を知り、強調することがいかに重要かを劇的に証明しているからです
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