ホメロスの『オデッセイ』は、紀元前725年から675年までの作品で、長い間、西洋文学の基礎となる作品と考えられてきた。 この叙事詩は、長いトロイア戦争を終えて故郷に帰るオデュッセウスの航海を描いたものである。 ギリシャ神話に登場する多くの人間とは異なり、オデュッセウスは、ヘラクレスやエイジャックスのような力でも、アガメムノンのような政治力でもなく、その知性と狡猾さで有名であった
ホメロスの詩は、何世紀にもわたって、ヨーロッパで教育を受けることができた幸運な人にとって必須の読書であった。 イリアス』とともに、古典の分野、そして叙事詩というジャンルにおいて、決定的なテキストである。
『オデュッセイア』の失われた続編がある。
オデュッセイアとキルスの息子テレゴヌスの生涯を描いた『テレゴニー』は、『イーリアス』と『オデュッセイア』のほかに、ギリシャ叙事詩シリーズの最終話であった。 キュレネのオイガモンによって書かれたこのテキストは、古代に失われ、二度と復元されることはなかった。
また、紀元前2000年頃に古代メソポタミアで生まれた「ギルガメッシュ叙事詩」は、既知の世界を旅し、死者の世界に入り、太陽の女神から情報を受け取る主人公が登場します。
劇作家エウリピデスは、『オデュッセイア』のポリュペムスとのエピソードをもとに『キュクロプス』を書きましたが、これは「サテュロス劇」と呼ばれるジャンルで現代に残る唯一の完全作品となりました。 サテュロス劇は、半分ヤギのような男たち（ギリシャ神話ではサテュロスという）の合唱が特徴で、舞台ではとんでもないユーモアとギャグで悪名高かった。
オデュッセウスが実在の人物であるかどうかは誰も知らないが、科学者は『オデュッセイア』に登場する天文学的な手がかりを用いて、この物語が起こったと考えられる年代を特定しようとしたのである。 4143>
カナダの作家マーガレット・アトウッドは、ペネロペの視点からこの物語を書き上げました。
アトウッドは『ペネロピアド』と題し、オデュッセウスの妻ペネロペに焦点を当て、夫が海に出ている間のイサカでの生活についての彼女の見解と、小説のコーラスを構成する彼女の侍女たちの見解の両方を掲載している。 21世紀の冥界からペネロペが語りかける。
最初のSF作品のひとつで、『オデュッセイア』のパロディ。
2世紀、サモサタのルシアンが書いた『実録』は、古代ギリシャの叙事詩を風刺している。
Circe’s potion may be inspired by a real hallucinogenic drug.
Book 10で、一見親切なCirceがオデュッセウスの乗組員に豚に変える魔法の薬を渡すが、この伝説は見かけほどには突飛ではないかもしれない。 ホメロスの記述から、現代の科学者たちは、キルスの薬は強い幻覚作用と記憶喪失を誘発するダチュラ・ストラモニウム（jimson weed）であったかもしれないと考えている。
ヘルメスはキルスの魔法からオデュッセウスを守るために、ホメロスが「moly」と呼んだハーブを冒険家に与える。 スノードロップはギリシャでよく見られる植物で、神経障害から身を守る効果がある。 その有効成分であるガランタミンは、今日、アルツハイマー病の治療に使われています。
約600人の男がオデュッセウスとともにイサカに出発しました。 1人は帰ってきた。
オデュッセウスは12隻の黒船と約600人の乗組員で故郷を目指した。 11隻の船はラエストリゴニア人の巨石により沈没。 残る1隻の乗組員6人はポリュペムスに殺され、食べられてしまう。 エルペノールはキルスの島で死ぬ。 さらに6人がスキュラに食われる。 残りの者は、男たちがヘリオスの神聖な家畜を食べた後、ゼウスが最後の船を破壊して死ぬ。
ホメロスは女性だったかもしれないし、存在しなかったかもしれない。
ホメロスはしばしば盲目の男として描かれるが、叙事詩の代名詞ともいえる彼について実はほとんどわかっていない。 古典研究と食物史の研究者であるアンドリュー・ダルビーによれば、『オデュッセイア』や『イリアス』を正式に書き記した「ホメロス」は、女性であった可能性があるとのことである。 彼は、女性の口承詩人の伝統を指摘し、女性の方が男性の口承詩人よりも叙事詩を書き写す時間的・精神的余裕があったかもしれない、と示唆している。 また、ホメロスは何世代にもわたって口承で物語に貢献した多くの詩人の合成物であると指摘する人もいます。
小説家ジェームズ・ジョイスの『ユリシーズ』は『オデュッセイア』と響き合っています。
ジョイスは1922年の叙事詩で、テレマコス、オデュッセウス、ペネロペと並行する3人の現代ダブリン人、スティーブン・ダイダロス、レオポルド・ブルーム、モリー・ブルームの物語を語っている。 18章に分かれているが、ホメロスの叙事詩の構造を反映し、24時間かけて描かれている。 エピソードは、ホメロスの登場人物たちが、蓮を食べる者たち、黄泉の国への航海、セイレーンなどとともに冒険したことを思い起こさせる
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