ラテンアメリカのハシエンダ（大邸宅）は、16世紀までさかのぼることができる。 命がけで「新世界」を侵略、征服、探検したスペイン人は、その努力に報いることを期待した。 早くから参加した人々は、略奪品や拝領品の分け前を受け取った。
スペイン人の人口が増えるにつれ、先住民は病気や過労、過酷な扱いに屈するようになった。 また、ヨーロッパ人たちとの接触を避けるようになった人たちもいた。 世紀半ばになると、報酬を得られないスペイン人の中には、先住民のコミュニティやスペインの都市で厄介な浮浪者となった者もいた。 労働力と食料、特にブドウ（ワイン用）、小麦（パン用）、オリーブ（オイル用）の需要が高まっていた。 先住民の人口が減少し、逃げ出したため、膨大な土地が手に入るようになった。 そこで王室は、農業の中心地として新しいスペインの町や別荘を建設する政策を始めた。
選ばれた者は、家の敷地（solar）、郊外の庭の区画（uherta）、周辺の田園地帯のより広い土地（merced）を与えられる。 土地交付の規模は、交付を受ける者の地位や利用可能な資源によって異なっていた。 最初の入植者は通常、与えられた土地をすべて植林する資本を持っていなかったが、時間の経過とともに、成功した農民は、購入、寄贈、土地所有家への結婚、簒奪を組み合わせて、土地を拡大した。
17世紀には、3種類の大規模な地所が存在した。 第一は、牧場である。 牧畜には比較的少ない設備資金と最小限の労働力が必要であった。 多くの地域では、先住民の羊飼いが羊の大群や牛の群れを世話し、スペインと同様に公式に共有とされた牧草地で草を食んでいた。 18世紀、スペイン政府は半島への歳入を増やすために、この共有の牧草地を分割し、利用者に販売した。
2つ目のタイプの大農場は、ハシエンダまたは混合農場として知られていた。 この農園では、地域の市場向けに食料品や家畜を生産していた。 このタイプは、より多くの資本（設備とインフラストラクチャー）と耕作に多くの労働力を必要とし、スペイン領アメリカ大陸で典型的な農園となった。 3番目と最後のタイプは、専門農場である。 このタイプの農園では、砂糖やカカオなどの換金作物を生産し、遠く離れた、時には海外の市場に向けて販売していた。 地域によっては、砂糖農園はトラピチェス、モリノス、インヘニオス、ハシエンダ・イ・トラピチェスなどと呼ばれるようになった。 このような地域では、特殊な製糖工場や加工施設に最大の資本が必要とされた。
これらの領地の所有者は、しばしばその地域で最も有力な集団となった。 所有者は企業家であり、経営を監督し、製品を販売した。 好況時には、その利益によって社会から羨望されるような生活を手に入れることができた。 また、町議会の議席を購入し、それを代々の跡取り息子に譲ることで、彼らやその家族は地方政治に絶大な影響力を持つようになった。 また、礼拝堂などの信心深い施設に寄付をし、息子たちに高等教育を受けさせました。 また、地元の金融機関への出資など、さまざまな活動も行った。 裕福なスペイン人移民やクレオールは、土地に投資したり、土地持ちの家に嫁いだりして、土地持ちのエリートの仲間入りをした。 17世紀後半から18世紀初頭にかけて、ハセンダドたちは、地主、鉱山労働者、官僚、商人など複数の役割を同時に担い、植民地において経済的、政治的な権力と影響力を持つようになった。 例外は教会で、多くの大領地の直接の所有者となるか、その抵当権から間接的に利益を得ていた
ハシエンダは固定された制度ではなかった。 時とともに大きくなる傾向があった。 しかし、より一般的な経済変動の影響を受けやすかった。 このような土地から得られる利益は、通常、鉱山や商業からの利益よりも低かったが、富裕層は、他の投資よりも利回りが予測可能で安定している傾向があり、土地所有は社会的名声をもたらし、家名や家に永続的な輝きを与えるため、買い続けたのである。
See also Empire in the Americas, Spanish; Encomienda.
BIBLIOGRAPHY
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