Debating American Independence
1765年の切手法がきっかけで英米関係が急速に悪化し、ついには地元の問題がより大きな問題に発展することは誰も予見できなかったでしょう。 ベンジャミン・フランクリンは当初、印紙に害はないと考えていたが、ディキンソンはそれがもたらす恐ろしさを感じ取っていた。 彼は切手法会議の代表として、他の植民地の活発な反議会政党の指導者たちと出会った。 議会で採択された彼の「権利と特権の宣言」は、イギリスで投票され、アメリカで徴収された税金を非難するものだった。 貿易の規制もそうだが、徴税は植民地政府の大動脈を直撃するものである。 ディキンソンは、必要であればイギリスが植民地を血祭りに上げて服従させることを示唆する小冊子をいくつか書いている。 5485>
印紙税法の廃止は一時的に緊張を緩めたが、1767年のタウンシェント法はディキンソンに穏健なスポークスマンとしての役割を再び与えることになった。 アメリカの不満が渦巻く中、ディキンソンの『ペンシルバニア農民からの手紙』は、議論の根拠が変化することを利用したものだった。 彼は、新しい義務は自然法に反しており、明らかに違憲であると主張した。 ディキンソンは、内外の義務があり、議会が合法的に制定できるのは後者の義務だけだという詭弁を否定した。 課税は植民地議会だけの貴重な特権であるが、議会は貿易に対する規制関税を制定することができると主張したのである。 ディキンソンは、イギリスの統制が強化されたのは、アメリカ人を幸福にするのではなく、従順にしておくためだと主張した。 彼の手紙は、新聞や小冊子として広く出版され、フランクリンによれば、植民地主義者の「一般的な感情」を反映したものであった。 5485>
ディキンソンは、無気力なフィラデルフィア商人をより積極的な姿勢で奮起させようとし、ジェームズ・オーティスや他の抵抗運動の指導者たちと文通をした。 1770年にはペンシルベニア州議会議員に選出された。 同年、メアリー・ノリスと結婚。 ボストン茶会の反動で、フィラデルフィアの人々は、姉妹都市を援助する役割と帝国主義的な主張の中での自分たちの立場について議論した。 ディキンソンは、小冊子「An Essay on the Constitutional Power of Great Britain」で問題の解明に貢献し、議会には外国貿易を規制する権限を与えたが、アメリカ生活におけるその他の権限はほとんど認めなかった。 第一大陸会議では、アメリカ人の権利についてまとめた説得力のある「ケベックの住民への演説」と、和解を求めるジョージ3世への請願書の両方を起草した
ディキンソンの姿勢は第二大陸会議を特徴づけており、ジョン・アダムスは「片手に剣、片手にオリーブの枝」を持っていると見なしていた。 ディキンソンの「オリーブの枝」による国王への請願は、ブーメランとなった。 ジョージ3世はそれを無視することで、穏健なアメリカ人に門戸を開き、ディキンソンは窮地に立たされたのである
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